In che modo la fede aiuta la depressione
- La fede fornisce speranza
- La fede cambia il tuo cervello
- La fede attribuisce un significato alla sofferenza
- La fede fornisce un sistema di supporto
- La fede fornisce eroi e ispirazione
Di tutti i miei strumenti di sanità mentale, la mia fede è ciò che mi ha tenuto in vita durante gli episodi depressivi gravi. Quando sono convinto che nessun altro potrebbe comprendere l'intensa sofferenza che sto vivendo, mi aggrappo alla mia fede in un Dio che mi ha creato per una ragione, che conosce il mio dolore più intimamente di qualsiasi altro essere umano e che vedrà me attraverso l'altro lato.
La fede fornisce speranza
Avevo solo 11 anni quando ho appreso del potere della fede di rafforzare qualcuno nel mezzo di una profonda depressione. Nell'anno della separazione dei miei genitori, mia madre, sconvolta dalla perdita, ha recitato una novena a santa Teresa di Lisieux. Il quinto giorno di cinque giorni consecutivi di preghiera, quando la tradizione vuole che la persona riceverà una pioggia di rose, il nostro vicino Mr. Miller, che teneva un giardino impeccabile, stava potando i suoi cespugli di rose. Ha regalato a mia sorella sei dozzine di fiori in splendide tonalità per sorprendere mia madre. Non dimenticherò mai le lacrime di speranza che pianse quando, al quinto giorno della sua novena, entrò in una cucina che sembrava e odorava come un roseto. Per intercessione di Santa Teresa, sapeva che la sua preghiera era stata esaudita e Dio le avrebbe dato la risoluzione di cui aveva bisogno per superare la sua depressione.
Per un non credente, so che può sembrare sciocco dipendere da tali "segni" di Dio - tentativi superstiziosi di dare un senso al nulla. Ma questi “segni” mi hanno fornito un immenso conforto durante i momenti critici del mio percorso di salute mentale; sono una consolazione che Dio sia con me. A volte mi hanno persino salvato la vita, ricordandomi che anche se non riesco sempre a sentire l'amore di Dio, Lui è con me.
La fede cambia il tuo cervello
Una delle ragioni per cui la fede protegge dalla depressione potrebbe essere che la pratica religiosa cambia effettivamente il cervello. Secondo una ricerca condotta da Lisa Miller, professoressa di psicologia clinica al Teachers College della Columbia University, un ispessimento della corteccia cerebrale è associato ad attività spirituali e religiose. Questo studio collega il beneficio protettivo della spiritualità o della religione a studi precedenti che hanno identificato ampie distese di assottigliamento corticale in specifiche regioni del cervello di figli adulti di famiglie ad alto rischio di depressione maggiore. Un precedente studio di Miller e del suo team pubblicato nel settembre 2011 inIl American Journal of Psychiatry ha mostrato una diminuzione del 76% della depressione maggiore negli adulti che hanno affermato di apprezzare molto la spiritualità o la religiosità e i cui genitori soffrivano della malattia.
La fede attribuisce un significato alla sofferenza
Tutte le tradizioni religiose, in particolare la fede ebraica e quella cristiana, offrono molti esempi di come alcune situazioni molto brutte (pensate a Giobbe) alla fine furono riscattate, e tutte le sofferenze avevano effettivamente uno scopo: ne uscì un bene più grande. La storia cristiana è un potente fornitore di redenzione e speranza nella vita, morte e risurrezione di Gesù. Papa Giovanni Paolo II spiega nella sua enciclica sulla sofferenza, Salvifici Doloris, che a causa della Croce ogni sofferenza ha uno scopo ed è anche una vocazione. Io, per esempio, trovo immensa consolazione in quel concetto: che le mie lacrime e la mia angoscia hanno uno scopo più grande e possono essere usate per il bene. I Salmi sono pieni di versi di ispirazione per coloro che sono presi dalla depressione, dicendo che Dio è presente nelle nostre prove e ci porterà attraverso la valle della disperazione.
La fede fornisce un sistema di supporto
Secondo una ricerca condotta presso l'Università del Colorado a Boulder, i fedeli in chiesa vivono più a lungo delle persone che non vanno mai ai servizi di culto. Una delle ragioni associate alla longevità è il sostegno sociale ottenuto da una comunità ecclesiale. Una chiave coerente per la felicità è tessere una rete di supporto per te stesso: abbiamo tutti bisogno di una rete di sicurezza. Se vai in chiesa regolarmente - e soprattutto se sei coinvolto nella tua parrocchia o nella comunità della chiesa - viene fornito quel sostegno sociale. Inoltre, è più probabile che chi frequenta regolarmente la chiesa DIA sostegno agli altri, e questo atto di generosità, o qualsiasi attività altruistica, promuove davvero una salute migliore.
La fede fornisce eroi e ispirazione
Facciamo meglio a navigare nella notte oscura quando sappiamo che le persone hanno camminato gli stessi passi prima di noi e sono arrivate alla luce. Diverse tradizioni di fede ci offrono molti eroi a cui possiamo rivolgerci per trovare ispirazione. Come mia madre, ho sempre mantenuto una forte devozione a Santa Teresa di Lisieux, la mia santa patrona. Nelle mie depressioni più profonde, la leggevo Storia di un'anima più e più volte, cercando di imitare la sua fedeltà e i suoi piccoli modi nonostante la sua disperazione alla fine della sua vita. Tanti santi hanno conosciuto profonda angoscia e depressione, motivo per cui possono essere guide utili per chiunque soffra di dolore interiore.
Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.
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