Ultimo respiro per i fumatori pesanti

Secondo uno studio dell'Università della California, a San Diego, il fumo pesante - oltre 20 sigarette al giorno - è diminuito drasticamente in California e negli Stati Uniti dal 1965. Lo studio è pubblicato nel numero del 16 marzo 2011 di Giornale dell'Associazione Medica Americana.

In California, i forti fumatori sono diminuiti dal 65% di tutti i fumatori al 23% (2,6% della popolazione); negli Stati Uniti, questi numeri sono scesi al 40% (7,2% della popolazione). Queste statistiche riflettono anche il calo più significativo dei pazienti con cancro al polmone in California rispetto al resto della nazione.

"Sono finiti i giorni in cui il fumatore medio aveva l'abitudine di portare il pacchetto al giorno", ha detto John P. Pierce, Ph.D., Sam M. Walton, Professore di Ricerca sul Cancro presso il Dipartimento di Famiglia e Medicina Preventiva alla UC San Diego Scuola di Medicina.

"Abbiamo assistito a una diminuzione costante del numero di giovani fumatori che raggiungono quel livello di dipendenza, nonché un aumento del numero di fumatori che smettono".

Lo studio ha analizzato le principali indagini nazionali condotte dal 1965 in California e negli Stati Uniti. Negli anni '60, fumare più di un pacchetto di sigarette al giorno era normale per la maggior parte dei fumatori. Quell'abitudine, tuttavia, è diminuita rapidamente in tutta la nazione e ancora più rapidamente in California. Tra i giovani, solo una piccola percentuale dovrebbe fumare regolarmente anche 10 sigarette al giorno.

"Ci sono una serie di ragioni per cui il declino dei forti fumatori è stato maggiore in California che nel resto della nazione", ha detto Pierce.

“La California è stato il primo stato ad aumentare in modo aggressivo la tassa sulle sigarette nel 1968 e dal 1968 al 2007, il prezzo delle sigarette è stato più alto in California rispetto alla media del resto della nazione. La California è stata anche il primo stato a introdurre un programma completo di controllo del tabacco in corso e ben finanziato, in vigore dal 1989 ".

Pierce ritiene che il resto della nazione sia in ritardo rispetto alla California per quanto riguarda le norme sulla popolazione che supportano ambienti senza fumo e che queste differenze non siano spiegate dai cambiamenti demografici.

I tassi di morte per cancro al polmone in California hanno raggiunto il picco nel 1987 a 109 su 100.000 e hanno continuato a diminuire a 77 su 100.000 nel 2007. Nel resto della nazione, i decessi per cancro al polmone sono stati più alti nel 1993 a 117 su 100.000 e sono scesi a 102 su 100.000 entro il 2007. Pertanto, i tassi più elevati di cancro ai polmoni si sono verificati da 13 a 17 anni dopo l'apparente picco di prevalenza del fumo ad alta intensità.

"La nostra ricerca indica che meno del 10 percento dei giovani californiani e meno del 20 percento dei giovani residenti nel resto della nazione raggiungerà mai anche solo mezzo pacchetto al giorno e i tassi di cancro ai polmoni dovrebbero continuare a diminuire a un ritmo più veloce in California nei prossimi 15 anni ", ha aggiunto Pierce.

Fonte: Università della California