Uno studio sui Pokemon mostra che la familiarità può aumentare la memoria

Un nuovo studio sulla memoria umana utilizzando i famosi personaggi dei Pokemon ha scoperto che è possibile aumentare la capacità di memoria.

Il dottor Weiwei Zhang, assistente professore di psicologia presso l'Università della California, Riverside (UCR), ha scoperto che le persone potevano imparare e ricordare più di un argomento quando lo conoscevano già.

E più avevano familiarità con l'argomento, meglio ricordavano le nuove informazioni ad esso correlate.

Pubblicato sulla rivista Memoria e cognizione, lo studio ha trovato un forte legame tra la precedente familiarità nella memoria a lungo termine e la capacità di archiviazione della memoria visiva a breve termine.

"La mente umana può memorizzare quasi una quantità infinita di informazioni offline e, cosa più importante, elaborare una grande quantità di informazioni online nella vita di tutti i giorni", ha detto Zhang, indicando esempi "online" come percorsi di guida, conversazioni ed elenchi di cose da fare.

"Queste straordinarie capacità sono supportate da una funzione cognitiva fondamentale, la memoria di lavoro, che conserva le informazioni online per un breve periodo di tempo, in modo che possiamo impegnarci in varie operazioni mentali".

Ad esempio, in una conversazione attiva, dobbiamo ricordare l'intera frase nella memoria di lavoro per capire l'altra persona, osserva Zhang.

La memoria di lavoro ha una piccola capacità che può essere mantenuta nella mente attiva. Di conseguenza, questa memoria di lavoro a capacità limitata diventa un collo di bottiglia, limitando le capacità cognitive, come la creatività e l'intelligenza fluida - la capacità di risolvere nuovi problemi, usare la logica in nuove situazioni, ecc.

Quindi, i ricercatori hanno chiesto se fosse possibile superare il collo di bottiglia della memoria di lavoro.

Zhang e Weizhen Xie, uno studente laureato in psicologia dell'UCR, hanno deciso di scoprire se la capacità limitata della memoria di lavoro potrebbe essere aumentata integrandola con la memoria a lungo termine.

La maggior parte dei partecipanti allo studio erano studenti universitari dell'UCR, quindi avevano familiarità con i personaggi Pokemon di prima generazione - rilasciati circa 15 anni fa - che con i personaggi più recenti di quinta generazione.

"Volevamo sfruttare l'esperienza precedente - quasi tutta la vita - dei partecipanti con i personaggi Pokémon", ha detto Zhang. "Nello specifico, per confrontare la loro memoria di lavoro dei personaggi Pokémon con cui hanno più familiarità - Pokémon di prima generazione - con personaggi Pokémon con cui hanno meno familiarità, come i personaggi Pokémon di quinta generazione."

Nello studio, i ricercatori hanno valutato la familiarità dei partecipanti con i Pokémon chiedendo loro di nominare un piccolo gruppo di personaggi Pokémon, quindi riferire quanto gli è piaciuto ogni personaggio.

In un compito separato della memoria di lavoro sono stati mostrati cinque personaggi Pokémon casuali per mezzo secondo e gli è stato chiesto di ricordarli nella memoria di lavoro e di trattenerli per un secondo.

Nel test successivo, ai partecipanti è stato mostrato un singolo personaggio Pokémon, che poteva essere uno dei personaggi Pokémon presentati in precedenza (o "vecchio") che dovevano ricordare, o un nuovo personaggio Pokémon - entrambe le possibilità erano ugualmente probabili. I partecipanti dovevano riferire se vedevano un nuovo o vecchio Pokémon.

I ricercatori hanno stimato il numero di personaggi Pokémon che i partecipanti sono stati in grado di ricordare e hanno correlato questo numero alla familiarità con i Pokémon dei partecipanti.

I risultati hanno mostrato che le persone ricordavano più personaggi Pokémon con cui avevano familiarità rispetto ai personaggi Pokémon con cui avevano meno familiarità. Più erano familiari con i Pokémon, più personaggi Pokémon potevano ricordare, lo studio ha scoperto.

"Questi risultati suggeriscono che la memoria a lungo termine, in particolare la familiarità, potrebbe aumentare la capacità di memoria di lavoro, un altro esempio di 'la pratica rende perfetti'", ha detto Zhang. “Questi risultati potrebbero avere ulteriori implicazioni in contesti applicati, come l'apprendimento in classe. Ad esempio, quei corsi di preparazione per MCAT o SAT potrebbero aver familiarizzato i loro studenti con la procedura di test e l'ambito delle valutazioni in modo tale che gli studenti avrebbero potuto ottenere risultati migliori semplicemente perché avevano una migliore memoria di lavoro per i materiali di test.

Fonte: Università della California, Riverside


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