Q&A con Joe Pantoliano, autore di "Asylum"
Pantoliano è anche il fondatore di No Kidding, Me Too! (www.nkm2.org), un'organizzazione senza scopo di lucro "il cui scopo è rimuovere lo stigma associato alla" malattia cerebrale "attraverso l'istruzione e l'abbattimento delle barriere sociali". Ha prodotto e diretto il documentarioNo scherzo! Io 2 !!, uno sguardo intimo alle esperienze degli americani che convivono con malattie mentali.
Pantoliano ha più di 100 titoli cinematografici, televisivi e teatrali e ha vinto un Emmy Award per il suo lavoro in "I Soprano". Il suo primo libro, il libro di memorieWho's Sorry Now? La vera storia di un ragazzo in piedi, è stato un bestseller del New York Times. È nato a Hoboken, New Jersey, e oggi vive nel Connecticut.
D: Nell'introduzione di Asilo, dici di aver scritto il libro "per eliminare la vergogna e cancellare la colpa". Perché pensi che ci sia così tanta vergogna intorno alla "malattia del cervello"?
A: È una domanda che è stata posta negli ultimi 200 anni, 2000 anni. Ho pensato a citazioni che hanno catturato la mia attenzione da quando sono entrato in questa difesa e le ho inserite nelle pagine di Joey. Una delle cose che mi piace citare è di Socrate:
“… La follia, ammesso che arrivi come dono del cielo, è il canale attraverso il quale abbiamo ricevuto la più grande benedizione. … Gli uomini dell'antichità che davano alle cose i loro nomi non vedevano disonore o rimproveri nella follia; altrimenti non avrebbero collegato ad esso il nome della più nobile di tutte le arti, l'arte di discernere il futuro, e l'avrebbero chiamata arte maniacale ... Quindi, secondo le prove fornite dai nostri antenati, la follia è una cosa più nobile del senso sobrio ... la follia viene da Dio, dove il senso sobrio è puramente umano.“
Quello che faccio per vivere richiede molti stati come attore. Mi hanno insegnato a utilizzare il dono che Dio mi ha dato con una serie di esercizi e mettendoti in uno stato meditativo. Il rilassamento concentrato era importante.
Quando hai ispirato momenti nel tuo lavoro, come te ne prendi il merito? Non hai davvero niente a che fare con quello. E se decidessimo di non chiamarla malattia mentale? Il fatto che siamo un po 'più sensibili al nostro ambiente, è applicabile a ciò che raccogliamo, e quindi è l'arte maniacale. La dopamina e la serotonina stanno solo pompando; è uno sballo irrealistico che stai creando. E quando finisci, [quando sei] al minimo, stai crollando.
Ho scoperto che Abraham Lincoln aveva la malinconia ed era dislessico. Non ha scritto lunghi discorsi. Ci sono prove che la sera prima di andare a Gettysburg, ha parlato con il suo autista della battaglia e in realtà ha scritto i suoi appunti sul retro di una busta.
Questi momenti ispirati creano i nostri eroi. E poi la storia decide di eliminare ciò che ritiene negativo. I futuri americani non hanno bisogno di sapere che era malinconico o che sua moglie è morta in un manicomio.
Penso anche che perpetuiamo lo stigma e la vergogna. Mentre diverse organizzazioni continuano a cercare di porre fine allo stigma, lo stanno creando. Cercano di raccogliere fondi per trovare la cura per la passione. Credo che [la malattia del cervello] sia il risultato del nostro ambiente.
Noi come specie [dobbiamo] imparare ad abbracciare i segnali di pericolo. Tutto ciò che accade nella maggior parte dei casi è che ci stiamo avvertendo che abbiamo paura di perdere qualcosa.
In realtà ho ricevuto un messaggio da un artista musicale e lui ha detto: "Ho questa terribile ansia, non so cosa farne". Ho chiesto: "Quando lo ricevi?"
"Subito prima di andare avanti."
Gli ho detto: "Ma tutti lo capiscono. Quello è buono. È la tua ispirazione che inizia a prendere piede. Vuoi lavorarci dentro. " Penso che la TV, la pubblicità commercializzata ci abbia dato tante nuove malattie.
Questo è quello che dovremmo fare con la salute mentale. Convinci queste persone a pubblicizzare che è davvero bello parlare della tua vita emotiva, bello avere sentimenti ed essere là fuori. È ciò che ti rende unico.
[Ma ho anche imparato] che ho un disturbo dell'umore che mi sta spingendo a sentirmi in questo modo. Questo è risolvibile e non siamo soli.
D: Nel tuo libro parli candidamente delle tue lotte con la depressione clinica e di ciò che chiami i tuoi "sette morti": cibo (mangiare troppo o morire di fame); vanità (come i simboli di stato); acquisti e taccheggio; successo; sesso; alcol; e farmaci da prescrizione. Puoi parlare di più delle tue lotte?
R: Quello che ho scoperto prima di tutto, quando ho iniziato a lavorare con uno psichiatra, il dottor Telly, è stato che stavo sublimando i miei sbalzi d'umore con l'alcol e l'abuso di antidolorifici. Stavo uccidendo il dolore dentro di me, ma alla fine mi stavo uccidendo.
Anche se tutto andava alla grande e avrei dovuto sentirmi benissimo, non avevo altro che confusione. Di cosa ero confuso personalmente? Quando è successo? Dov'è finito il mio sorriso? Perché mi sento in questo modo?
Avevo 50 anni e non ero pronto per questo. Il mio amico si era suicidato e tutti i meccanismi di coping che avevo creato non funzionavano più. La sensazione era la stessa. Quando ero a casa a New York, mi sono reso conto che, intorpidendo il mio dolore, non potevo solo compartimentalizzare il mio dolore. Ho dovuto intorpidire tutto. La mia gioia, la mia felicità. Non riuscivo a sentire niente.
Non ho mai pensato che mia madre fosse malata di mente. Non era pazza.
Nel 2005 ho realizzato un film intitolato Tela, in cui ho interpretato un amorevole padre di un figlio di 10 anni. Scopriamo che mia moglie è malata e ha la schizofrenia con allucinazioni uditive. Il film si concentra su ciò che accade alla famiglia e su come la sua malattia colpisce il vicinato. (Tutti si imbarazzano e si allontanano da noi.) Quando Marsha Gay Harden, che interpreta mia moglie, ha iniziato a mettere insieme il suo personaggio, ha iniziato a ricordarmi qualcuno - mia madre.
Non ho mai pensato che mia madre fosse malata di mente. Non era pazza. Non vedeva le cose. Pensavo solo che fosse italo-americana. Quando ho iniziato a stare meglio, mi sono reso conto che i sentimenti che stavo avendo assomigliavano a quelli che mia madre aveva vissuto nei suoi primi 50 anni.
Mi sbagliavo. [Il suo comportamento] non era ostinato. Pensavo che mia madre avesse scelto di essere infelice e avrebbe potuto rimediare se avesse voluto. Poi ho capito che avevo quello che aveva lei. Non era responsabile.
Quando è uscito il film, tutti hanno elogiato la mia interpretazione. Ovunque andassi ho incontrato meravigliosi esempi di guarigione. [In effetti] C'è un tasso di recupero completo dell'80% di tutte le forme di malattia cerebrale.
D: Cosa ti ha aiutato a recuperare?
A: Ciò che ha cambiato la mia vita è stato l'aver avuto un risveglio spirituale e il programma in 12 fasi. Ero malato come i miei segreti. Molto di ciò che mi turbava era il passato che avevo soffocato così come i miei sentimenti.
Nella prima fase del recupero, ammetti di essere impotente riempire gli spazi vuoti, sesso, droga, gioco d'azzardo, alcol. Non potevo semplicemente giocare, dovevo scommettere sulla casa. Non potevo avere un pezzo di torta, dovevo avere l'intera torta. Ero impotente sulla vita e [la mia vita] era diventata ingestibile.
Stavo facendo un atto di fede. C'era un potere più grande di me. Ho scelto di credere che ci fosse un Dio.
Se sei ateo, puoi lodare l'universo o il sole per aiutarti a stare lontano da [problemi come] il gioco d'azzardo. Fai questo atto di fede e chiedi aiuto oggi.
Nel passaggio successivo, dici che "io credo in te" e glielo lasci fare. Poi ammetti tutto quello che hai fatto nella tua vita, comprese tutte le cose di merda. Li dici a un altro essere umano; puoi dirlo al clero, al tuo sponsor, al tuo psichiatra. In questo modo, viene sollevato un grande peso.
Quindi fai un elenco di tutte le persone che hai danneggiato e lo modifichi. E a ogni persona che hai mai scopato, dici che ti dispiace, a meno che farlo non li ferirebbe ulteriormente.
[Oggi] Vado anche in palestra, faccio yoga, cerco di meditare, cerco di schiacciare un pisolino, fare una passeggiata.
I medici dicono che se cambi il tuo comportamento, se muovi un muscolo [questo può] cambiare il pensiero. Quando sei in una depressione paralizzante, ti alzi e metti il tuo film preferito, balli o corri.
Inoltre non posso mangiare niente con lo zucchero. Altera il mio stato d'animo. Ecco perché vado alle riunioni; Posso parlare delle voglie, cosa mi ha fatto incazzare questa mattina. Ieri ho scritto una lunga lettera a mia moglie e alle mie figlie, perché ero frustrato dal fatto che non si pulissero da sole. L'ho imparato nel programma in 12 fasi.
È quello che sto facendo oggi. Sono semi-pensionato. Sono semi-pensionato da quando ho 18 anni.
A: Dovrebbero solo ascoltare. Sono andato in Iraq con Lisa Jay e il dottor Bob Irvin del McLean Hospital, dove i soldati hanno condiviso con noi le loro esperienze. Il più grande rompicoglioni di tutti è quando hanno cercato di parlare di come si sentivano, ma le persone si limitavano a confrontare [i loro problemi].
Parlatevi, dite come vi sentite e lasciate il vostro grado fuori dalla stanza.
D: In Asilo, scrivi che in molti modi la tua vita disfunzionale è stata ricompensata dall'essere un attore. Ad esempio, hai incanalato quel trauma nei tuoi ruoli di recitazione. Molte persone temono che curare la loro malattia cerebrale indebolisca la loro creatività. Pensi che sia vero?
R: Quando il mio dottore, il dottor Telly, ha lanciato l'idea della medicina, ero preoccupato perché le mie emozioni sono il mio strumento, i miei affari. Nel mio lavoro ho sempre potuto sentire i miei sentimenti. Nella mia prima lezione di recitazione mi è stato detto che dovevi mantenere in vita il bambino dentro di te. Devi essere innocente come un agnello e feroce come una tigre.
È stato solo nella mia vita che non potevo [sentire i miei sentimenti]. Nella mia vita familiare stavo prendendo un pestaggio.
Ma il dottor Telly ha detto che questo medicinale è così minuscolo che se fossi incazzato, avresti la risposta appropriata. E se non mi fosse piaciuto una volta che ho iniziato a prenderlo, potrei smetterla.
Quando ho iniziato a prendere gli antidepressivi, non dovevo prendere l'alcol o il Vicodin. [Prima] pensavo di farmi impazzire con il tipo di lavoro che ho imparato, creando una realtà non lineare rispetto alla realtà che stava accadendo nelle [mie performance]. Ma il dottore ha detto che quello che ho fatto è stato creare un mestiere che potesse sublimare il dolore in un personaggio. E così ci sono stati piccoli terremoti invece di avere il grande 9.4.
D: C'è qualcos'altro che vorresti che i lettori sapessero?
A: Il motivo per cui parlo di [disagio cerebrale e le mie difficoltà] è che spero [farà parlare le persone]. Ho dato il libro a un postino, perché voleva una copia. L'ho visto oggi e ha detto: "Joe, sto leggendo il tuo libro e mi piace così tanto e posso riconoscerlo". Le persone mi scrivono, vedono di cosa sto parlando e anche loro vogliono sentirsi meglio. Questo è il punto centrale di tutto questo. Sai, possiamo guarire noi stessi. Possiamo essere guariti.
Per ulteriori informazioni, visitare http://www.nkm2.org e seguire Pantoliano su Facebook e Twitter.
Questo articolo presenta collegamenti di affiliazione ad Amazon.com, dove viene pagata una piccola commissione a Psych Central se viene acquistato un libro. Grazie per il supporto di Psych Central!
