Difficile trovare un terapista maschio?
Lo sappiamo da molti anni, poiché i corsi di laurea in psicologia, sia a livello di master che di dottorato, sono diventati sempre più dominati dalle donne. Nella mia classe di laurea del 1990, oltre il 75% della classe era di sesso femminile. Questa percentuale è aumentata solo negli ultimi due decenni.
Così il nuovo articolo di Benedict Carey nel New York Times è un po 'un rompicapo. Il punto è che a causa di questa discrepanza di genere, un buon terapista maschio sta diventando sempre più difficile da trovare:
I ricercatori hanno iniziato a monitorare la "femminilizzazione" della cura della salute mentale più di una generazione fa, quando le donne hanno iniziato a superare gli uomini in campi come la psicologia e la consulenza. Oggi l'acquisizione è quasi completa.
E io dico: "E allora?"
Lo dico solo perché mentre penso che tutti dovrebbero avere la loro scelta del sesso del terapeuta, non c'è praticamente nessuna ricerca che dimostri che esiste una relazione tra il genere del terapeuta, il genere del cliente e i risultati del trattamento. Poiché non ci sono dati, è difficile essere troppo elaborati su una tendenza iniziata oltre 30 anni fa.
Quindi, invece di dati, Carey tira fuori alcuni terapisti, per lo più maschi, per suonare i campanelli d'allarme:
"C'è un modo in cui un ragazzo cresce che sa alcune cose che le donne non sanno, e viceversa", ha detto David Moultrup, uno psicoterapeuta a Belmont, Mass. "Ma quel punto di vista maschile è stato così svalutato nel corso di responsabilizzare le bambine negli ultimi 40 o 50 anni che ora è tutto tranne che perso nella terapia della parola. La società ha bisogno di avere la scelta e la scelta viene portata via ".
In realtà, senza dati, non sappiamo che "la scelta viene portata via". Sappiamo che ci sono meno terapisti maschi rispetto a 30 anni fa. Ma non sappiamo se questo faccia la differenza. Ci sono meno uomini in cerca di terapia per questo motivo? Gli uomini che cercano la terapia da una donna quando vogliono vedere un maschio che sta peggio a causa di ciò?
Queste sono buone domande da porre. Ma senza ricerca, non conosciamo le risposte.
Il singolo studio tirato fuori da Carey non ha esaminato queste domande o l'importanza del genere in psicoterapia *. Invece, ha esaminato la relazione tra i presupposti maschili tradizionali degli studenti universitari maschi e il loro atteggiamento verso la ricerca di aiuto psicologico (Levant et al., 2011). In effetti, lo studio è controverso sul sesso del terapeuta. Si conclude semplicemente:
Questi risultati suggeriscono anche che, quando si fornisce consulenza sulla salute comportamentale a uomini che sostengono l'ideologia della mascolinità tradizionale, si potrebbe essere in grado di fare affidamento sulla volontà del cliente di seguire le raccomandazioni sulla salute e impegnarsi nell'uso corretto delle risorse sanitarie. Inoltre, gli uomini che fanno del lavoro la massima priorità nella loro vita potrebbero essere suscettibili di interventi mirati alla riduzione della rabbia e dello stress e all'impegno nella cura preventiva di sé.
Sia gli uomini che le donne terapisti possono fornire questo tipo di interventi. Ma ciò non ha impedito a Levant e Carey di concludere che questo studio ha effettivamente qualcosa da dire sul sesso del terapeuta:
Un uomo del genere indifferente alla ricerca di cure potrebbe essere scoraggiato dalla prospettiva di parlare con una donna.
"Molti uomini come questo credono che solo un altro uomo possa aiutarli, e non importa se questo è vero o no", ha detto il dottor Levant. "Ciò che è importante è ciò che crede il cliente."
In effetti, molti uomini potrebbero crederlo. Ma non abbiamo alcuna ricerca che suggerisca che sia (a) un effettivo impedimento alla ricerca di un trattamento psicoterapeutico o (b) che gli uomini che invece entrano in una relazione terapeutica con una terapista donna abbiano esiti peggiori che se fossero entrati in terapia relazione con un terapista maschio.
Senza questi importanti dati scientifici, tutto ciò che abbiamo sono un mucchio di opinioni. Interessante, certamente. Ma non è la stessa delle conclusioni che potremmo trarre dai dati effettivi.
In effetti, Carey sottolinea lo stesso punto all'inizio dell'articolo, prima di sollevare questo studio non correlato:
L'impatto di questo cambio di genere sul valore della terapia è trascurabile, suggeriscono gli studi. Un buon terapista è un buon terapista, maschio o femmina, e uno mediocre è mediocre.
Questo è più o meno quello che sappiamo - non importa quale terapista di genere tu abbia. Se vuoi avere successo in psicoterapia, ci sono altri fattori più importanti su cui concentrarti.
È come comprare una macchina nuova. Certo, sarebbe bello averlo nel tuo colore preferito e poterlo allontanare dal lotto oggi. Ma il tuo colore preferito non è disponibile: dovresti ordinare un colore simile e attendere 2 mesi prima che arrivi. E se riesci a ottenere la stessa auto prima, solo in un colore diverso? Potresti semplicemente essere d'accordo nel fare quella scelta.
Allora cosa ci ha portato allo stato attuale delle cose in cui abbiamo una carenza di terapisti maschi? L'articolo presenta alcune idee sul motivo per cui ciò è accaduto - gli uomini se ne sono andati a causa del calo degli stipendi, a quanto pare - e perché gli uomini potrebbero preferire vedere un terapista maschio rispetto a uno femminile. Parlare di determinati argomenti è presumibilmente più facile tra due uomini, come il sesso, l'aggressività, l'insicurezza.
È un articolo interessante, nonostante i suoi difetti ... e merita una lettura.
Riferimento
Levant, R.F., Wimer, D.J. & Williams, C.M. (2011). Una valutazione dell'Health Behaviour Inventory-20 (HBI-20) e delle sue relazioni con la mascolinità e gli atteggiamenti verso la ricerca di aiuto psicologico tra gli uomini del college. Psicologia degli uomini e della mascolinità, 12 (1), 26-41.
