La felicità della coppia dopo il primo figlio influisce sulle dimensioni della famiglia

Ricercatori tedeschi hanno scoperto che quando una coppia mostra una significativa perdita di benessere soggettivo dopo il primo figlio, la probabilità di un secondo figlio diminuisce.

Uno studio del Max Planck Institute for Demographic Research (MPIDR) a Rostock, in Germania, ha rilevato che l'effetto è particolarmente forte per madri e padri che sono ben istruiti e più anziani.

Molti credono che la ricerca affronti un argomento tabù poiché avere figli è tradizionalmente visto come un'occasione gioiosa. Cioè, raramente si discute del fatto che i genitori spesso sperimentano una notevole perdita di felicità dopo la nascita del primo figlio.

I ricercatori hanno stabilito che il calo della soddisfazione di vita durante l'anno successivo al primo parto è persino maggiore di quello causato dalla disoccupazione, dal divorzio o dalla morte di un partner.

I risultati di Mikko Myrskylä, Ph.D., demografo e nuovo direttore presso il Max Planck Institute for Demographic Research, e Rachel Margolis, Ph.D., del Dipartimento di Sociologia presso l'Università dell'Ontario Occidentale appaiono nel Journal of Demography.

"L'esperienza dei genitori con e dopo il primo parto aiuta a prevedere quanto grande sarà alla fine la famiglia", ha detto Myrskylä. "I politici preoccupati per il basso tasso di natalità dovrebbero prestare attenzione al benessere dei nuovi genitori intorno e dopo la nascita del loro primo figlio".

I ricercatori hanno utilizzato la soddisfazione di vita dichiarata dalla madre e dal padre nel German Socio-Economic Panel Study (SOEP), uno strumento annuale in cui 20.000 partecipanti hanno valutato la loro soddisfazione per la vita su una scala da zero a dieci (massimo benessere). Questi dati hanno permesso ai ricercatori di accertare come la nascita del primo figlio abbia influenzato la felicità dei genitori.

Dopo il primo figlio, madri e padri hanno segnalato una perdita di benessere mediamente di 1,4 unità sulla scala della felicità. Hanno avvertito questo calo durante il primo anno di genitorialità rispetto ai due anni prima della nascita.

Solo poco meno del 30 percento dei partecipanti non ha avvertito alcun calo di benessere. E più di un terzo ha sperimentato un calo di due o più unità di felicità.

Ciò è notevole rispetto a quanto riscontrato da studi internazionali per la disoccupazione o la morte del partner (entrambe con una perdita media di un'unità di felicità) o per il divorzio (meno 0,6 unità) sulla stessa scala.

L'analisi eseguita da Myrskylä e Margolis ha mostrato quanto fortemente le esperienze fatte con il primo figlio influenzino le possibilità per un secondo. Solo 58 su cento coppie che hanno segnalato un calo del benessere di tre unità o più hanno avuto un secondo figlio entro 10 anni.

Ma tra i genitori che non hanno avvertito una riduzione della felicità, 66 coppie su cento hanno avuto un altro bambino. Pertanto, la quota di famiglie con almeno quattro membri era quasi del 14% maggiore se la felicità non diminuiva.

Sorprendentemente, i risultati sono indipendenti dal reddito, dal luogo di nascita o dallo stato civile delle coppie.

Fonte: Max-Planck-Gesellschaft / EurekAlert