I gruppi sociali influenzano la nostra opinione, ma solo per pochi giorni

Per la maggior parte delle persone, la pressione del gruppo e il desiderio di adattarsi a un gruppo rende una persona suscettibile alle opinioni di un particolare gruppo - per un po '.

Una nuova ricerca suggerisce che le persone cambiano i propri giudizi personali in modo da essere in linea con la norma del gruppo, ma il cambiamento sembra durare solo circa tre giorni.

"I nostri risultati suggeriscono che l'esposizione alle opinioni degli altri cambia effettivamente le nostre opinioni private, ma non le cambia per sempre", afferma lo scienziato psicologico e autore dello studio Rongjun Yu della South China Normal University.

"Proprio come la memoria di lavoro può contenere circa sette elementi e un farmaco può essere efficace per un certo periodo di tempo, l'influenza sociale sembra avere una finestra temporale limitata per l'efficacia."

La ricerca di Yu è pubblicata in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che i giudizi personali sono spesso influenzati dalle opinioni degli altri.

Tuttavia, i ricercatori volevano studiare se la conformità sociale riflette una motivazione per adattarsi al gruppo ed evitare il rifiuto sociale, o l'accettazione privata, che porta a un autentico cambiamento nell'opinione personale che persiste anche quando l'influenza sociale viene rimossa.

Yu e colleghi Yi Huang e Keith Kendrick hanno deciso di indagare su questa domanda in laboratorio.

Hanno reclutato studenti universitari cinesi per partecipare a uno studio che esplorava come "le persone percepiscono l'attrattiva del viso".

Gli studenti hanno esaminato 280 fotografie digitali di giovani donne cinesi adulte e gli è stato chiesto di valutare l'attrattiva di ciascun volto su una scala di otto punti.

Dopo aver valutato un volto, hanno visto la media presunta di 200 valutazioni di altri studenti per quel volto.

È importante sottolineare che la media del gruppo corrispondeva alla valutazione del partecipante solo il 25% delle volte. Il resto del tempo, la media del gruppo è scesa di uno, due o tre punti sopra o sotto la valutazione del partecipante.

Gli studenti sono stati riportati in laboratorio per valutare nuovamente i volti dopo che era trascorso un giorno, tre giorni, sette giorni o tre mesi.

I dati hanno mostrato che la norma del gruppo sembrava influenzare i giudizi dei partecipanti quando hanno rivalutato le foto uno e tre giorni dopo la sessione iniziale.

Non c'era, tuttavia, alcuna prova di un effetto di conformità sociale quando il periodo intermedio era più lungo (sette giorni o tre mesi dopo la prima sessione).

Secondo i ricercatori, il fatto che le opinioni dei partecipanti siano state influenzate per un massimo di tre giorni suggerisce che le norme del gruppo sembrano aver avuto un impatto genuino, anche se breve, sulle opinioni private dei partecipanti.

"Questi studi sono notevoli", afferma Yu, "perché sono stati in grado di controllare i problemi metodologici che spesso sorgono negli studi che utilizzano un formato di test-retest, come le tendenze umane naturali a regredire alla media e a comportarsi in modo coerente nel tempo . "

L'unica domanda a cui Yu e colleghi non sanno ancora la risposta è perché l'effetto dura tre giorni.

Hanno in programma di indagare se potrebbe esserci una ragione neurologica per la durata dell'effetto e se l'effetto può essere manipolato per durare per periodi più o meno lunghi.

Fonte: Association for Psychological Science