Controllare i pensieri guardando il cervello in azione
Alcuni ricercatori ritengono che il feedback sull'attività cerebrale potrebbe potenzialmente migliorare le attività della vita quotidiana aiutando un individuo a concentrarsi su questioni personali o professionali. Un'altra applicazione potrebbe essere una migliore capacità di essere consapevoli e controllare i propri pensieri tra gli individui con depressione, ansia e disturbi ossessivo-compulsivi.
Il feedback fMRI potrebbe integrare il feedback fornito da un terapista o dalla capacità di monitoraggio di un paziente.
Nello studio, i ricercatori dell'Università della British Columbia hanno scoperto che il feedback aiuta le persone a ottenere un maggiore controllo sui propri pensieri.
L'intervento unico ha coinvolto il feedback fMRI dalle aree del cervello responsabili del pensiero di livello superiore. I ricercatori volevano sapere se il feedback avrebbe aiutato le persone a controllare i pensieri e, in sostanza, "allenare il loro cervello".
"Proprio come gli atleti in allenamento traggono vantaggio dalla guida di un allenatore, il feedback dal nostro cervello può aiutarci ad essere più consapevoli dei nostri pensieri", ha detto la coautrice Kalina Christoff, Ph.D.
"I nostri risultati suggeriscono che la capacità di controllare il nostro pensiero migliora quando sappiamo come si sta comportando l'area corrispondente nel nostro cervello".
I ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di eseguire attività che richiedessero più o meno contemplazione mentale a intervalli di 30 secondi in quattro sessioni di sei minuti.
I partecipanti con accesso al feedback fMRI in tempo reale potrebbero vedere la loro attività cerebrale aumentare durante l'introspezione e diminuire durante pensieri non introspettivi, come compiti mentali incentrati sulle sensazioni corporee.
Questi partecipanti hanno utilizzato il feedback per guidare i loro pensieri, il che ha notevolmente migliorato la loro capacità di controllare i loro pensieri e svolgere con successo i compiti mentali.
Al contrario, i partecipanti a cui è stato fornito un feedback cerebrale impreciso o assente non hanno ottenuto alcun miglioramento nella regolazione del cervello.
Lo studio è pubblicato sulla rivista NeuroImage.
"Quando i partecipanti hanno visto il loro cervello reagire ai loro pensieri, sapevano se stavano eseguendo il compito bene o male, e potevano adattare i loro pensieri di conseguenza", ha detto il coautore Graeme McCaig. "Di conseguenza, i partecipanti che hanno ricevuto il feedback in tempo reale sono stati in grado di concentrarsi sul compito mentale in modo più coerente".
Fonte: University of British Columbia
