Anatomia dell'artrite reumatoide

Per l'artrite reumatoide (RA), la parte più importante della tua anatomia da capire sono le articolazioni. L'AR di solito inizia nel collo (colonna cervicale), quindi inizieremo anche lì. Questo articolo parlerà delle articolazioni della colonna vertebrale che possono essere colpite dall'AR.

L'atlante nella colonna cervicale è la prima vertebra, quella che sostiene il peso della testa. Fonte foto: 123RF.com.

Giunti cervicali della colonna vertebrale

Nella parte superiore della colonna vertebrale, dove la colonna vertebrale e il cranio si uniscono, hai la vertebra dell'atlante. Si chiama così come riferimento ad Atlas della mitologia greca, che ha dovuto sostenere il peso del mondo sulle sue spalle. L'atlante nella colonna cervicale è la prima vertebra, quella che sostiene il peso della testa.

Sotto l'atlante, hai la vertebra dell'asse. Ha preso quel nome perché aiuta a ruotare l'atlante, dando al collo una mobilità incredibile.

Sull'asse, c'è una speciale proiezione ossea chiamata processo odontoide o tane (questo è ciò che è etichettato nel disegno sotto); questo è il punto di snodo per la vertebra C1 o l'atlante. Il processo odontoideo è una struttura a forma di dente che si alza dal corpo dell'asse e lo spazio articolare tra l'asse e l'atlante è definito atlantoassiale . Questo è un comune che può essere interessato dall'AR.

La colonna cervicale comprende anche le articolazioni laterali (laterali) chiamate zigapofisarie o faccette articolari . Queste articolazioni (come tutte le articolazioni del tuo corpo) aiutano a facilitare i movimenti e sono molto importanti per la tua flessibilità.

Le faccette articolari (di nuovo, come tutte le articolazioni del tuo corpo) sono coperte da cartilagine che protegge le ossa mentre ti muovi. La cartilagine facilita inoltre il movimento delle ossa.

L'intera articolazione - la cartilagine e tutto il resto - è coperta da una sottile membrana chiamata sinovia . Il sinovio produce liquido sinoviale, che è ciò che aiuta veramente le articolazioni a muoversi bene. Il liquido sinoviale lubrifica la cartilagine e l'osso.

Nell'artrite reumatoide, i globuli bianchi possono girare contro il sinovia e causare infiammazione. Tale infiammazione può quindi portare al rilascio di alcuni prodotti chimici che addensano il sinovia. Il sinovio ispessito è ciò che provoca articolazioni gonfie.

Spine dorsali toraciche e lombari

È raro che l'artrite reumatoide colpisca le spine toraciche (parte superiore o centrale della schiena) o lombare (parte bassa della schiena)). È possibile, comunque. Quelle regioni spinali hanno anche faccette articolari, proprio come la colonna cervicale, quindi tali articolazioni possono essere colpite dall'AR.

Puoi testare le tue conoscenze sull'artrite reumatoide con questo quiz .