Quando si manifesta la schizofrenia nelle donne?

Entrambi i miei genitori sono malati di mente, mia madre soffre di schizofrenia e mio padre di depressione maniacale. Entrambi i miei genitori avevano allucinazioni uditive regolari e paranoia.

A 21 anni, devo ancora soffrire di nessuno dei loro sintomi, ma ho lottato con il disturbo da stress post-traumatico e l'ansia correlata. Dato che ero abbastanza consapevole da sapere che i miei genitori erano malati, mi sono costantemente monitorato per assicurarmi di non essere malato come loro.

Dalla lettura di questo sito e di altri, sembra che la schizofrenia si manifesti nelle donne più tardi rispetto agli uomini. Qualcuno potrebbe parlarne di più? Dato che sono una donna di 21 anni, mi piacerebbe sapere se è possibile per me sviluppare ancora la schizofrenia (anche se non ne mostro alcun segno ora e non l'ho fatto in passato). Voglio anche solo sapere a che età posso finalmente rilassarmi e sapere che ho superato la soglia.

Risposta di Kristina Randle, Ph.D., LCSW il 28/05/2019

UN.

Hai ragione. La schizofrenia tende a manifestarsi più tardi nelle donne rispetto ai maschi. La fascia di età media per una femmina che sviluppa la schizofrenia è di circa 25-29 anni (18-21 nei maschi). Le ragioni della differenza di età tra i sessi non sono ben comprese.

Non tutti i maschi o le femmine che alla fine sviluppano la schizofrenia lo fanno entro le medie della fascia di età sopra menzionata. I maschi possono sviluppare la schizofrenia più tardi della tarda adolescenza e le femmine possono contrarla prima della fine dei vent'anni.

Ma devi sapere che solo perché entrambi i tuoi genitori hanno avuto una malattia mentale non significa in alcun modo che sarai malato di mente. Uno non conduce necessariamente all'altro. È vero che le persone i cui genitori hanno una malattia mentale corrono un rischio maggiore per lo sviluppo di una malattia mentale. L'ereditarietà sembra giocare un ruolo, ma ci sono molti altri fattori che contribuiscono allo sviluppo di una malattia psichiatrica.

L'ambiente in cui cresce un individuo può influire sullo sviluppo o meno di un disturbo. La maggior parte delle persone con schizofrenia, ad esempio, riferisce di abusi fisici, sessuali o mentali nell'infanzia. Questo non vuol dire che tutte le persone che subiscono abusi sviluppino la schizofrenia. Questo chiaramente non è il caso. Ma in alcuni casi, l'abuso potrebbe aver contribuito allo sviluppo della malattia. Forse se questi individui non fossero mai stati esposti ad abusi potrebbero non aver sviluppato la schizofrenia.

Anche l'uso di droghe può svolgere un ruolo nello sviluppo della schizofrenia. L'uso di droghe è comunemente associato alla schizofrenia e al disturbo bipolare. Conosco un caso in cui un giovane maschio adulto "normale" ha trascorso il fine settimana usando l'LSD. Alla fine del fine settimana, il suo "sballo" di LSD non è mai svanito. Non è mai tornato al suo stato mentale "normale" e successivamente ha subito molte crisi psicotiche e in seguito gli è stata diagnosticata la schizofrenia. Nessuno può essere sicuro che il suo uso di droghe abbia sicuramente portato alla schizofrenia, ma è una possibilità concreta.

Non sei condannato a sviluppare la malattia solo perché l'hanno fatto i tuoi genitori. Hai detto di avere altri problemi psichiatrici, come ansia e disturbo da stress post-traumatico, ma nessuno di questi sono segni di schizofrenia. Hai anche detto che non hai altri sintomi che ti porterebbero a credere di avere il disturbo. Per favore sappi che realisticamente, le tue possibilità di sviluppare la schizofrenia sono molto scarse.

Non è salutare per te preoccuparti costantemente di questo problema. Concentrandoti costantemente su questa paura, la mantieni viva e la aiuti a crescere. Se ti preoccupi continuamente di questo, sarebbe utile contattare un terapista. Potresti sentirti meglio se avessi qualcuno con cui discutere di queste paure. Un terapista può anche aiutarti con i tuoi problemi di ansia e con il disturbo da stress post-traumatico. Spero che aiuti.

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 5 maggio 2008.