Uno studio del Regno Unito esamina i tossicodipendenti da banco
Lo studio nel Regno Unito è stato intrapreso dal Dr. Richard Cooper, docente di sanità pubblica, School of Health and Related Research, University of Sheffield.
Cooper e il suo team hanno cercato di descrivere e comprendere le questioni attuali relative alla dipendenza da farmaci da banco (OTC) indagando sulle esperienze delle persone colpite dall'abuso di farmaci.
Sono state raccolte opinioni anche da farmacisti e assistenti allo sportello dei medicinali (MCA) e dalle principali parti interessate.
Gli individui dipendenti nello studio qualitativo hanno descritto tutti l'uso di un oppiaceo, di solito codeina. Per la maggior parte, l'uso iniziale del farmaco era associato a una condizione medica legittima.
I tipi di abuso sono stati identificati in base alla quantità di medicinale assunto, che vanno dal non superare mai la dose massima raccomandata, all'assunzione di dosi significativamente più elevate di quelle raccomandate.
Tutti i soggetti hanno descritto sintomi di astinenza e hanno utilizzato il medicinale per ragioni diverse da quelle clinicamente indicate e tutti avevano tentato di smettere.
È interessante notare che le persone dipendenti si sono rivolte a gruppi di supporto Internet o una richiesta di cure mediche aggiuntive con l'obiettivo di nascondere la loro dipendenza.
Nessuno dei partecipanti ha cercato aiuto dai farmacisti, poiché le persone si sono incolpate più di farmacisti, regolamenti, produttori o medici per la loro dipendenza da farmaci da banco.
Gli individui venivano definiti "tossicodipendenti rispettabili" in base al loro stesso riconoscimento e uso della parola dipendenza e al loro desiderio di presentarsi come normali e molto diversi dalla loro percezione di tossicodipendenti illeciti.
Gli operatori sanitari e i responsabili politici hanno identificato la codeina come un problema chiave, ma hanno sostenuto la continua disponibilità di farmaci da banco per consentire al pubblico di gestire i propri sintomi, finché i rischi erano noti.
Tuttavia, sono state espresse preoccupazioni in relazione all'attuale mancanza di opzioni di trattamento e supporto e alla disponibilità di medicinali via Internet come crescente preoccupazione per la sicurezza.
I problemi chiave identificati dal team di Cooper includono:
- Proteggere le persone dai potenziali danni dei medicinali assicurando che rimangano accessibili al pubblico;
- Riconoscendo che i medicinali da banco sono spesso considerati meno dannosi dei medicinali soggetti a prescrizione ma sono comunque in grado di provocare dipendenza;
- Fornire servizi per le dipendenze a un gruppo "nascosto" e riservato di individui che si percepiscono rispettabili, professionali e diversi dagli altri.
Conclude: "Aumentare la consapevolezza della dipendenza da farmaci da banco e migliorare le opzioni di trattamento e supporto sono la chiave per gestire queste e altre questioni discusse nello studio".
Fonte: Pharmacy Practice Research Trust
