Le persone con autismo vedono i volti in modo diverso

Una nuova ricerca suggerisce che il modo in cui le persone con disturbo dello spettro autistico (ASD) raccolgono informazioni potrebbe spiegare perché ottengono percezioni diverse dai volti delle persone.

Gli investigatori dell'Università di Montreal, tuttavia, affermano che questa differenza nella raccolta di informazioni è diversa dal processo di giudizio stesso.

"La valutazione del volto di un individuo è un processo rapido che influenza il nostro futuro rapporto con l'individuo", ha affermato Baudouin Forgeot d’Arc, Ph.D., autore principale dello studio.

“Studiando questi giudizi, volevamo capire meglio come le persone con ASD utilizzano le caratteristiche del viso come segnali. Hanno bisogno di più spunti per poter esprimere lo stesso giudizio? "

I ricercatori hanno collaborato con un team dell'Hôpital Robert-Debré di Parigi e hanno studiato 71 individui, tra cui un gruppo di controllo (n = 38) e un gruppo ASD (n = 33), senza disabilità intellettive.

Il gruppo è stato diviso in sottogruppi di età corrispondente: bambini (età media 10 anni) e adulti (età media 33 anni).

I ricercatori hanno presentato ai partecipanti 36 coppie di immagini fotografiche e sintetiche e hanno valutato il loro giudizio sociale chiedendo loro di indicare quali volti emotivamente neutri apparivano loro “gentili”.

Quando sono state presentate immagini fotografiche di volti neutri, il giudizio dei partecipanti con ASD è stato misto rispetto ai partecipanti nel gruppo di controllo. Cioè, le scelte dei partecipanti con ASD non erano prevedibili da un soggetto all'altro.

Tuttavia, i ricercatori non hanno riscontrato differenze tra i gruppi quando ai partecipanti sono state presentate immagini sintetiche. Queste immagini sono state create sulla base delle caratteristiche delle immagini fotografiche precedentemente mostrate.

Inoltre, quando le coppie di immagini sintetiche contenevano indizi di giudizio meno utili (tratti del viso meno pronunciati), i risultati per i due gruppi erano influenzati allo stesso modo da questa difficoltà.

Poiché ogni gruppo ha visto le immagini sintetiche in modo simile, ciò suggerisce che non è il processo di giudizio in sé a essere diverso. Cioè, le differenze osservate quando il gruppo autistico ha visto le immagini fotografiche suggeriscono che il processo di raccolta delle informazioni è fondamentale.

“Vogliamo ora capire come la raccolta di spunti alla base di questi giudizi sia diversa tra le persone con o senza ASD a seconda che stiano visualizzando immagini sintetiche o fotografiche.

"In definitiva, una migliore comprensione di come le persone con ASD percepiscono e valutano l'ambiente sociale ci consentirà di interagire meglio con loro", ha affermato Forgeot d’Arc.

Fonte: Università di Montreal / EurekAlert