Il trattamento a lungo termine della TMS sembra efficace per la depressione
L'uso della stimolazione magnetica transcranica (TMS) sembra essere efficace per il trattamento a lungo termine della depressione maggiore, secondo uno studio condotto dai ricercatori del Rush University Medical Center.
Lo studio, che mirava a determinare la durata e gli effetti a lungo termine della TMS come modalità di trattamento, ha rilevato che la maggior parte dei pazienti che hanno ricevuto il trattamento ha completato due fasi di prova senza ricadute. Fino a questo studio, le informazioni sui benefici a lungo termine della terapia erano limitate.
Una terapia non invasiva e non farmacologica, la TMS fornisce impulsi di campo magnetico altamente focalizzati a una porzione specifica del cervello - la corteccia prefrontale sinistra - al fine di stimolare le aree del cervello collegate alla depressione. Gli impulsi sono paragonabili al campo magnetico prodotto durante una scansione di imaging MRI.
"Questo è l'unico studio prospettico, di mantenimento e di follow-up che valuta la durata del beneficio della TMS acuta nei pazienti con depressione maggiore", ha detto il dottor Philip G. Janicak, ricercatore principale dello studio e professore di psichiatria presso il Rush University Medical Center.
I ricercatori hanno identificato 301 pazienti affetti da depressione maggiore per lo studio randomizzato acuto. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere TMS attivo o fittizio nello studio controllato di sei settimane.
I pazienti che hanno risposto sono stati quindi sottoposti a un periodo di transizione di tre settimane in cui sono stati interrotti gradualmente il trattamento TMS attivo o fittizio e hanno iniziato con un antidepressivo standard per il mantenimento.
La fase di trattamento e mantenimento dello studio rappresenta il corso di trattamento tipico che un paziente seguirà.
I 142 pazienti che hanno ricevuto una terapia TMS attiva sono stati quindi inseriti in una fase di transizione di tre settimane. Di questi, l'85% ha completato la fase senza ricadute.
Novantanove di coloro che hanno completato il trattamento senza ricadute hanno quindi accettato di essere seguiti per un ulteriore periodo di 24 settimane durante. Durante questo periodo, solo 10 dei 99 hanno avuto una ricaduta.
"I risultati dello studio di follow-up supportano ulteriormente la TMS come opzione di trattamento praticabile per i pazienti con depressione maggiore che non hanno risposto ai farmaci antidepressivi convenzionali", ha detto Janicak. "Dopo la risposta acuta alla TMS, un regime standardizzato di farmaci antidepressivi ha mantenuto il beneficio acuto nella maggior parte dei pazienti per un periodo di sei mesi".
I ricercatori hanno anche scoperto che la terapia TMS si è dimostrata efficace quando utilizzata come strategia di salvataggio intermittente per fermare la ricaduta in attesa in 32 pazienti su 38. Questa scoperta ha rivelato che la reintroduzione della TMS insieme ai farmaci era efficace e sicura nel prevenire le ricadute.
La TMS ha ricevuto l'autorizzazione dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense nell'ottobre 2008. Tuttavia, rimane un trattamento costoso che pochi professionisti usano regolarmente per il trattamento della depressione.
Sviluppato da Neuronetics, Inc., il dispositivo TMS approvato non richiede che i pazienti ricevano anestesia o sedazione durante il trattamento. La procedura ambulatoriale dura 40 minuti e in genere viene somministrata quotidianamente per 4-6 settimane.
I risultati dello studio sono stati pubblicati nel numero di ottobre 2010 di Stimolazione cerebrale.
La depressione colpisce almeno 14 milioni di adulti americani ogni anno. I ricercatori stimano che entro il 2020 la depressione sarà la seconda causa di disabilità nel mondo. Circa due terzi di coloro che sperimentano un episodio di depressione avranno almeno un altro episodio nella loro vita. Le attuali terapie antidepressive non sono utili per almeno un terzo degli individui depressi, lasciando molti con una mancanza di opzioni di trattamento adeguate.
Fonte: Rush University Medical Center
