È più probabile che i bambini facciano colazione a scuola se hanno tempo extra

Gli studenti delle elementari hanno maggiori probabilità di consumare una nutriente colazione scolastica quando vengono dati solo 10 minuti in più nella mensa, secondo un nuovo studio pubblicato nel American Journal of Agricultural Economics.

Il consumo della colazione è aumentato ancora di più quando la colazione veniva servita all'interno della classe, ma i ricercatori hanno riconosciuto che questa non è un'opzione fattibile per la maggior parte delle scuole.

I ricercatori della Virginia Tech e della Georgia Southern University hanno osservato come gli studenti cambiano i livelli di consumo della colazione quando hanno tempo extra per mangiare in una mensa scolastica. Hanno anche confrontato le colazioni della mensa con le colazioni in classe nello stesso gruppo di studenti.

"È di gran lunga la misurazione più sofisticata e accurata mai effettuata della colazione scolastica", ha affermato il dottor Klaus Moeltner, professore di economia agricola e applicata presso il Virginia Tech College of Agriculture and Life Sciences. "Sappiamo esattamente quanto hanno consumato gli studenti e quanto tempo hanno dovuto consumarlo".

Con l'uso di stazioni di pesatura del cibo sviluppate dalla coautrice, la dott.ssa Karen Spears della Georgia Southern University, i ricercatori hanno raccolto dati sul numero di studenti che hanno fatto colazione a scuola, quanto hanno mangiato e il loro esatto apporto nutrizionale.

I ricercatori hanno scoperto che gli studenti consumavano il 20% in più della loro colazione quando ricevevano 10 minuti in più da mangiare in mensa. Questo numero è salito al 35-45 per cento quando le colazioni sono state servite e consumate all'interno della classe.

"La percentuale di studenti che non fa colazione perché non hanno mangiato a casa e non hanno avuto il tempo di mangiare a scuola passa dal 4 allo 0% quando vengono dati 10 minuti in più da mangiare, quindi il segmento più vulnerabile viene curato di ", ha detto Moeltner.

Sebbene i risultati suggeriscano che più studenti consumano la colazione quando viene servita all'interno delle classi, i ricercatori riconoscono i costi aggiuntivi associati alle colazioni in classe.

"Quando si sposta la colazione in classe, è necessario servire gratuitamente tutti gli studenti e i costi associati necessari per sfamare tutti gli studenti devono essere coperti da sussidi a basso reddito", ha affermato Moeltner.

"Ma molte scuole non hanno una percentuale sufficientemente ampia di studenti sovvenzionati e quindi non possono permettersi di servire la colazione in classe perché non hanno i sussidi per compensare i costi".

Pertanto, i risultati hanno implicazioni significative per le scuole che non possono permettersi la colazione in classe, ma potrebbero concedere più tempo per le colazioni della mensa.

I risultati rivelano anche informazioni più approfondite sulle abitudini di consumo della colazione degli studenti.

Per lo studio, gli studenti di terza e quarta elementare di tre scuole nell'area di Reno, in Nevada, hanno ricevuto braccialetti al loro arrivo nel campus che hanno monitorato il loro orario di arrivo, nonché i dati sui consumi e sulla nutrizione individuali.

Gli studenti hanno anche compilato un questionario giornaliero per determinare se hanno fatto colazione a casa, quanto erano affamati all'arrivo a scuola, quale metodo di trasporto hanno usato per andare a scuola e se hanno apprezzato il cibo offerto.

L'analisi dei dati ha mostrato che il metodo di trasporto utilizzato per arrivare a scuola non influiva sul fatto che gli studenti facessero o meno colazione e che gli studenti non mangiavano troppo a causa del tempo extra fornito.

"I nostri risultati mostrano che non vi è alcun cambiamento nel consumo medio, il che è rassicurante", ha affermato Moeltner. "I bambini non mangiano troppo a causa del tempo extra. Invece, stanno sostituendo: se prima facevano colazione a casa, ora la mangiano a scuola ".

I ricercatori stanno ora rivolgendo la loro attenzione agli scarti della colazione trovati durante lo studio con la speranza di pubblicare ulteriori ricerche sull'argomento. Per ora, i ricercatori consigliano alle istituzioni educative e ai responsabili politici di prendere in considerazione l'implementazione di tempo aggiuntivo per le colazioni scolastiche.

Fonte: Virginia Tech