Tratti del "lato oscuro" utili a volte

Un nuovo studio rileva che i tratti negativi della personalità non sono necessariamente una cosa negativa.

In particolare, tratti come arroganza, esitazione, essere eccessivamente drammatici, inflessibili o essere un "yes-man" possono essere utili quando si tratta di guidare.

I ricercatori dell'Università del Nebraska-Lincoln hanno studiato lo sviluppo dei leader per un periodo di tre anni.

Ricerche precedenti avevano stabilito che qualità della personalità chiaramente positive - come estroversione, stabilità emotiva e coscienziosità - avevano effetti utili sia sulle prestazioni che sullo sviluppo dei leader.

Tuttavia, è stata prestata poca attenzione ai tratti della personalità negativi o "lato oscuro" e al fatto che siano davvero così cattivi.

"Mae West ci ha detto che quando è brava, è brava. Ma quando è cattiva, è anche meglio. Abbiamo scelto di indagare i cosiddetti tratti subclinici o "lato oscuro" perché non sapevamo davvero molto su come e in che misura influenzassero le prestazioni o lo sviluppo ", ha affermato Peter Harms, l'autore principale dello studio.

“Era possibile che potessero essere utili in alcuni contesti? Per alcuni di loro, la risposta è stata sì ".

Lo studio ha rilevato, ad esempio, che essere eccessivamente scettici era uniformemente negativo per le prestazioni e lo sviluppo. Ma avere una natura molto cauta o esitante era associata sia a un aumento delle prestazioni che allo sviluppo di capacità di leadership nel tempo.

Lo studio ha monitorato più di 900 cadetti ufficiali nel loro secondo, terzo e quarto anno presso l'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point. Ha utilizzato l'Hogan Development Survey, una misura completa dei tratti subclinici, per prevedere i cambiamenti in una varietà di aree di leadership che sono state regolarmente valutate nelle revisioni dello sviluppo presso l'Accademia.

Molti dei 12 tratti del "lato oscuro" - come quelli associati al narcisismo, essere eccessivamente drammatici, essere critici verso gli altri ed essere estremamente concentrati sul rispetto delle regole - hanno effettivamente avuto un effetto positivo su una serie di aspetti dello sviluppo della leadership dei cadetti col tempo.

"Di per sé, questi tratti subclinici hanno avuto effetti abbastanza piccoli, ma quando aggregati, hanno svolto un ruolo sostanziale nel determinare quali cadetti hanno sviluppato capacità di leadership", ha detto Harms.

"Le ipotesi su come questi tratti influenzassero le prestazioni e lo sviluppo erano sbagliate ... sembra che anche le caratteristiche negative possano essere adattive in particolari contesti o ruoli lavorativi".

Questo non vuol dire che grandi dosi di questi tratti renderanno qualcuno un grande leader. I tratti del "lato oscuro" sono sempre stati considerati adattivi fino al punto, ha detto Harms. Anche quantità moderate possono essere liquidate come stranezze della personalità da colleghi e subordinati.

Ma a livelli estremamente alti, le caratteristiche diventano patologiche e possono portare al deragliamento della carriera, ha detto Harms. I leader devono essere sensibili alla loro situazione per capire esattamente quando stanno andando troppo lontano.

Ad esempio, i narcisisti si comportano eccezionalmente bene nei colloqui di lavoro, dove ci si aspetta il miglioramento di sé e la fiducia in se stessi, ma la loro tendenza a mettersi davanti agli altri e ad assumersi troppo credito può portare all'attrito tra i colleghi.

I lavoratori molto precisi e che rispettano le regole possono essere considerati nocivi nelle divisioni vendite o marketing, ma possono essere considerati normali o addirittura altamente funzionanti negli uffici contabili o legali.

Gli autori hanno avvertito che i risultati dello studio potrebbero essere unici per il contesto militare per il quale i cadetti si stavano addestrando. Ma i risultati dimostrano che non è necessariamente negativo essere "cattivi" e che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno il ruolo dei tratti subclinici sul posto di lavoro.

I risultati potrebbero anche essere utilizzati per adattare i programmi di formazione dei dirigenti e i programmi di intervento sulla leadership alle esigenze specifiche e individuali dei dipendenti.

"Le organizzazioni dovrebbero tenere in considerazione questi tratti del" lato oscuro "quando prendono decisioni in materia di formazione e promozione", ha affermato Harms.

Fonte: Università del Nebraska-Lincoln