Giocare ai videogiochi come avatar nero può aumentare l'aggressività

Un nuovo studio ha osservato l'azione dei giocatori di videogiochi bianchi mentre giocavano a giochi violenti come avatar neri.

I ricercatori hanno trovato il comportamento inquietante, poiché i giocatori bianchi hanno agito in modo più aggressivo dopo la fine del gioco, avevano atteggiamenti negativi espliciti più forti nei confronti dei neri e mostravano atteggiamenti impliciti più forti che collegavano i neri alle armi.

Questi risultati sono i primi a collegare la razza degli avatar nei videogiochi violenti alla successiva aggressione, ha detto Brad Bushman, Ph.D., coautore dello studio e professore di comunicazione e psicologia presso la Ohio State University.

"E solleva un altro impatto preoccupante che i videogiochi violenti possono avere sui giocatori", ha detto.

"Giocare a un videogioco violento nei panni di un personaggio nero rafforza gli stereotipi dannosi secondo cui i neri sono violenti", ha detto Bushman.

"Abbiamo scoperto che avere questi stereotipi comporta conseguenze reali: può portare a comportamenti più aggressivi".

I risultati vengono visualizzati online nella rivista Scienze sociali psicologiche e della personalità e sarà pubblicato in una futura edizione cartacea.

Il primo studio

Nello studio, i ricercatori hanno eseguito due esperimenti correlati. Nel primo, 126 studenti universitari bianchi (60% maschi) hanno giocato al violento gioco "Saints Row 2." Sono stati assegnati in modo casuale a giocare come avatar maschio bianco o nero.

Prima dell'arrivo dei partecipanti, i ricercatori hanno impostato il gioco con l'avatar in bianco o nero e hanno ruotato la visualizzazione del gioco in modo che l'avatar fosse visibile al partecipante quando ha iniziato a giocare.

I partecipanti sono stati assegnati a giocare con un obiettivo violento (evasione dalla prigione) o non violento (trovare una cappella da qualche parte in città senza danneggiare gli altri).

In seguito, coloro che hanno giocato con l'obiettivo violento e come avatar nero hanno mostrato atteggiamenti negativi espliciti nei confronti dei neri più forti di quelli che hanno giocato come avatar bianco. Ad esempio, coloro che hanno giocato come avatar nero erano più propensi a concordare con l'affermazione "È davvero una questione che alcune persone non si sforzano abbastanza; se i neri si sforzassero di più, potrebbero stare bene quanto i bianchi ".

Ma gli atteggiamenti negativi non erano solo espliciti. Tutti i partecipanti hanno sostenuto il test IAT (Implicit Association Test), progettato per rivelare pregiudizi inconsci. Durante questo test, i ricercatori misurano la velocità con cui i partecipanti collegano una faccia bianca o nera con una parola "buona" (gioia, amore, pace) o una parola "cattiva" (terribile, orribile, malvagia).

Se un partecipante impiega più tempo per collegare una faccia nera a buone parole di quanto non faccia per collegare una faccia bianca, allora si considera che mostri atteggiamenti più negativi nei confronti dei neri.

I risultati hanno mostrato che i partecipanti che giocavano alla versione violenta del gioco come avatar nero avevano maggiori probabilità di associare facce nere a parole negative sullo IAT rispetto a quelli che giocavano come avatar bianco.

"I media hanno il potere di perpetuare lo stereotipo secondo cui i neri sono violenti, e questo è certamente visto nei videogiochi", ha detto Bushman.

"Questo stereotipo violento può essere più diffuso nei videogiochi che in qualsiasi altra forma di media perché essere un personaggio nero in un videogioco è quasi sinonimo di essere un personaggio violento".

Questo stereotipo può influenzare le azioni delle persone, come riscontrato nel secondo esperimento.

Il secondo studio

In questo studio, 141 studenti universitari bianchi (65% di sesso femminile) hanno giocato a uno dei due giochi violenti: WWE Smackdown vs RAW 2010 o Fight Night Round 4. Entrambi questi giochi utilizzavano una prospettiva in terza persona, consentendo al giocatore di vedere la propria gara di avatar durante il gioco.

Anche in questo caso, i partecipanti sono stati assegnati a giocare come avatar nero o bianco. Dopo aver giocato, i partecipanti hanno completato un'altra versione dello IAT, che ha preso una misura implicita dello stereotipo secondo cui i neri sono violenti. In questa versione, le foto di volti maschili e femminili in bianco e nero erano abbinate a foto di armi o oggetti innocui come un cellulare o una macchina fotografica.

Gli studenti che giocavano come avatar nero erano più propensi ad associare facce nere con armi rispetto agli studenti che giocavano come avatar bianco.

Ma questo studio è andato oltre scoprendo che i partecipanti che hanno giocato un gioco violento come avatar nero hanno agito in modo più aggressivo nei confronti di un partner rispetto a quelli che hanno giocato come avatar bianco.

Questa parte dello studio ha coinvolto un test che i ricercatori hanno utilizzato dal 1999 per misurare l'aggressività. I partecipanti hanno avuto l'opportunità di costringere un partner invisibile (che in realtà non esisteva) a mangiare salsa piccante dopo che il partner ha rivelato che lui o lei non gli piaceva fortemente il cibo piccante.

Coloro che hanno giocato il gioco violento come avatar nero hanno dato al loro partner il 115% in più di salsa piccante rispetto a quelli che hanno giocato come avatar bianco.

In un'analisi statistica, Bushman ha scoperto che l'atteggiamento implicito dei partecipanti riguardo alla violenza dei neri era collegato al loro effettivo comportamento aggressivo dopo che il gioco era stato spento.

"Ciò suggerisce che giocare a un videogioco violento come avatar nero rafforza l'atteggiamento dei giocatori nei confronti dei neri che sono violenti, il che li influenza a comportarsi in modo più aggressivo in seguito", ha detto.

Bushman ha osservato che questo studio mostra che non sempre aiuta i bianchi ad assumere la prospettiva di una persona di colore.

"Di solito, assumere il punto di vista di una minoranza è visto come una buona cosa, come un modo per evocare empatia", ha detto Bushman.

"Ma se i bianchi sono nutriti con una dieta mediatica che mostra i neri come violenti, non hanno una visione realistica dei neri. Non è bene mettersi nei panni di un assassino, come fai in molti di questi giochi violenti. "

Fonte: Ohio State University