Molti pazienti con anoressia guariscono nel tempo
Uno studio svedese a lungo termine su circa 50 persone che hanno lottato con l'anoressia nervosa nella loro adolescenza mostra che la maggior parte era in buona salute 30 anni dopo, anche se alcune trattavano ancora di disturbi alimentari persistenti.
Lo studio, pubblicato in Il British Journal of Psychiatry, è stato condotto da ricercatori dell'Accademia Sahlgrenska, Università di Göteborg in Svezia.
L'anoressia nervosa è un disturbo alimentare caratterizzato dalla perdita di peso o dalla mancanza di un adeguato aumento di peso nei bambini in crescita. Molti pazienti con anoressia lottano con un'immagine del corpo distorta. In generale, i pazienti limitano fortemente il numero di calorie e i tipi di alimenti che mangiano. Alcuni si esercitano anche in modo compulsivo, si purgano tramite vomito e lassativi e / o si abbuffano.
Tra i bambini e gli adolescenti in Svezia, circa l'1% delle ragazze e lo 0,1% dei ragazzi sviluppa anoressia.Il trattamento primario è la psicoterapia, volta a cambiare i comportamenti alimentari delle vittime e ad aiutarle a far fronte alle loro emozioni problematiche.
Lo studio è stato avviato a Göteborg nel 1985. Ogni bambino dell'ottavo anno della scuola dell'obbligo (nato nel 1970) è stato sottoposto a screening per l'anoressia nervosa. Di conseguenza, 24 adolescenti con il disturbo sono stati identificati e hanno avuto l'opportunità di essere inclusi nello studio. Si sono aggiunti altri 27 adolescenti con anoressia nati nei primi anni '70, che avevano attirato l'attenzione dei servizi sanitari scolastici.
Del totale risultante, 48 erano donne e 3 uomini. Lo studio è stato integrato con un numero uguale di controlli sani abbinati, portando il numero totale di soggetti a 102.
Trent'anni dopo l'inizio dello studio, i ricercatori hanno contattato nuovamente i partecipanti anoressici e i controlli sani. Tutti tranne quattro sono stati inclusi nel follow-up.
"Poiché lo studio è in parte basato sulla popolazione e include solo persone che hanno sviluppato anoressia durante l'adolescenza, abbiamo inizialmente pensato che i partecipanti allo studio dovessero fare meglio delle persone nei follow-up clinici a lungo termine, in cui i partecipanti sono stati reclutati attraverso le cure servizi ", ha detto il ricercatore Dr. Elisabet Wentz, professore presso l'Accademia Sahlgrenska.
“Nel nostro studio non vediamo decessi, che purtroppo si verificano negli studi clinici. Ma per quanto riguarda il pieno recupero dai disturbi alimentari, il risultato è lo stesso di altri studi a lungo termine. In linea con altri studi, 30 dei 47 intervistati nella parte di follow-up dello studio si sono completamente ripresi ".
Uno degli obiettivi principali dello studio era identificare i fattori legati a un maggior rischio di sviluppare l'anoressia nervosa. I risultati indicano che l'età è uno di questi fattori: gli adolescenti che erano leggermente più grandi all'inizio avevano maggiori possibilità di riguadagnare la loro salute.
Altre ricerche hanno dimostrato che i tratti della personalità perfezionista sono un fattore di rischio per lo sviluppo dell'anoressia; ma in questo studio, il perfezionismo prima dell'inizio si è rivelato un fattore che ha migliorato anche le prospettive di recupero.
“Il perfezionismo ha due facce e sembra in grado di servire sia scopi dannosi che benefici quando si tratta di anoressia adolescenziale. Forse il fatto è che il perfezionismo che ha guidato la malattia si è trasformato durante il recupero della salute, diventando un driver per non ammalarsi di nuovo ", ha detto Wentz.
È importante sottolineare che al follow-up di 18 anni, solo 6 dei 51 partecipanti avevano disturbi alimentari. Dodici anni dopo, i ricercatori sono rimasti sbalorditi nello scoprire che la proporzione con i disturbi era aumentata.
“La nostra aspettativa era che 30 anni dopo essersi ammalati per la prima volta, la proporzione con i disturbi alimentari avrebbe mostrato un continuo calo. Ma invece, vediamo un piccolo aumento ", ha detto Wentz.
Fonte: Università di Göteborg
