7 modi per aiutare un bambino con paura

Non dimenticherò mai la volta che un amatissimo zio ha portato un regalo a mio figlio di 3 anni: un robot a batteria alto 2 piedi con occhi rossi lampeggianti che barcollò per la stanza emettendo suoni bip. Lo zio pensava di aver portato un regalo perfetto per un bambino. Ma mio figlio non ne voleva sapere. Ululò e fuggì dalla stanza.

Lo zio mise saggiamente il robot incriminato in un angolo e prese mio figlio in grembo per un discorso gentile. Ha suggerito che, con il suo aiuto, forse mio figlio potrebbe fare amicizia con il robot. Dopo un abbraccio rassicurante, mio ​​figlio ha voluto toccare la cosa. Poi lo avvolse in una coperta da portare in giro come un bambino, trasformando qualcosa che temeva in qualcosa di cui prendersi cura. Lo zio era felice. Mi sentii sollevato. Mio figlio ha fatto un altro passo per imparare a gestire qualcosa che temeva.

I genitori spesso mi chiedono come gestire le paure dei bambini. Alcuni studi mostrano che fino al 90% dei bambini di età compresa tra 2 e 14 anni sviluppa almeno una paura specifica, con la paura degli animali, dei mostri o dei fantasmi oscuri o immaginari tra i problemi principali. La maggior parte di queste paure diminuisce nel tempo. Ma alcuni sono persistenti. Alcuni limitano lo sviluppo e le opportunità di un bambino.

Non possiamo proteggere i nostri figli da tutto ciò che può ispirare paura. Ma il modo in cui un genitore reagisce a una paura può determinare se un bambino diventa eccessivamente ansioso o sviluppa gli strumenti per far fronte a qualsiasi cosa lo stia spaventando.

Cose da fare e da non fare per affrontare le paure dei bambini

1. Non fingere di non aver paura delle cose che temi. I bambini hanno il radar per quando gli adulti mentono, il che li rende ancora più spaventati. È meglio dire a un bambino che hai una paura stupida e ci stai lavorando.

Affronta le tue paure. Un genitore eccessivamente pauroso creerà un figlio eccessivamente pauroso. Se sei terrorizzato dai cani, dalle altezze, dai fantasmi, ecc., È molto probabile che lo sarà anche tuo figlio. Se sai di avere una paura irrazionale che ti sta limitando, devi a te stesso e a tuo figlio lavorare per ridurlo a misura. Un consulente per la salute mentale può offrirti un supporto e una guida importanti per farlo.

2. Non cercare di convincere tuo figlio a farla uscire da una paura irrazionale. I bambini (anche gli adulti) non possono essere motivati ​​da cose che non sono ragionevoli per cominciare, almeno non all'inizio. Una volta che la risposta di panico si instaura, non riuscirai a passare con un argomento ragionevole.

Riconosci che la paura di tuo figlio è reale, anche se pensi che sia irrazionale. Convalida i sentimenti di tuo figlio riconoscendo la paura. Questo gli fa sapere che sei nel suo angolo e che lo aiuterai. Questo da solo ridurrà la sua ansia a un livello inferiore.

3. Non sminuire mai un bambino per aver paura. Mettere giù un bambino aggiunge solo vergogna al problema originale. È importante che i genitori considerino le paure come un'importante opportunità di insegnamento, non come un difetto del carattere.

Enfatizza i punti di forza di tuo figlio. Ricordarle altre cose di cui aveva paura ma che è riuscita a fare. Falle sapere che pensi che sia abbastanza forte per gestirlo.

4. Non prendere le distanze dal bambino. Punire un bambino per aver paura allontanandosi o isolandolo nella sua stanza aumenterà il suo panico.

Fornisci un tocco rassicurante. Quando le paure di un bambino piccolo vengono attivate, le parole da sole probabilmente non saranno sufficienti per calmarla. Tirala delicatamente vicino o prendi la sua mano. Il contatto fisico fa sapere al bambino che offri protezione. La tua presenza calma comunica che tutto ciò che è spaventoso è gestibile.

5. Non affrettarti a rassicurare se sei sicuro che il bambino non verrà danneggiato. Una risposta eccessiva da parte tua avrà due conseguenze non intenzionali ma sfortunate: se sei preso dal panico, il bambino crederà di avere qualcosa di cui preoccuparsi. Se reagisci con molti abbracci, parole e tante storie, imparerà che un modo infallibile per attirare la tua attenzione è agire spaventata.

Sii di supporto senza esagerare. Un bambino può imparare a dominare le paure solo se è supportato nell'affrontarle.

6. Non evitare persone, luoghi e cose che rendono ansioso tuo figlio. "Proteggere" tuo figlio in questo modo gli segnala che c'è qualcosa di cui essere ansioso e che non pensi che possa gestire la situazione.

Reintroduci gradualmente il problema temuto. Esponi il bambino a tutto ciò di cui ha paura piccoli passi per insegnarle che può farcela. Ad esempio, se ha paura di un cane di grossa taglia: leggi insieme libri di fiabe sui cani. Gioca con un cane giocattolo. Presentala al cane piccolo e calmo di un amico. Cerca di accarezzare un cane di grossa taglia.

7. Non ignorare questa parte importante dell'educazione di tuo figlio. Imparare ad affrontare cose insolite, imprevedibili o spaventose è essenziale se i nostri figli vogliono sentirsi autorizzati a prendersi cura di se stessi. Il nostro lavoro è dare ai nostri figli gli strumenti di cui hanno bisogno per valutare i rischi, per affrontare una nuova situazione con fiducia e per far fronte a cose spaventose che non possono cambiare.

Impegnati in modo mirato per aiutare tuo figlio a essere una persona resiliente. Leggete insieme libri sui bambini che dominano la paura. Insegna abilità di rilassamento. Incoraggiala ogni volta che trova il coraggio di fare le cose. Aiutalo a distinguere tra quando la paura ci dice di essere cauti e quando si tratta solo di ostacolare il fare qualcosa di nuovo ed eccitante.