Bambini con problemi di peso che hanno familiarità con i loghi dei fast food

Il marketing funziona ei risultati possono essere dannosi per la salute dei giovani.

Un nuovo studio scopre che più un bambino ha familiarità con i loghi e altre immagini di ristoranti fast-food, bibite e marche di snack non salutari, più è probabile che il bambino sia in sovrappeso o obeso.

E, sfortunatamente, gli studi hanno dimostrato che le persone in sovrappeso in giovane età tendono a rimanere così.

Un team di ricerca che comprendeva un professore della Michigan State University ha testato i bambini sulla loro conoscenza di vari marchi, inclusa la loro capacità di identificare oggetti come archi d'oro, conigli stupidi e la corona di un re. I ricercatori hanno scoperto che coloro che potevano identificarli tendevano maggiormente ad avere indici di massa corporea più elevati, o BMI.

"Abbiamo riscontrato che la relazione tra la conoscenza del marchio e il BMI è abbastanza solida", ha affermato Anna McAlister, Ph.D., assistente professore MSU.

"I ragazzi che conoscono meglio questi marchi hanno un BMI più elevato."

I bambini - di età compresa tra tre e cinque anni - sono stati testati ricevendo immagini di loghi legati al cibo malsano.

Successivamente sono state fornite immagini di prodotti alimentari, imballaggi e personaggi dei cartoni animati e gli è stato chiesto di abbinare gli articoli ai rispettivi loghi del marchio.

"I risultati sono diversi, il che è positivo", ha detto McAlister. "Alcuni ragazzi sapevano molto poco dei marchi, mentre altri li conoscevano eccezionalmente bene."

Facendo lo studio due volte, il team di ricerca ha scoperto che in un gruppo l'esercizio tendeva a compensare gli effetti negativi di un'eccessiva familiarità con il cibo malsano. Tuttavia, tale risultato non può essere ripetuto nel secondo gruppo.

"L'incoerenza tra gli studi ci dice che l'attività fisica non dovrebbe essere vista come un toccasana per correggere l'obesità infantile", ha detto McAlister. “Ovviamente vogliamo che i bambini siano attivi, ma i risultati di questi studi suggeriscono che l'attività fisica non è l'unica risposta.

"La relazione coerente tra la conoscenza del marchio e il BMI suggerisce che anche la limitazione dell'esposizione pubblicitaria potrebbe essere un passo nella giusta direzione".

Poiché i bambini ricevono la maggior parte dei loro messaggi di cibo dalla televisione, la domanda è: cosa causa più danni: lo stile di vita sedentario causato dal troppo tempo davanti alla TV oi messaggi di cibo malsano con cui i bambini sono bombardati?

"Dai nostri risultati", ha detto, "suggerirebbe che non è l'ora della TV in sé, ma piuttosto ciò che si apprende su questi marchi. Probabilmente è lo sviluppo della conoscenza del cibo, non lo stile di vita sedentario. "

La professoressa dell'Università dell'Oregon e coautrice dell'articolo, la dott.ssa Bettina Cornwell, ha osservato che i risultati forniscono maggiori informazioni sul rapporto dei bambini con il cibo, o la loro "prima lingua del cibo".

"Non ci vuole molto", ha detto, "ai bambini per capire cosa gli piace e cosa non piace, qualcosa che può restare con loro per tutta la vita".

"Quello che stiamo cercando di mostrare qui è come sono i bambini piccoli quando sviluppano la loro teoria del cibo", ha detto McAlister. "Già a cinque anni, i bambini stanno sviluppando un senso di ciò che il cibo significa per loro."

I risultati sono stati pubblicati nel recente numero della rivista Appetito.

Fonte: Michigan State University