Studio: la varianza cerebrale influisce sul modo in cui chi soffre di ansia vede il mondo

È solo come sei cablato.

L'ansia non è qualcosa che le persone scelgono di provare: è collegata al modo in cui il loro cervello vede il mondo.

Un nuovo studio condotto da Offir Laufer, David Israeli e Rony Paz (del Weizmann Institute of Science in Israele) ha scoperto che le persone con ansia vedono il mondo in modo diverso, e questa differenza è dovuta a una variazione nel loro cervello.

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Lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista Biologia attuale, suggerisce che le persone con diagnosi di ansia sono meno in grado di distinguere tra uno stimolo neutro o sicuro e uno precedentemente associato alla minaccia di perdita o guadagno di denaro.

Quindi, quando si tratta di esperienze emotive, le persone con ansia mostrano un comportamento noto come iper-generalizzazione. L'eccessiva generalizzazione è quando qualcuno arriva a una conclusione sulla base di informazioni troppo generali e / o non abbastanza specifiche. Ad esempio, se qualcuno ha visto una balena e ha concluso che "poiché vive nell'acqua e ha le pinne, deve essere un pesce", questa conclusione non tiene conto del fatto che le balene respirano aria e allattano i loro piccoli. Le balene non sono pesci, sono mammiferi.

"Dimostriamo che nei pazienti con ansia, le esperienze emotive inducono plasticità nei circuiti cerebrali che durano dopo che l'esperienza è finita", ha detto Paz. “Tali cambiamenti plastici… risultano nell'incapacità di discriminare tra lo stimolo sperimentato originariamente e un nuovo stimolo simile. Pertanto, i pazienti ansiosi rispondono emotivamente a nuovi stimoli, provocando ansia anche in nuove situazioni apparentemente irrilevanti ".

In altre parole, come hanno notato i ricercatori, gli individui ansiosi tendono a generalizzare eccessivamente le esperienze emotive, che siano minacciose o meno, e questa reazione non è qualcosa che una persona ansiosa può controllare, perché è una differenza cerebrale fondamentale.

Nello studio, Paz ei suoi colleghi hanno addestrato le persone con ansia ad associare tre toni distinti a uno dei tre risultati: perdita di denaro, guadagno di denaro o nessuna conseguenza. Nella fase successiva, ai partecipanti è stato presentato uno dei 15 toni e gli è stato chiesto se avevano sentito il tono prima durante l'allenamento o meno. Se avevano ragione, venivano ricompensati con denaro.

Il modo migliore per vincere la sfida di identificazione del tono era che i soggetti non confondessero o generalizzassero eccessivamente i nuovi suoni con quelli che avevano sentito nella prima fase dello studio. I ricercatori hanno scoperto che i soggetti con ansia erano più propensi del gruppo di controllo sano a pensare che un nuovo suono fosse quello che avevano sentito in precedenza.

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Anche le immagini di risonanza magnetica funzionale (fMRI) del cervello di persone con ansia, rispetto a soggetti sani, hanno mostrato differenze nelle risposte cerebrali. Queste differenze sono state riscontrate principalmente nell'amigdala, una regione del cervello correlata alla paura e all'ansia, e anche nelle regioni sensoriali primarie del cervello.

Questi risultati supportano l'idea che le esperienze emotive causino cambiamenti nelle rappresentazioni sensoriali nel cervello dei pazienti ansiosi.

“I tratti di ansia possono essere del tutto normali e persino benefici dal punto di vista evolutivo. Tuttavia, un evento emotivo, a volte anche minore, può indurre cambiamenti cerebrali che potrebbero portare a un'ansia vera e propria ", ha detto Paz.

Questo articolo è apparso originariamente su YourTango.com: Le persone con ansia vedono il mondo in un modo COMPLETAMENTE diverso.