Paura inconscia dell'immagine corporea
Un nuovo interessante studio suggerisce che, tra alcuni, i problemi di immagine corporea possono essere una paura subliminale che innesca l'ansia.
Nello studio, un gruppo di donne sembrava improbabile che avesse problemi di immagine corporea - almeno sulle loro risposte a uno screening psicologico provato e vero non hanno presentato segnali di allarme.
Questa valutazione è cambiata quando i ricercatori della Brigham Young University hanno utilizzato la tecnologia MRI per osservare cosa accadeva nel cervello mentre queste donne guardavano immagini di perfetti sconosciuti.
Se lo sconosciuto era sovrappeso e di sesso femminile, sorprendentemente ha attivato nel cervello delle donne un'area che elabora l'identità e l'auto-riflessione. Gli uomini non hanno mostrato segni di autoriflessione in situazioni simili.
"Queste donne non hanno precedenti di disturbi alimentari e proiettano un atteggiamento che non si preoccupano dell'immagine del corpo", ha detto Mark Allen, un neuroscienziato della BYU.
"Eppure sotto la superficie c'è l'ansia di ingrassare e la centralità dell'immagine corporea rispetto a sé."
Allen fa il suo rapporto con il dottorando Tyler Owens e la professoressa di psicologia della BYU Diane Spangler nel numero di maggio della rivista psicologica Personalità e differenze individuali.
Spangler e Allen collaborano a un progetto a lungo termine per migliorare il trattamento dei disturbi alimentari monitorando i progressi con l'imaging cerebrale.
Quando le donne anoressiche e bulimiche vedono un estraneo in sovrappeso, il centro di autoriflessione del cervello - noto come corteccia prefrontale mediale - si illumina in modi che suggeriscono un'estrema infelicità e, in alcuni casi, disgusto di sé.
La motivazione di questo nuovo studio è stata quella di stabilire un punto di riferimento tra un gruppo di controllo di donne che hanno ottenuto un punteggio nel range sano nei test diagnostici sui disturbi alimentari.
Sorprendentemente, anche questo gruppo di controllo ha mostrato ciò che Allen chiama problemi "sub-clinici" con l'immagine del corpo.
Vedendo ciò, Allen e Owens eseguirono gli esperimenti con un gruppo di uomini per il confronto.
"Sebbene l'attività cerebrale di queste donne non sembri disturbi alimentari conclamati, sono molto più vicini ad essa rispetto agli uomini", ha detto Allen.
Spangler dice che le donne sono bombardate da messaggi che perpetuano l'ideale sottile e la raffica cambia il modo in cui vedono se stesse.
"Molte donne imparano che l'aspetto fisico e la magrezza costituiscono ciò che è importante per loro, e il loro cervello risponde riflette questo", ha detto Spangler.
"Penso che sia un'idea sfortunata e falsa imparare a conoscere se stessi e che esponga a un rischio maggiore di disturbi alimentari e dell'umore."
"È come la pianta nel mio ufficio", ha continuato.
"Ha il potenziale per crescere in qualsiasi direzione, ma in realtà cresce solo nella direzione della finestra, la direzione che riceve il maggior rinforzo".
Fonte: Brigham Young University
