Sono depresso o solo profondo?

Ho passato la mia adolescenza e l'adolescenza ossessionata da questa domanda: Sono depresso o solo profondo?

Quando avevo nove anni, pensavo di essere una giovane mistica cristiana perché mi relazionavo molto di più con i santi vissuti secoli fa che con altre ragazze di nove anni che avevano una cotta per i ragazzi. Non riuscivo a capire come le mie sorelle potessero sprecare quarti con uno stupido videogioco quando c'erano bambini che muoiono di fame in Cambogia. Ciao? Datele all'UNICEF!

Ora guardo indietro con tenerezza alla ragazza ferita che ero e avrei voluto che qualcuno fosse stato in grado di riconoscere che ero molto depresso.

Non che avrei accettato l'aiuto. Credevo, insieme a tutti gli altri adulti della mia vita, che la mia malinconia e sensibilità facessero parte del mio trucco “speciale”, che fossero regali da celebrare, non nevrosi da curare. E se dovessi prendere medicine che mi aiutassero a ridere, giocare e disegnare fantastiche mollette come le altre ragazze, beh, allora perderei la mia profondità.

Sul sito web della PBS "This Emotional Life" - un progetto multipiattaforma incentrato su una serie di documentari in tre parti che sarà trasmessa all'inizio del 2010 ospitato dallo psicologo di Harvard e autore di bestseller Daniel Gilbert - la psicologa Paula Bloom discute il tema dell'essere profondi contro l'essere depresso. Nel suo post sul blog "Sono depresso o solo profondo?", Scrive:

A volte, le persone confondono l'essere depressi con l'essere filosofici. Se avessi un dollaro (beh, forse $ 2) per ogni volta che sento "Non sono depresso, sono solo realistico", "Chi non è depresso non sta prestando attenzione", o "La vita non ha significato e io sto per morire, come posso essere felice? " Probabilmente potrei sostenere un'abitudine al latte hardcore. La depressione può avere un tale effetto sulla tua visione del mondo.

Ci sono alcune realtà esistenziali di base con cui tutti ci confrontiamo: mortalità, solitudine e mancanza di significato. La maggior parte delle persone è consapevole di queste cose. Un amico muore all'improvviso, un collega si suicida o alcuni aerei volano su edifici alti: questi eventi scuotono la maggior parte di noi e ci ricordano le realtà fondamentali. Ci occupiamo, ci rattristiamo, teniamo i nostri figli più stretti, ricordiamo a noi stessi che la vita è breve e quindi va goduta, e poi andiamo avanti. Non essere costantemente in grado di mettere da parte le realtà esistenziali per vivere e godersi la vita, coinvolgere coloro che ci circondano o prendersi cura di noi stessi potrebbe essere solo un segno di depressione.

A volte siamo tutti tristi, lottiamo per addormentarci, perdiamo l'appetito o facciamo fatica a concentrarci. Questo significa che siamo depressi? Non necessariamente. Allora come fai a sapere la differenza? La risposta, come con la maggior parte delle diagnosi psicologiche, si riduce a una parola: funzionamento. Come dormi e mangi? Ti stai isolando dagli altri? Hai smesso di goderti le cose che ti piacevano? Difficoltà a concentrarsi e concentrarsi? Irritabile? Stanco? Mancanza di motivazione? Ti senti senza speranza? Ti senti eccessivamente colpevole o inutile? Sperimentare alcune di queste cose può essere un segno di depressione.

Peter Kramer, professore di psichiatria alla Brown University, dedica un intero libro a questa domanda. Ha scritto "Contro la depressione" in risposta alla sua frustrazione di ricevere ripetutamente la stessa domanda: "E se il Prozac fosse stato disponibile al tempo di Van Gogh?"

In un saggio del New York Times, "Non c'è niente di profondo sulla depressione", che è stato adattato da "Contro la depressione", Kramer scrive:

La depressione non è una prospettiva. È una malattia. Resistendo a questa affermazione, potremmo chiederci: vedere crudeltà, sofferenza e morte - una persona non dovrebbe essere depressa? Ci sono circostanze, come l'Olocausto, in cui la depressione potrebbe sembrare giustificata per ogni vittima o osservatore. La consapevolezza dell'ubiquità dell'orrore è la condizione moderna, la nostra condizione.

Ma poi, la depressione non è universale, anche in tempi terribili. Sebbene incline ai disturbi dell'umore, il grande scrittore italiano Primo Levi non era depresso nei suoi mesi ad Auschwitz. Ho curato una manciata di pazienti sopravvissuti a orrori derivanti dalla guerra o dalla repressione politica. Sono arrivati ​​alla depressione anni dopo aver sopportato privazioni estreme. In genere, una persona del genere dirà: "Non lo capisco.Ho passato ... ”e qui nominerà uno degli eventi vergognosi del nostro tempo. "L'ho vissuto e in tutti quei mesi non l'ho mai sentito". Questo si riferisce all'implacabile desolazione della depressione, il sé come guscio vuoto. Vedere le cose peggiori che una persona può vedere è un'esperienza; soffrire di disturbi dell'umore è un altro. È la depressione - e non la resistenza ad essa o il recupero da essa - che diminuisce il sé.

Assalita da un grande male, una persona può essere saggia, attenta e disillusa e tuttavia non depressa. La resilienza conferisce la propria misura di intuizione. Non dovremmo avere problemi ad ammirare ciò che ammiriamo - profondità, complessità, brillantezza estetica - e resistere alla depressione.

Le parole di Kramer stanno consolando una persona depressa che spende il 90% delle sue energie al giorno per combattere i pensieri dicendo che è depressa perché le manca la resistenza per essere ottimista. In effetti, la prima volta che ho letto Kramer, ho provato un profondo sollievo. Tuttavia, continuo a sostenere che parte della mia profondità causata dalla depressione è una buona cosa. Non nei giorni in cui provo un dolore lancinante, ovviamente. Ma avrei dovuto essere uno di quei bambini di nove anni che si sono entusiasmati di quale nastro colorato avrei potuto usare per fare le mie mollette e sprecato i suoi quarti con Pacman ... beh, non avrei scritto questo blog.

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