La sorprendente ragione per cui i soldi non possono comprare la felicità
Dopo tutto, il denaro ha i suoi vantaggi. In uno studio, gli scienziati vincitori del premio Nobel Daniel Kahneman e Angus Keaton hanno esaminato questa domanda. Hanno scoperto che all'aumentare del reddito, aumenta anche la soddisfazione di vita.
Sul ruolo del denaro nella sua vita di appuntamenti, Frena il tuo entusiasmo il comico Larry David, ha scherzato: "Dovrei piacerle per me? Non mi piaccio nemmeno per me stesso! "
Tuttavia, la maggior parte di noi sente intuitivamente che il denaro da solo non può spiegare la felicità. Vediamo perché.
Il (non) felice ladro
Considera uno scenario di uno studio condotto dallo scienziato cognitivo di Harvard Jonathan Phillips:
A Tom piace sempre il suo lavoro come bidello in un college della comunità locale. Quello che gli piace di più del suo lavoro è come gli dà la possibilità di incontrare le giovani studentesse che frequentano il college comunitario. Quasi ogni singolo giorno Tom si sente bene e generalmente prova molte emozioni piacevoli. In effetti, è molto raro che provi emozioni negative come tristezza o solitudine. Quando Tom pensa alla sua vita, arriva sempre alla stessa conclusione: si sente molto soddisfatto del modo in cui vive.
La ragione per cui Tom si sente in questo modo è che ogni giorno passa di armadietto in armadietto e ruba gli effetti personali agli studenti e li rivende per comprarsi alcolici. Ogni notte, mentre va a dormire, pensa alle cose che ruberà il giorno successivo.
I ricercatori hanno presentato questa storia ai partecipanti e hanno chiesto loro di valutare il livello di felicità di Tom. Sebbene Tom sia descritto come se avesse dei buoni sentimenti, le persone sentivano che non era felice. Perchè no?
Una risposta è che sentirsi bene non è sufficiente per essere felici. Come hanno affermato i ricercatori, "[I] risultati di questo studio suggeriscono che l'influenza del valore morale sulle valutazioni della felicità è molto forte". In altre parole, la maggior parte di noi pensa che la felicità implichi vivere una vita morale.
C'è qualche relazione tra felicità, denaro e moralità?
Di topi e soldi
Un'intuizione riguarda l'uccisione dei topi. Gli economisti dell'Università di Bonn hanno condotto una serie di esperimenti. Volevano sapere se i mercati avrebbero influenzato la disponibilità delle persone a uccidere un topo per soldi.
Nel primo esperimento, hanno presentato ai partecipanti una scelta. Potrebbero prendere 10 euro e un topo in un laboratorio verrebbe gasato, oppure rifiutare i soldi e il topo vivrebbe. Il quarantasei percento ha preso i soldi.
In un secondo esperimento, i ricercatori hanno creato un mercato tra due persone. A una persona è stata assegnata la responsabilità della vita del topo. Un'altra persona ha ricevuto 20 euro. Se raggiungessero un accordo su come dividere i soldi, ciascuno riceverebbe un pagamento e il topo verrebbe ucciso. Se non riuscissero a raggiungere un accordo (se uno o entrambi rifiutassero di contrattare) il topo sarebbe stato salvato. Il settantadue percento ha raggiunto un accordo, permettendo così al topo di morire.
Potresti sentirti a disagio nel leggere questo. I risultati suggeriscono che individualmente, la maggior parte di noi rifiuterebbe un pagamento in contanti per fare qualcosa di moralmente discutibile (o moralmente malvagio, a seconda del punto di vista). Ma in un contesto di mercato, i nostri standard morali si allentano. I mercati si sono normalizzati trattando la vita di un topo come una merce da comprare e vendere.
Quanti soldi non puoi comprare
Il filosofo di Harvard Michael Sandel sottolinea questo punto nel suo libro, Quanti soldi non puoi comprare. Sandel afferma che sebbene ci siano molti vantaggi per avendo un'economia di mercato, ci sono degli svantaggi essere una società di mercato.
Ad esempio, vorresti vivere in una società in cui le persone si tatuano pubblicità sulla fronte in cambio di denaro? Può essere. Tuttavia, per molti di noi sembra sbagliato. Potresti pensare che una persona che lo farebbe non sia felice.
Inoltre, immagina che molte persone nella società vendano spazio sui loro corpi alle società. Potremmo pensare che ridurrebbe la felicità generale della società. Le persone farebbero soldi, ma c'è di più nella felicità dei soldi.
Morale e felicità
Se non il denaro, cosa causa la felicità? Considera un esperimento condotto dalla psicologa Sonja Lyubomirsky sul fare atti gentili per gli altri. I ricercatori hanno chiesto alle persone di fare cinque atti gentili un giorno alla settimana per sei settimane. Gli esempi includevano la donazione di sangue, la scrittura di una lettera di ringraziamento o la visita di un parente anziano. Le persone hanno sperimentato un aumento significativo della felicità nel compiere atti gentili per gli altri.
Probabilmente pensi che la felicità implichi vivere una buona vita. Una buona vita include l'essere una brava persona, una persona morale. Fare cose buone per gli altri probabilmente ti renderà più felice. Se i soldi non possono comprare una bella vita, allora i soldi non possono comprare la felicità.
