Le omissioni sfidano la morale e la coscienza
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche suggerisce che questo è dovuto al fatto che sanno che le altre persone penseranno peggio di loro se fanno qualcosa di brutto che se lasciano che accada qualcosa di brutto.
"Omissioni e commissioni emergono relativamente frequentemente nella vita di tutti i giorni, e talvolta ci lasciamo perplessi", ha detto lo psicologo morale Peter DeScioli della Brandeis University, che ha condotto lo studio con John Christner e Robert Kurzban dell'Università della Pennsylvania.
"Se un cassiere ti dà una bolletta extra di $ 20 alla cassa, alcune persone pensano che sia giusto tenere i soldi, ma molte di quelle persone non si limiterebbero mai a far scorrere i venti se il cassiere non guardasse."
Gli psicologi hanno spesso pensato che ciò sia dovuto al fatto che il cervello commette un errore; funziona attraverso i calcoli morali in modo diverso quando pensiamo a un peccato di omissione - non restituire il conto di $ 20 - contro un peccato di commissione - rubare un conto di $ 20.
Ma DeScioli e i suoi colleghi sospettavano il contrario; pensavano che le persone stessero effettivamente prendendo una decisione strategica su come agire in base a come qualcun altro potrebbe giudicarle.
Così hanno organizzato un esperimento che ha utilizzato persone reclutate tramite il sito Web Mechanical Turk di Amazon.com, che paga alle persone piccole somme di denaro per svolgere attività. Due o tre persone sono state coinvolte in ogni test.
Ogni volta, un "acquirente" aveva la possibilità di sottrarre parte di un dollaro a un "proprietario", oppure di far scadere un timer di 15 secondi, nel qual caso l'intero dollaro veniva trasferito automaticamente dal proprietario al beneficiario, ma con una penalità di 15 centesimi che lasciano il proprietario con niente e l'acquirente con 85 centesimi.
A volte veniva coinvolta una terza persona, per giudicare le azioni di chi lo prendeva e portargli via i soldi per aver agito male; a volte non lo erano.
Quando i partecipanti hanno saputo che qualcuno li stava giudicando, il 51% dei partecipanti ha lasciato scadere il tempo, anche se questo era peggio per tutti che prendere 90 centesimi; il proprietario non ha ottenuto nulla (invece di tenere 10 centesimi) e l'acquirente ha ricevuto solo 85 centesimi (invece di 90).
Questa percentuale era significativamente maggiore del 28% che ha lasciato scadere il timer quando non c'era una terza persona a giudicarli.
E si è scoperto che avevano ragione a farlo; la terza persona li giudicava più duramente se prendevano direttamente i 90 centesimi che se lasciavano scadere il timer e privavano il proprietario dell'intero dollaro. Quindi le persone erano più propense a fare una cosa cattiva per omissione se sapevano di poter essere punite per questo.
DeScioli dice che il lavoro aiuterà gli psicologi a risolvere il rapporto tra la coscienza - le decisioni morali che prendi da solo - e la condanna, i giudizi negativi espressi dalle persone che ti vedono agire.
Fonte: Association for Psychological Science
