Gli uomini possono prenderlo: reazioni alle linee guida dell'APA su ragazzi e uomini

• Linee guida dell'APA sul lavoro con ragazzi e uomini

Nell'agosto 2018, l'American Psychological Association (APA) ha pubblicato una serie di linee guida pratiche per lavorare con ragazzi e uomini in psicoterapia. Oltre 13 anni di sviluppo e sostenute da centinaia di riferimenti di ricerca, le linee guida cercano di fornire consigli agli psicologi (e in realtà, a qualsiasi professionista della salute mentale) che lavora regolarmente con uomini e ragazzi nella loro pratica.

Queste linee guida sono rimaste in gran parte non commentate e inosservate fino a quando la rivista interna dell'APA non ha scritto un articolo su di esse che è stato pubblicato nel numero di gennaio 2019. L'articolo faceva commenti editoriali denigratori sulla mascolinità non presenti nelle linee guida stesse.

Allora qual è la controversia che circonda le caratteristiche tradizionali della mascolinità e cosa mostra la ricerca?

L'articolo, scritto dalla scrittrice scientifica Stephanie Pappas, conteneva questo passaggio controverso:

La spinta principale della ricerca successiva è che la mascolinità tradizionale - segnata da stoicismo, competitività, dominio e aggressività - è, nel complesso, dannosa. Gli uomini socializzati in questo modo hanno meno probabilità di impegnarsi in comportamenti sani. Ad esempio, uno studio del 2011 condotto da Kristen Springer, PhD, della Rutgers University, ha rilevato che gli uomini con le convinzioni più forti sulla mascolinità avevano solo la metà delle probabilità degli uomini con credenze maschili più moderate di ottenere assistenza sanitaria preventiva (Journal of Health and Social Behaviour , Vol.52, No.2). E nel 2007, i ricercatori guidati da James Mahalik, PhD, del Boston College, hanno scoperto che più gli uomini si conformavano alle norme maschili, più era probabile che considerassero normali comportamenti rischiosi per la salute come bere pesantemente, usare tabacco ed evitare verdure, e per impegnarsi in questi comportamenti rischiosi stessi (Social Science and Medicine, Vol. 64, No. 11).

Credo che queste osservazioni editoriali - su "nel complesso, [la mascolinità tradizionale è] dannosa" - siano state quelle che hanno destato maggiore preoccupazione. Questa conclusione è una scoperta formulata in modo più forte di quanto suggeriscono le linee guida stesse. Le linee guida invece affermano che tale mascolinità può limitare lo sviluppo dei maschi e può aumentare la probabilità di futuri problemi di salute mentale e fisica.

In breve, credo che l'autore dell'articolo della rivista APA abbia sbagliato: la mascolinità tradizionale in sé non è dannosa. Piuttosto sembra aumentare solo il rischio di una persona per comportamenti potenzialmente fastidiosi e problemi futuri. Mentre "evitare le verdure" probabilmente non è una buona scelta di vita a lungo termine, difficilmente lo collocherò nella stessa categoria del bere pesante o del fumo (come ha fatto almeno un gruppo di ricercatori). 1

Questo commento ha scatenato una tempesta di fuoco tra i conservatori, che sono venuti in difesa della mascolinità tradizionale. David French, scrivendo per Rivista nazionale, Appunti:

Le stesse linee guida sostengono che "l'ideologia della mascolinità tradizionale" - definita come socializzazione dei ragazzi verso "l'antifemminilità, il successo, l'elusione dell'apparenza di debolezza e avventura, rischio e violenza" - ha dimostrato di "limitare lo sviluppo psicologico dei maschi, limitare il loro comportamento, provocare tensioni sul ruolo di genere e conflitti di ruolo di genere ”e influenzare negativamente la salute mentale e fisica.

Ma invece di affrontare la ricerca che mostra queste preoccupazioni, crea un mucchio di discussioni da uomini di paglia su come gli uomini come gruppo, specialmente i maschi bianchi, siano in declino nella società. (Awww, che tristezza.) E non dovremmo semplicemente sostenere i comportamenti maschili e di assunzione di rischi degli uomini, anche se ciò significa che i tassi di suicidio degli uomini continuano a salire a più di quattro volte quelli delle donne?

Linee guida dell'APA sul lavoro con ragazzi e uomini

Dopo aver letto le linee guida attuali, credo che l'APA sia sulla strada giusta qui nel tentativo di aiutare psicologi e terapisti a comprendere meglio le sfide uniche che sono presenti nel lavorare con ragazzi e uomini. Se alcuni uomini si sentono minacciati o sono infastiditi, sai, dalla ricerca scientifica effettiva, ciò sembra essere sintomatico delle loro stesse insicurezze più di ogni altra cosa.

Sebbene le linee guida siano state scritte specificamente per gli psicologi - un tipo di professionista della salute mentale che ha un dottorato con un'enfasi nella scienza della psicologia - possono ugualmente applicarsi a qualsiasi terapeuta che lavora con uomini e ragazzi. E mentre li leggi, vedrai che sono pieni di consigli di buon senso.

Il risultato generale dalle linee guida è semplice. Riconosci che ci sono una serie di sfide potenzialmente uniche (ma in alcuni casi, non così uniche) che gli uomini devono affrontare. Ma tratta e lavora per comprendere l'individuo specifico di fronte a te, e sicuramente non vederlo come uno stereotipo (anche se alcuni dei loro comportamenti sembrano in superficie essere stereotipicamente maschili).

Non lo vedo come una minaccia per gli uomini, non più di quanto lo sia uno spot televisivo (vedi sotto). Gli uomini, come gruppo, possono accettarlo. Gli uomini che si arrabbiano per questi sforzi per portare una maggiore uguaglianza alle questioni che interessano entrambi i sessi dovrebbero rivalutare e forse reimpostare le loro aspettative in una società moderna in continua evoluzione.

Non siamo più negli anni Cinquanta. E grazie a Dio per questo.

Per saperne di più

Ars Technica: Gli psicologi difendono la pretesa di "aspetti distruttivi" della mascolinità

APA Tenere sotto controllo articolo: APA pubblica le prime linee guida per la pratica con uomini e ragazzi

La risposta dell'APA alla critica: uno sguardo più da vicino alle linee guida APA per la pratica psicologica con ragazzi e uomini

APA: Linee guida per la pratica psicologica con ragazzi e uomini

Rivista nazionale: Gli uomini adulti sono la soluzione, non il problema

Note a piè di pagina:

1. In effetti, alcune diete suggeriscono addirittura che una persona limiti il ​​consumo di determinati tipi di verdure. [↩]