Le scansioni cerebrali possono predire la risposta ai farmaci antipsicotici
La psicosi include sintomi come allucinazioni (sentire voci) o delusioni (convinzioni incrollabili basate sulla percezione alterata della realtà da parte della persona). La psicosi è presente in condizioni come la schizofrenia e, meno spesso, nel disturbo bipolare.
Circa la metà delle persone che hanno il primo episodio di psicosi non risponde molto bene al primo farmaco prescritto, il che comporta un rischio maggiore per episodi futuri e esiti peggiori.
Capire quali persone potrebbero non rispondere ai farmaci potrebbe portare a farmaci migliori e alla fine consentire ai medici di prescrivere piani di trattamento personalizzati.
Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica strutturale (MRI) per scansionare il cervello di 126 individui, 80 che si sono presentati con il loro primo episodio di psicosi e 46 controlli sani. I pazienti sono stati sottoposti a una risonanza magnetica subito dopo il loro primo episodio psicotico e un'altra valutazione 12 settimane dopo, per stabilire se i sintomi fossero migliorati dopo il primo trattamento con farmaci antipsicotici.
Di particolare interesse per i ricercatori è stata la "girrificazione corticale" - l'estensione del ripiegamento della corteccia cerebrale e un indicatore di come si è sviluppata.
Hanno scoperto che i pazienti che non rispondevano al trattamento avevano già una significativa riduzione della girificazione in più regioni del cervello, rispetto ai pazienti che rispondevano e agli individui sani.
Questa ridotta girificazione era particolarmente pronunciata nelle regioni del cervello considerate importanti nella psicosi, come i lobi temporali e frontali. È interessante notare che coloro che hanno risposto al trattamento erano praticamente indistinguibili dai controlli sani.
"Ci sono stati pochi progressi nello sviluppo di nuovi farmaci antipsicotici negli ultimi 50 anni e dobbiamo ancora affrontare gli stessi problemi con un sottogruppo di persone che non rispondono ai farmaci che attualmente utilizziamo", ha detto Dazan.
“Potremmo prevedere di utilizzare un marker come questo per identificare le persone che hanno meno probabilità di rispondere ai farmaci esistenti e concentrare i nostri sforzi sullo sviluppo di nuovi farmaci specificamente adattati a questo gruppo.
"A lungo termine, se fossimo in grado di identificare i soggetti che rispondono in modo insufficiente all'inizio, potremmo essere in grado di formulare piani di trattamento personalizzati per quel singolo paziente".
Fonte: King's College London
