Perché rabbrividiamo ai suoni spiacevoli
In un nuovo studio, gli scienziati rivelano cosa sta realmente accadendo nel cervello per farci indietreggiare a certi rumori.
L'imaging cerebrale mostra che quando sentiamo un rumore sgradevole, l'amigdala (attiva nell'elaborazione delle emozioni) regola la risposta della corteccia uditiva (parte del cervello che elabora il suono) che intensifica l'attività e innesca una reazione emotiva negativa.
"Sembra che ci sia qualcosa di molto primitivo che sta entrando in gioco", ha detto l'autore Dr. Sukhbinder Kumar, che ha un appuntamento congiunto presso il Wellcome Trust Center for Neuroimaging presso l'UCL e la Newcastle University. "È un possibile segnale di soccorso dall'amigdala alla corteccia uditiva."
I ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per osservare come il cervello di 13 partecipanti ha risposto a una varietà di suoni. I volontari hanno ascoltato i rumori all'interno dello scanner e poi li hanno valutati dal più sgradevole - il suono di un coltello su una bottiglia - al più piacevole - gorgoglio dell'acqua.
I ricercatori sono stati quindi in grado di studiare la risposta del cervello a ciascun tipo di suono.
I risultati hanno mostrato che l'attività dell'amigdala e della corteccia uditiva variava in relazione diretta alle valutazioni negative fornite dai partecipanti.
Sembra che la parte emotiva del cervello, l'amigdala, si prepari e moduli l'attività della parte uditiva del cervello in modo che la nostra percezione di un rumore negativo sia intensificata rispetto a un suono calmante, come un ruscello mormorio.
L'analisi acustica ha rilevato che qualsiasi cosa nella gamma di frequenze da circa 2.000 a 5.000 Hz era percepita come spiacevole.
“Questa è la gamma di frequenze in cui le nostre orecchie sono più sensibili. Sebbene ci sia ancora molto dibattito sul motivo per cui le nostre orecchie sono più sensibili in questo intervallo, include suoni di urla che troviamo intrinsecamente sgradevoli ", ha detto Kumar.
Scientificamente, una migliore comprensione della reazione del cervello al rumore potrebbe aiutare la nostra comprensione delle condizioni mediche in cui le persone hanno una ridotta tolleranza al suono come iperacusia, misofonia (letteralmente un "odio del suono") e autismo quando c'è sensibilità al rumore.
“Questo lavoro getta nuova luce sull'interazione dell'amigdala e della corteccia uditiva. Questa potrebbe essere una nuova incursione in disturbi emotivi e disturbi come l'acufene e l'emicrania in cui sembra esserci una maggiore percezione degli aspetti spiacevoli dei suoni ", ha detto il leader dello studio Tim Griffiths, Ph.D., dell'Università di Newcastle.
Lo studio è pubblicato nel Journal of Neuroscience.
Fonte: University College London
