Perché non leggo le recensioni dei miei libri o i miei profili

Il mio libroMeglio di prima è stato recensito questo fine settimana in New York Times, in un brano di Hanna Rosin. A sinistra c'è l'illustrazione che lo accompagnava: il filo interdentale sembra essere una delle abitudini paradigmatiche che tutti vogliono.

Sono stato entusiasta di includerlo: di questi tempi, pochissimi libri pubblicati ricevono una recensione lì. Ma non so cosa dice la recensione.

Anni fa, quando stavo appena iniziando come scrittore, il libro di un amico romanziere fu recensito nel Volte.

Gli ho scritto un'e-mail per dirgli: "Ottima recensione, congratulazioni!"

Mi ha risposto: "Non leggo recensioni del mio lavoro, quindi non so cosa diceva, ma sono felice di sapere che è stata una buona recensione".

Sono rimasto sbalordito. Non riuscivo a capirlo affatto. Come poteva non leggere una recensione del proprio libro? Ma ora ho capito, completamente. E in questi giorni non leggo recensioni dei miei libri o profili di me stesso.

Per molto tempo mi sono costretto a leggere recensioni e profili, anche se odiavo farlo. Mi ha sempre sconvolto (stranamente, anche una recensione fantastica mi ha sconvolto) e certe frasi hanno continuato a risuonare nella mia testa mentre scrivevo, per anni. Poi un giorno ho pensato: "Aspetta, non devo farlo".

Credimi, sono felicissimo di avere i riflettori sul mio lavoro. Apprezzo profondamente il fatto che qualcuno abbia pensato che valesse la pena dare un'occhiata. Sono molto felice quando i miei libri vengono recensiti. Ma ho scoperto di essere più felice e uno scrittore migliore quando non leggo questi pezzi.

Per il tipo di scrittura che scrivo, devo essere onesto e di cuore aperto. Ho una pelle molto sottile e se leggo qualcosa di negativo, anche leggermente negativo, mi sento attaccato, sulla difensiva e impacciato. Non va bene per la mia scrittura (o per il mio spirito).

È vero, potrei ricevere utili critiche sui miei futuri scritti da una recensione, ma forse no.

Ho molte, molte persone intelligenti intorno a me che mi danno molte critiche costruttive sulla mia scrittura. In abbondanza. Anche se a volte è difficile gestire queste critiche, lo faccio. Ogni volta che ho problemi ad affrontare un ciclo di modifiche, mi scuoto e ricordo: "Questa persona è aiutare me."

Ma a causa del pregiudizio di negatività, i commenti negativi sono molto più memorabili dei commenti positivi e temo che la mia scrittura venga distorta dalla mia reazione.

A me è successo con gli audiolibri. Ho registrato Il progetto Happiness me stesso, e anche se cerco di non leggere le recensioni, in qualche modo ho intravisto un commento in cui un lettore diceva che la mia lettura era "piatta". Quindi, quando è arrivato il momento di registrare il mio prossimo libro, Più felice a casa, Ho pensato: "È meglio che sia un vero attore a leggere. È divertente per me registrare i miei libri, ma un attore adatto darà ai lettori un'esperienza migliore ".

Ma no! Così tante persone mi hanno scritto per dirmi che desideravano che avessi letto Più felice a casa me stesso, e molti hanno scritto esplicitamente per chiedermi se avessi registrato Meglio di prima. Il commento di una persona mi aveva influenzato fin troppo.

Di nuovo, mi rendo conto che questo è un problema meraviglioso da avere. Ho scritto sette libri e so sicuramente cosa vuol dire non attirare affatto l'attenzione per un libro. E non sono sicuro che riuscirò a resistere a dare un'occhiata a questa recensione. È il New York Times, Dopotutto! Ma finora non l'ho fatto.

Avviso spoiler: in un prossimo episodio del nostro podcast, Happier with Gretchen Rubin, Elizabeth parla di un problema correlato, quando ha chiesto per sbaglio una critica quando avrebbe dovuto chiedere lodi.