Lo stigma della salute mentale è ancora prevalente

Due articoli pubblicati la scorsa settimana dal nostro team di notizie mi danno motivo di essere un po 'pessimista sui guadagni che abbiamo ottenuto in termini di educazione delle persone sui problemi di salute mentale.

Il primo articolo intitolato Depression Stigma Higher in Medical Students, ha esaminato gli atteggiamenti di salute mentale tra gli studenti di medicina - sai, quelle persone che dovrebbero essere le più aperte riguardo a questi disturbi che hanno radici significative nel cervello. Ovviamente, dal titolo dell'articolo, conosci già i risultati dello studio.

In un sondaggio su 505 studenti di medicina, i ricercatori hanno scoperto che non solo i futuri medici hanno tassi di depressione più alti rispetto alla popolazione generale (non sorprende, dato lo stress della scuola di medicina), ma hanno qualcosa di un po 'meno atteso: tassi più alti di stigma anche sulla depressione.

I risultati hanno anche rivelato che il 53,3% degli studenti di medicina che hanno riportato alti livelli di sintomi depressivi erano preoccupati che rivelare la propria malattia sarebbe stato rischioso. Quasi il 62% degli stessi studenti ha affermato che chiedere aiuto significherebbe che le capacità di coping dello studente erano inadeguate.

Il secondo articolo, pubblicato ieri, suggerisce che lo stigma per malattie mentali è alto, forse in peggioramento. Come può essere? Educatori e sostenitori della salute mentale hanno trascorso 15 anni a raggiungere milioni di persone attraverso Internet, qualcosa che non era mai stato disponibile prima nella storia dell'umanità.

I risultati di questo studio hanno mostrato che mentre più persone stanno capendo che ci possono essere cause neurobiologiche di disturbi mentali, siamo ancora molto lontani dal rimuovere il pregiudizio e la discriminazione che accompagnano una diagnosi di disturbo mentale:

Tuttavia, i risultati mostrano che, sebbene credere nelle cause neurobiologiche di questi disturbi abbia aumentato il supporto per il trattamento professionale, non ha fatto nulla per alleviare lo stigma. I risultati mostrano che, in effetti, l'effetto ha aumentato il rifiuto comunitario della persona descritta nelle vignette.

Pescosolido ha detto che lo studio fornisce per la prima volta dati reali sull'eventualità che il "panorama" stia cambiando per le persone con malattie mentali. I risultati negativi supportano i recenti discorsi di istituzioni influenti, incluso il Carter Center, su come sia necessario un nuovo approccio per la lotta contro lo stigma.

Qual è il grosso problema dello stigma? E se le persone fossero discriminate a causa della loro diagnosi?

Beh, per prima cosa, lo stigma impedisce alle persone di cercare cure. Se hai paura di come la tua famiglia, i tuoi amici o i tuoi colleghi potrebbero reagire a una diagnosi psichiatrica, sei molto meno motivato a cercare effettivamente aiuto per ottenere la diagnosi (e il trattamento di accompagnamento) in primo luogo.

E se il pregiudizio e l'ignoranza non fossero sufficienti, le persone con tali diagnosi devono ancora affrontare la discriminazione - nel lavoro, nella casa, nelle cure mediche e nelle relazioni sociali.

Come osserva l'articolo, questo può influire negativamente sulla qualità della vita di qualcuno con depressione, ansia o disturbo bipolare. E le persone che li amano.

È difficile combattere lo stigma della malattia mentale quando i professionisti della salute agiscono ancora in un modo che mostra che sono felici di portare avanti idee sbagliate e percezioni errate su persone con depressione, ansia, disturbo bipolare, PTSD, schizofrenia o qualche altro disturbo mentale. Ed è un po 'deprimente vedere come un decennio di istruzione, informazione e social networking online abbia apparentemente spostato l'ago solo un po' per sconfiggere l'ignoranza che circonda i disturbi mentali.

Qui c'è da sperare che il prossimo decennio abbia un impatto molto maggiore e più positivo.