L'intervento precoce si concentra sulle Sibs dei bambini autistici
Circa il 20% dei fratelli più piccoli di bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) svilupperà il disturbo entro i tre anni. Di questi, il 57% può mostrare sintomi a 18 mesi, secondo un nuovo studio della Yale School of Medicine.
"Sebbene la maggior parte dei fratelli di bambini con ASD non svilupperà la condizione da soli, per coloro che lo fanno, una delle priorità chiave è trovare modi più efficaci per identificarli e trattarli il prima possibile", ha detto l'autore principale Katarzyna Chawarska, Ph .D., Professore associato presso lo Yale Child Study Center e il Dipartimento di Pediatria della Yale School of Medicine.
"Il nostro studio rafforza la necessità di ripetuti screening diagnostici nei primi tre anni di vita per identificare i singoli casi di ASD non appena i sintomi comportamentali sono evidenti".
Lo studio è il primo ampio studio multi-sito progettato per identificare comportamenti socio-comunicativi specifici che distinguono i bambini con ASD dai loro coetanei ad alto rischio in via di sviluppo tipico e atipico già a 18 mesi di età. I risultati sono pubblicati nel Giornale dell'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry.
Per lo studio, i ricercatori hanno raccolto dati da otto siti che partecipano all'Autism Speaks Baby Siblings Research Consortium. Il team ha analizzato i comportamenti sociali, comunicativi e ripetitivi in 719 bambini di 18 mesi.
I ricercatori hanno cercato modelli che potessero prevedere una diagnosi successiva di ASD. Hanno poi seguito i bambini all'età di tre anni.
"La nostra ricerca suggerisce che circa la metà dei fratelli a cui viene successivamente diagnosticata ASD mostrano segni indicativi di ASD a 18 mesi, e in quelli che sono apparsi asintomatici a 18 mesi, i sintomi sono comparsi tra 18 e 36 mesi", ha detto Chawarska.
In circa il 50 per cento dei fratelli, una combinazione di scarso contatto visivo e mancanza di gesti comunicativi o di gioco immaginativo era fortemente legata a una diagnosi successiva di ASD.
In una piccola percentuale di bambini con diagnosi successiva di ASD, il contatto visivo era relativamente normale, ma hanno iniziato a mostrare i primi segni di comportamenti ripetitivi con limitate capacità di comunicazione non verbale.
"Quindi non solo i sintomi comportamentali compaiono in età diverse, ma diverse combinazioni di primi sintomi possono predire l'esito diagnostico", ha detto Chawarska.
"Collegare queste dinamiche evolutive con la neurobiologia sottostante può far avanzare la nostra comprensione delle cause dell'ASD e ulteriori sforzi per personalizzare il trattamento dell'ASD adattandolo a profili clinici specifici e alle loro dinamiche di sviluppo".
Fonte: Yale University
