Le radiazioni per il cancro infantile possono portare a tumori cerebrali negli adulti
In un nuovo studio, i neuroscienziati hanno capito perché così tanti sopravvissuti a lungo termine al cancro infantile sviluppano meningiomi, il più comune tumore cerebrale adulto. Hanno scoperto che il trattamento con radiazioni cranio-spinale comunemente usato per trattare il cancro infantile provoca riarrangiamenti genetici nel DNA che possono eventualmente portare a meningiomi.
"È un problema clinico importante perché presenta un dilemma paradossale che mentre la radiazione cranio-spinale è necessaria per curare molti tumori infantili, una sfortunata conseguenza è che 10-15 anni dopo il trattamento con radiazioni alcuni sopravvissuti sviluppano meningiomi", ha detto il neuropatologo-scienziato Dr Ken Aldape, direttore del programma di ricerca neuro-oncologica MacFeeters-Hamilton e del Princess Margaret Cancer Center presso la University Health Network.
I ricercatori hanno confrontato e messo a confronto il funzionamento biologico dei meningiomi indotti da radiazioni (RIM) con quelli dei meningiomi che compaiono sporadicamente nella popolazione generale.
"I meningiomi indotti dalle radiazioni appaiono gli stessi sulla risonanza magnetica e sulla patologia, si sentono allo stesso modo durante l'intervento chirurgico e hanno lo stesso aspetto al microscopio operatorio", ha affermato il dottor Gelareh Zadeh, professore associato presso la Divisione di Neurochirurgia presso l'Università di Toronto e titolare del Wilkins Family Chair in Brain Tumor Research.
"La differenza è che sono più aggressivi, tendono a ripresentarsi in multipli e invadono il cervello, causando morbilità e limitazioni (o menomazioni) significative per le persone che sopravvivono dopo le radiazioni infantili", ha detto.
Comprendendo la biologia dei meningiomi indotti da radiazioni, i ricercatori saranno in grado di sviluppare una strategia terapeutica più forte che potrebbe essere implementata subito dopo le radiazioni infantili per prevenire la formazione di questi tumori in primo luogo, secondo Zadeh.
Per lo studio, il team di ricerca ha analizzato i RIM di pazienti che avevano ricevuto radiazioni cranio-spinali da bambini, la maggior parte dei quali (74%) era sopravvissuta alla leucemia o al cancro cerebrale pediatrico.
È importante sottolineare che i ricercatori hanno scoperto che i RIM si sono sviluppati indipendentemente dalla dose di radiazioni. Lo hanno scoperto collaborando con scienziati in Germania, dove la radiazione a basse dosi era un trattamento comune molti anni fa per la tigna del cuoio capelluto.
“La nostra ricerca ha identificato un riarrangiamento specifico che coinvolge il gene NF2 che causa i meningiomi indotti dalle radiazioni. Ma probabilmente ci sono altri riarrangiamenti genetici che si stanno verificando come risultato di quel danno al DNA indotto dalle radiazioni. Quindi uno dei passi successivi è identificare cosa sta facendo la radiazione al DNA delle meningi ", ha detto Aldape.
"Inoltre, l'identificazione del sottogruppo di pazienti affetti da cancro infantile che sono a più alto rischio di sviluppare meningioma è fondamentale in modo che possano essere seguiti da vicino per la diagnosi precoce e la gestione".
Le nuove scoperte appaiono online sulla rivista Nature Communications.
Fonte: University Health Network
