In che modo perdere una mamma precoce influisce sulla religiosità

Gli adolescenti che perdono una madre religiosa a causa di una morte prematura hanno meno probabilità di andare in chiesa da giovani adulti, mentre gli adolescenti che perdono una madre non religiosa hanno maggiori probabilità di cercare il conforto delle pratiche spirituali, in particolare la preghiera.

La ricercatrice Renae Wilkinson, sociologa e dottoranda presso il College of Arts & Sciences della Baylor University, ha affermato che la morte di una madre durante l'infanzia è "una morte fuori dal tempo, quando le nostre norme vengono meno".

"Un bambino potrebbe chiedersi perché Dio ha scelto di portare via la madre così presto e potrebbe allontanarsi da Dio, o rivolgersi a Dio come una figura compensativa".

I risultati sono complessi, tuttavia, poiché nel complesso, gli adolescenti nello studio che hanno subito la morte di una madre avevano meno probabilità di andare in chiesa, ma erano ancora più propensi a dire che la religione è importante nella loro vita da giovani adulti.

"Questi risultati suggeriscono che esiste una relazione complessa tra la perdita della madre e la religiosità, ed è una relazione che può dipendere dalla religiosità materna", ha detto Wilkinson.

"Per i bambini che hanno a che fare con la morte di una madre, la perdita non è solo angosciante, ma può anche violare le convinzioni sui tempi delle transizioni di vita e sfidare le idee sull'equità del mondo", ha detto Wilkinson.

"Questo è un evento dirompente in un momento già dirompente della vita: il passaggio dall'adolescenza alla giovane età adulta comporta cambiamenti di ruolo legati all'istruzione, alla famiglia e alle relazioni sentimentali che l'esperienza della morte della madre può complicare".

Ricerche precedenti hanno dimostrato che, in generale, i bambini tendono a rispecchiare i loro genitori in materia di fede nel tempo, che si tratti di religiosità o ateismo. E uno studio del Pew Research Center suggerisce che le madri hanno più influenza sull'educazione religiosa dei loro figli rispetto ai padri, specialmente nelle famiglie con genitori di origini religiose miste.

Per il nuovo studio, Wilkinson ha esaminato i dati di due ondate del National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health. Il primo è stato condotto nel 1994 e nel 1995 con interviste approfondite a un campione rappresentativo a livello nazionale di adolescenti americani nelle classi 7-12.

L'ondata successiva è stata condotta nel 2008, quando i partecipanti erano giovani adulti di età compresa tra 24 e 34 anni. Il campione finale era limitato a 10.748 partecipanti iniziali, consentendo il confronto tra quelli le cui madri erano vive e quelle le cui madri erano morte.

Lo studio ha esaminato quattro aspetti della religiosità sia delle madri che dei bambini: affiliazione a una tradizione religiosa, partecipazione a servizi religiosi, preghiera e quanto fosse importante la religione per un individuo. (Per valutare la religiosità della madre, la preghiera non è stata inclusa perché è considerata privata e probabilmente meno osservabile per i bambini).

"Questo studio è un contributo iniziale a un argomento poco studiato", ha detto Wilkinson. Ha detto che la ricerca futura potrebbe confrontare l'impatto della perdita di una madre con la perdita di un padre e come questi risultati potrebbero differire dal sesso del bambino in lutto.

Inoltre, la ricerca avrebbe bisogno di esaminare altri risultati dopo aver sperimentato la morte di un genitore durante il passaggio all'età adulta, come il benessere psicologico e la salute fisica.

Lo studio è pubblicato nel Rivista per lo studio scientifico della religione.

Fonte: Baylor University