Altro negli Stati Uniti soffre di disagio psicologico ma va senza cure
Più americani che mai soffrono di gravi disagi psicologici, ma molti stanno andando senza un trattamento adeguato, secondo i nuovi risultati pubblicati online sulla rivista Servizi psichiatrici.
Ciò può essere dovuto a una serie di motivi, tra cui scarso accesso ai servizi sanitari, mancanza di assicurazione sanitaria, copertura insufficiente per la salute mentale o incapacità di pagare i farmaci psichiatrici.
Per lo studio, i ricercatori della New York University (NYU) Langone Medical Center hanno analizzato un database di informazioni sanitarie federali che coinvolge più di 200.000 americani (di età compresa tra 18 e 64 anni) provenienti da oltre 35.000 famiglie statunitensi. I partecipanti vivevano in tutti gli stati e provenivano da tutti i gruppi etnici e socioeconomici.
I ricercatori hanno scoperto che il 3,4% della popolazione adulta degli Stati Uniti (più di 8,3 milioni) soffre di grave disagio psicologico (SPD).
SPD implica sentimenti di tristezza, inutilità e irrequietezza abbastanza gravi da compromettere il benessere fisico di una persona, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Precedenti stime di sondaggi avevano indicato il numero di americani affetti da SPD al tre percento o meno.
Confrontando i sintomi di SPD auto-riportati in nove anni, il team di ricerca della NYU Langone stima che quasi un americano in difficoltà su 10 (9,5%) nel 2014 non aveva ancora un'assicurazione sanitaria che gli avrebbe dato accesso a uno psichiatra o un consulente, un leggero aumento rispetto 2006, quando il nove per cento non aveva alcuna assicurazione.
Inoltre, circa il 10,5% nel 2014 ha subito ritardi nell'ottenere assistenza professionale a causa dell'insufficiente copertura della salute mentale, mentre il 9,5% ha dichiarato di aver subito tali ritardi nel 2006. E il 9,9% non poteva permettersi di pagare i propri farmaci psichiatrici nel 2014, rispetto all'8,7 per cento nel 2006.
"Sulla base dei nostri dati, stimiamo che milioni di americani abbiano un livello di funzionamento emotivo che porta a una minore qualità della vita e all'aspettativa di vita", ha affermato Judith Weissman, ricercatrice capo dello studio, Ph.D., JD, responsabile della ricerca nel Dipartimento of Medicine presso la NYU Langone.
"Il nostro studio può anche aiutare a spiegare perché il tasso di suicidi negli Stati Uniti è fino a 43.000 persone ogni anno".
Inoltre, nel corso delle indagini dal 2006 al 2014, l'accesso ai servizi sanitari è peggiorato per le persone che soffrono di gravi disagi rispetto a quelle senza DOCUP.
"Sebbene la nostra analisi non fornisca ragioni concrete per cui i servizi di salute mentale stanno diminuendo, potrebbe derivare dalla carenza di assistenza professionale, dall'aumento dei costi delle cure non coperte dall'assicurazione, dalla grande recessione e da altri motivi degni di ulteriori indagini", ha detto Weissman.
La situazione sembra essere peggiorata, ha detto, anche se il Mental Health Parity and Addiction Equity Act del 2008 e l'Affordable Care Act (ACA) del 2010 includevano disposizioni progettate per aiutare a ridurre le disparità di copertura assicurativa per le persone con problemi di salute mentale. Ha detto che il nuovo rapporto può servire come base per valutare l'impatto dell'ACA e per identificare le disparità nel trattamento dei malati di mente.
Cheryl Pegus, M.D., M.P.H., ricercatrice senior dello studio e professore clinico della NYU Langone, afferma che i medici, in particolare quelli nelle cure primarie, possono svolgere un ruolo più importante nello screening delle persone e nel rilevamento dei segni di SPD e potenziale suicidio.
"L'utilizzo di strumenti al momento dell'assunzione su tutti i pazienti ci consente di raccogliere dati importanti e ideare strategie per la cura", afferma Pegus.
"Il nostro studio supporta politiche sanitarie progettate per incorporare servizi di salute mentale e screening nella pratica di ogni medico attraverso l'uso di cartelle cliniche elettroniche e fornendo formazione a tutti gli operatori sanitari, nonché le giuste risorse per i pazienti."
Fonte: NYU Langone Medical Center / New York School of Medicine
