Quando lo stigma della malattia mentale si rivolge verso l'interno
Non solo devono fare i conti con sintomi gravi e dirompenti, ma devono ancora affrontare lo stigma dilagante. Purtroppo, la malattia mentale è ancora in gran parte avvolta da stereotipi e incomprensioni.
Lo stigma può anche portare alla discriminazione. Sì, anche in questo giorno ed età illuminati, non sembra che i pregiudizi e le discriminazioni nei confronti delle persone con malattie mentali stiano diminuendo. (Questo studio mostra che in alcuni casi potrebbe persino aumentare.)
Vediamo lo stigma ovunque. Ogni volta che la violenza è automaticamente collegata a una malattia mentale in un articolo o in una notizia, la vediamo. *
Lo vediamo nei film e in altre forme di media. Lo vediamo al lavoro dove gli stereotipi potrebbero essere perpetuati, dove i dipendenti hanno paura di "fare coming out" con la loro diagnosi.
Lo vediamo con le nostre famiglie o i nostri amici, che potrebbero dire versioni di "tirati fuori" o "superalo già" o offrire "consigli" come dormire di più, mangiare di meno, guardare il lato positivo e sforzarsi di più.
C'è anche solo pura ignoranza, soprattutto quando si tratta di gravi malattie mentali come il disturbo bipolare e la schizofrenia. Come ha scritto E. Fuller Torrey, M.D. in Sopravvivere alla schizofrenia: un manuale per famiglie, pazienti e operatori sanitari, "La schizofrenia è l'equivalente moderno della lebbra e nella popolazione generale il livello di ignoranza è spaventoso".
Ma cosa succede quando quello stigma viene dall'interno - quando le persone con malattie mentali interiorizzano queste percezioni pubbliche negative?
Un ottimo articolo in Esperanza la rivista - il cui slogan è "speranza di far fronte all'ansia e alla depressione" - ha esplorato la questione dell'autostigma. Non sorprende che lo stigma interiorizzato possa peggiorare una condizione di salute mentale. Come?
Secondo l'articolo, l'autostigma rende le persone meno propense a cercare un trattamento. (Anche altri studi hanno confermato questi risultati.) Dall'articolo:
"Ad esempio, uno studio del 2009 dell'Università di Lipsia in Germania ha identificato lo stigma interiorizzato come 'un meccanismo importante che riduce la disponibilità a cercare aiuto psichiatrico' - e di molta più influenza della 'discriminazione anticipata'. Allo stesso modo, uno studio statunitense sugli studenti universitari, pubblicato nel Ricerca e revisione di cure mediche nel maggio 2009, ha scoperto che lo stigma personale (al contrario dello stigma percepito) era "significativamente" associato alla riluttanza a cercare aiuto ".
Anche gli studenti di medicina - che soffrono di depressione ad alti tassi - riferiscono preoccupazioni per lo stigma. In un recente studio pubblicato su Giornale dell'Associazione Medica Americana, Il 53,3% che ha riportato alti livelli di sintomi depressivi temeva che rivelare la propria diagnosi sarebbe stato rischioso.
Inoltre, il 34,1% degli studenti del primo e del secondo anno e il 22,9% degli studenti del terzo e quarto anno hanno riferito che si sentirebbero meno intelligenti se avessero cercato aiuto. E queste sono le persone che presumibilmente si sentirebbero più a loro agio rispetto alla persona media nel vedere un professionista.
L'auto-stigma può anche portare all'isolamento, una minore autostima e un'immagine distorta di sé. "Le persone con una malattia mentale con elevato stigma di sé riferiscono una bassa autostima e una bassa immagine di sé e, di conseguenza, si astengono dall'assumere un ruolo attivo in vari settori della vita, come l'occupazione, l'alloggio e la vita sociale", secondo a David Roe, professore e presidente del dipartimento di salute mentale di comunità presso l'Università di Haifa. Lui e altri ricercatori stanno esplorando l'efficacia di un nuovo intervento per ridurre al minimo l'auto-stigma.
Che cosa si può fare? Il Esperanza l'articolo ha suggerito questi suggerimenti per combattere lo stigma sociale e personale:
“Esplora la terapia per aiutarti a riformulare la tua esperienza di vita, migliorare la tua immagine di te e sostituire il dialogo interiore negativo con un linguaggio più positivo.
Usa Internet per il supporto tra pari. Twitter con altri che soffrono di depressione, scambia storie di recupero con gli amici di Facebook o partecipa a un forum online sulla salute mentale (come quelli su psychcentral.com o il nuovo forum peer-to-peer di Esperanza su hopetocope.com o hopetocope.ca).
Pratica la divulgazione strategica. Racconta la tua storia a un collega oa una persona con una visione realistica della depressione.
Fatti coinvolgere nella sensibilizzazione. Unisciti a gruppi di difesa. Partecipa o aiuta a organizzare una maratona o una fiera della salute mentale. Scrivi lettere di protesta ai media o alle aziende che diffondono stereotipi negativi ".
Che tu abbia una malattia mentale o meno, supera le percezioni errate e informati sui fatti.
Renditi conto, per esempio, che qualcuno con la depressione non è in grado di uscirne. (Credimi, se potessero, lo farebbero!) Renditi conto anche che i disturbi alimentari sono malattie gravi; la persona non può semplicemente mangiare per aggiustarlo. (L'anoressia nervosa ha il più alto tasso di mortalità di qualsiasi malattia mentale.)
Questo è lo stesso con tutte le malattie mentali.
Educare te stesso su quale malattia mentale è e cosa non lo è può aiutare enormemente. Così è possibile spargere la voce agli altri e farsi coinvolgere nella difesa.
E, soprattutto, ricorda che non sei solo! La malattia mentale è comune e tocca la vita di tutti in un modo o nell'altro. Considera l'idea di controllare gruppi di supporto o forum online per entrare in contatto con altri che si trovano in posti simili.
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