Il disturbo bipolare colpisce la vita quotidiana

Un nuovo sondaggio nazionale online rileva che per le persone che vivono con disturbo bipolare, la loro maggiore preoccupazione è che i loro sintomi abbiano un impatto sulla vita quotidiana, come la famiglia, le relazioni o il lavoro.

In particolare, circa 9 pazienti su 10 - l'89% - hanno affermato di aver annullato impegni sociali a causa della depressione bipolare.

Inoltre, la maggior parte delle persone con disturbo bipolare ha riferito che i sintomi depressivi bipolari hanno influenzato la loro capacità di gestire i lavori domestici (73%) e di fare commissioni (59%).

Questo sondaggio online è stato commissionato dal National Council for Community Behavioral Healthcare e AstraZeneca, il produttore di farmaci per il disturbo bipolare, per comprendere meglio l'impatto della depressione bipolare sulla vita delle persone.

Il disturbo bipolare può colpire circa 8 milioni di adulti americani. Le persone con disturbo bipolare sperimentano sbalzi d'umore estremi da bassi, chiamati depressione bipolare, ad alti, chiamati mania bipolare o ipomania. Esistono due tipi principali di diagnosi bipolare: bipolare I e bipolare II. Quelli con disturbo bipolare II sperimentano episodi ipomaniacali, piuttosto che mania conclamata.

Molte persone con disturbo bipolare riferiscono di trascorrere più tempo nella fase depressiva - che include sentimenti di tristezza e vuoto, stati d'animo depressi e incapacità di concentrazione - che nella fase maniacale.

Questo fatto è stato confermato nel sondaggio online, con il 61% delle persone con disturbo bipolare che afferma che i loro episodi depressivi durano più a lungo dei loro episodi maniacali.

"Questo sondaggio dimostra chiaramente che molte persone con disturbo bipolare stanno avvertendo gli effetti della depressione bipolare nella loro vita quotidiana", ha affermato Linda Rosenberg, presidente e CEO del Consiglio nazionale per la sanità comportamentale comunitaria.

"Il disturbo bipolare è una malattia gestibile, ma ci sono una serie di fattori che possono ostacolare il successo del trattamento."

In effetti, il sondaggio online ha rivelato alcune difficoltà di comunicazione che le persone con disturbo bipolare hanno con i loro medici.

Ad esempio, il 41% dei pazienti ha dichiarato di desiderare di poter essere più aperto sui sintomi della depressione bipolare con il proprio medico. Inoltre, il 72% dei medici concorda sul fatto che molti dei loro pazienti non sanno come descrivere con precisione i loro sintomi di depressione bipolare.

"Una forte comunicazione tra pazienti e medici è uno dei fattori più critici nella gestione efficace del disturbo bipolare", ha detto Rosenberg.

"Dal punto di vista del paziente, è importante condividere tutti i sintomi e le esperienze in modo che il medico abbia un quadro dettagliato della tua vita quotidiana. A loro volta, i medici possono incoraggiare i pazienti a essere veri partner nello sviluppo di un piano di trattamento appropriato per gestire con successo la loro depressione bipolare ".

Non tutti i pazienti si sentono a proprio agio nel condividere questo tipo di informazioni con il proprio medico curante. In tali casi, la persona dovrebbe cercare l'assistenza di uno psichiatra o di un altro professionista della salute mentale, come uno psicologo. Tali professionisti della salute mentale sono appositamente formati per diagnosticare e trattare il disturbo bipolare.

Rosenberg ha inoltre raccomandato ai pazienti i seguenti passaggi per rafforzare la comunicazione con il proprio operatore sanitario:

• Descrivi come ti senti al meglio delle tue capacità. Va bene se non conosci il linguaggio clinico, usa solo parole tue.
• Annota in anticipo eventuali domande e dubbi in modo da non dimenticarli.
• Non esitare a condividere qualsiasi cosa con il tuo medico, anche se ti sembra personale o poco importante. Il tuo medico è meglio equipaggiato per aiutarti quando ha tutte le informazioni.
• Collabora con il tuo medico per definire aspettative e obiettivi per il tuo trattamento. Per molti pazienti, questi possono essere obiettivi "quotidiani", come tornare a un programma di lavoro regolare o trascorrere più tempo con la famiglia e gli amici.

Il disturbo bipolare è una grave malattia mentale. Se non trattata, può essere debilitante e persino pericolosa per la vita in alcuni. Sono prontamente disponibili opzioni di trattamento efficaci e di solito includono un farmaco stabilizzatore dell'umore (come il litio). Alcune persone sembrano anche trarre beneficio dalla psicoterapia.

Fonte: National Council for Community Behavioral Healthcare

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 20 aprile 2009.