Lasciar andare una cura per la depressione può renderti libero
In effetti, ogni mattina bevo da una tazza con quella citazione sopra per ricordare a me stesso la saggezza di Vivian: NON SI TRATTA DI ARRIVARE ALL'ALTRA PARTE. Con una malattia cronica, l'esercizio importante è togliersi gli stivali da pioggia e iniziare a calpestare le pozzanghere, per non lasciare che l'acquazzone ti impedisca di vivere.
Entrare nella seconda decade di convivenza con una serie di condizioni - depressione retrattile, malattia infiammatoria intestinale (IBD), ipotiroidismo, tumore ipofisario, rigurgito della valvola aortica, malattia di Raynaud e problemi del tessuto connettivo - uno degli errori più grandi che continuo a fare è sospeso alla promessa che se faccio tutto "bene", sarò liberato da tutti i sintomi per il resto della mia vita. Se seguo la dieta giusta che non aggraverà il mio morbo di Crohn o causerà infiammazioni cerebrali che mi rendono depresso; se mi alleno in modo tale da non aumentare il cortisolo e esaurire ulteriormente le mie ghiandole surrenali (come la lattina di corsa) o eliminare i miei batteri intestinali buoni (come nuotare nella lattina di cloro); se pratico la consapevolezza invece di imprecare e riduci lo stress ... se faccio tutte queste cose, sarò riparato!
Un giorno della scorsa estate ero particolarmente scoraggiato perché, essendo tornato a casa da una vacanza in famiglia molto depresso e ansioso, mi sono reso conto che non potevo praticare perfettamente il mio regime di salute ogni giorno per il resto della mia vita. Ci sarebbero state volte in cui non sarei in grado di fare yoga e il mio sonno sarebbe compromesso. Il cavolo nero non sarebbe sempre stato in frigorifero. Dovrei aspettarmi molte più serate fuori quando un cameriere mette un cesto di patatine fritte o tortilla chips proprio di fronte a me, o mia figlia non riesce a finire la sua coppa di gelato hot fudge e la mia forza di volontà appassisce.
"Non lo faremo sempre bene", mi ha ricordato un'amica quando le ho detto che ho ceduto alle patatine ed ero quindi depresso. "E anche se riuscissimo a fare tutto perfettamente, ci" curerebbe "? Abbiamo una malattia cronica che occasionalmente (si spera sempre meno) alzi la sua brutta testa nelle nostre vite, non importa quanto ci sforziamo! "
Questo era vero. Tendo a dimenticare la parola "cronica".
Vengo persuaso a pensare dalle dozzine di libri di auto-aiuto che leggo ogni anno che ho il potere di correggere ogni sintomo di ogni condizione che ho con il giusto integratore, tecnica di rilassamento o combinazione di cibo. E se non posso? Allora non mi sto sforzando abbastanza e mi sono arreso.
Ad esempio, ho appena finito il libro The Hormone Cure di Sara Gottfried, MD, un'ottima risorsa per le donne che sono maledette da problemi ormonali in preda alla perimenopausa e alla menopausa. Promette che può aumentare la tua energia, rinnovare il tuo desiderio sessuale e ripristinare il sonno con i suoi protocolli naturali. Ginecologa di Harvard e insegnante di yoga riconosciuta a livello nazionale, è una pioniera nel trattamento delle cause profonde dei problemi ormonali e ammiro molto il suo lavoro. Tuttavia, ho iniziato a sentirmi a disagio con me stesso a pagina 295 del suo libro quando lei si riferisce al tipo di "impotenza appresa" di cui scrive Martin Seligman, PhD, dell'Università della Pennsylvania nel suo libro Authentic Happiness, e altri lavori, il tendenza a "comportarsi in modo impotente e non riuscire a rispondere alle opportunità di circostanze migliori". Il dottor Gottfried scrive:
Ecco un segreto: osservo che le donne nella mia pratica con impotenza appresa hanno molte più difficoltà a ottenere la cura ormonale. Rispondi onestamente a questa domanda: hai lo schema dell'impotenza appresa? Senti di non avere il potere di cambiare le tue abitudini alimentari, l'esercizio fisico e altre abitudini salutari? Al contrario, le donne che comprendono le molte conseguenze positive del loro ripristino dello stile di vita - come eliminare zucchero e farina e camminare quasi tutti i giorni della settimana - ottengono la cura ormonale molto più rapidamente e la sostengono. Le donne di maggior successo nella mia pratica riconoscono anche che il locus of control è interno: capiscono di avere il potere di cambiare e coltivano speranza e responsabilità per affrontare le loro sfide di salute.
Ora mi occupo solo di trovare nuovi modi per trattare varie condizioni, ricercando, esplorando e indagando con gli altri, riadattando e poi imparando di più. Questo è il motivo per cui faccio la media di un libro di auto-aiuto alla settimana e ho trasformato in un hobby la valutazione di diversi studi. Tuttavia, so anche che qui sta la mia debolezza, come nel caso di altre persone che conosco che combattono la malattia cronica. Perché quando ho incorporato tutti i dati elaborati dal mio cervello e ho implementato i suggerimenti di tutti i miei medici e della mia letteratura, e sono sulla combinazione di farmaci n. 45, e preparo frullati di cavolo ogni mattina e vado in terapia ogni settimana, e facendo Bikram yoga - e non posso stare bene, o non star bene - o scivolare e mangiare un cesto di patatine fritte, mi picchio come se avessi appena commesso tre di ciascuno dei sette peccati capitali. In realtà, quattro di "bradipo".
Provare troppo - forse l'opposto dell'impotenza appresa - è la vera fonte della mia sofferenza.
Ma è difficile esercitare l'auto-compassione e sapere quando è abbastanza quando hai persone come Arnold Schwarzenegger e altri tipi di celebrità che dicono cose come: "L'impotenza appresa è la reazione di rinuncia, la risposta di smettere che segue dalla convinzione che qualunque cosa tu non importa. " Nella nostra cultura orientata ai risultati, si tratta di spingersi oltre i propri limiti, perché "la vita inizia alla fine della propria zona di comfort" (Neale Donald Walsch).
Sì, ci sono momenti in cui spingere te stesso come fa Schwarzenegger.
E ci sono volte in cui gettare la parola "cura".
È il primo passo di tutti i programmi di supporto in 12 fasi, in cui ammetti l'impotenza in un gesto di esaltata sconfitta.
Di conseguenza, puoi sperimentare una pace profonda.
Ricordo uno di questi momenti nell'estate del 2014, quando ho rinunciato a una cura per la mia depressione retrattile. Ho sperimentato forti pensieri di morte per circa cinque anni nonostante abbia provato numerose combinazioni di farmaci e sessioni di psicoterapia. Ho quindi deciso di intraprendere la strada olistica: apportare cambiamenti profondi alla mia dieta, provare nuovi integratori e partecipare a un corso sulla meditazione consapevole presso l'ospedale locale. Tuttavia, quattro mesi e molte fatture dopo, non stavo meglio. (I cambiamenti nella dieta hanno fatto la differenza in seguito, ma ci sono voluti ben nove mesi.)
Un pomeriggio di giugno, sono andato nel panico quando ho capito che avrei potuto non provare mai una tregua dai pensieri di morte.
Come, MAI.
Un uomo nel forum sulla depressione che avevo appena aperto mi suggerì di leggere il libro di Toni Bernhard, How to Be Sick - e imparare a vivere "intorno" ai miei sintomi invece di mettere così tante energie nel cercare di farli scomparire. A pochi paragrafi del suo libro, ho sentito un profondo sollievo. Un ex professore di diritto e preside, Bernhard ha contratto una misteriosa infezione virale durante un viaggio a Parigi nel 2001 e da allora ha avuto sintomi simil-influenzali. Molti giorni è costretta a letto, eppure la sua vita è piena di significato. Nel suo nuovo libro, How to Live Well With Chronic Pain and Illness, scrive:
Molte persone pensano che sia colpa loro quando si ammalano cronicamente. Lo vedono come un fallimento personale da parte loro. Viviamo in una cultura che rafforza questa visione bombardandoci di messaggi su come, se mangiamo solo questo cibo o ci impegniamo in quell'esercizio, non dobbiamo mai preoccuparci della nostra salute. Per molti anni ho pensato che l'abile risposta alla mia malattia fosse quella di organizzare una battaglia militante contro di essa. Tutto quello che ho ottenuto per i miei sforzi è stata un'intensa sofferenza mentale, oltre alla sofferenza fisica che stavo già sperimentando.
Il momento cruciale per me è arrivato quando ho capito che, sebbene non potessi forzare il mio corpo a migliorare, potevo guarire la mia mente. Da quel momento, ho iniziato il processo di apprendimento (per fare riferimento al titolo del mio primo libro), "come essere malato", con il quale intendo come sviluppare abilità per vivere con grazia e intenzionalità nonostante i limiti imposti dalla malattia cronica ... Se non c'è modo di sfuggire alla nostra misura di delusione e dolore, quindi la strada per la pace e il benessere deve risiedere nell'imparare ad aprire i nostri cuori e le nostre menti per abbracciare ciò che la vita sta servendo in questo momento. Questa è una pratica di consapevolezza: consapevolezza infusa di compassione per noi stessi.
Considero Toni il mio allenatore e la mia ispirazione quando si tratta di vivere con grazia entro i miei limiti. Da lei, e da altri compagni con condizioni di salute esasperanti, ho imparato che la vita non consiste nell'attesa che la tempesta passi. Non si tratta di correggere ogni sintomo in modo da poter andare a una cena senza ansia o aiutare tua figlia a fare i compiti senza dolore addominale. La vita con una malattia cronica consiste nel ballare nell'umidità disordinata, accettare il sudore dell'universo per quello che è, e - con l'ombrello giusto e la guida e il supporto degli altri che sono stati lì - fare un'elegante giga nel momento.
A volte, permettendoti di divertirti a prendere una goccia di pioggia in bocca, puoi dimenticare i tuoi sintomi.
E puoi essere liberato.
Unisciti al gruppo "Living With Chronic Illness" su ProjectBeyondBlue.com, la nuova comunità sulla depressione.
Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.
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