Uso di antipsicotici sconsigliato per gli anziani con delirio post-operatorio

Un nuovo studio rileva che i pazienti più anziani con interventi al cuore che mostrano delirio postoperatorio ricevono comunemente farmaci antipsicotici, nonostante poca o nessuna ricerca di supporto.

Il delirio postoperatorio è il cambiamento rapido ma temporaneo della funzione mentale che si verifica in alcuni pazienti dopo l'intervento chirurgico. La condizione può portare a confusione, agitazione, disorganizzazione del pensiero, aggressività o sonnolenza eccessiva. È la complicanza più comune negli anziani dopo l'intervento chirurgico, in particolare dopo l'intervento chirurgico al cuore.

Alla maggior parte degli anziani che presentano delirio postoperatorio vengono somministrati farmaci antipsicotici (APM). Tuttavia, questi farmaci non si sono dimostrati trattamenti efficaci per il delirio e possono persino essere dannosi. Secondo molti esperti, questi farmaci non riducono la gravità dei sintomi nei pazienti con delirio postoperatorio, né riducono la durata del delirio.

Inoltre, alcuni studi su anziani con demenza hanno dimostrato che gli APM possono causare problemi del ritmo cardiaco e altri effetti collaterali correlati ai farmaci. Questi farmaci possono anche aumentare gli effetti dell'anestesia e possono portare a ictus, polmonite o addirittura alla morte. Gli anziani che hanno subito un intervento chirurgico al cuore hanno maggiori probabilità di sperimentare questi eventi pericolosi.

In un nuovo studio pubblicato su Giornale dell'American Geriatrics Society, i ricercatori hanno osservato l'uso di APM negli anziani dopo un intervento chirurgico al cuore. Il team ha utilizzato i dati del Premier Healthcare Database che contiene informazioni sui pazienti trattati in più di 700 ospedali. I ricercatori hanno esaminato i dati dal 2004 al 2014 per esaminare l'uso di farmaci antipsicotici in persone di età pari o superiore a 65 anni che avevano subito un intervento chirurgico di bypass delle arterie coronarie, un intervento chirurgico alla valvola cardiaca o entrambi.

I farmaci inclusi nello studio erano l'aloperidolo (un farmaco antipsicotico "tipico") e nuovi farmaci antipsicotici atipici come olanzapina, quetiapina, risperidone, aripiprazolo e ziprasidone.

Agli anziani sono stati somministrati i farmaci antipsicotici per circa 4,6 giorni, ma il 15,5% dei pazienti ha assunto i farmaci per più di 7 giorni.

Complessivamente, al 6,2% dei pazienti sono stati somministrati farmaci antipsicotici dopo un intervento chirurgico al cuore, che equivale a quasi 10.000 pazienti ogni anno. L'aloperidolo era l'APM tipico più comunemente prescritto. Tuttavia, i ricercatori hanno affermato che l'uso della quetiapina antipsicotica più recente stava diventando più comune.

I ricercatori scrivono che "il forte aumento dell'uso di quetiapina e il dosaggio eccessivo di aloperidolo sono preoccupanti, in particolare alla luce delle recenti linee guida che hanno evidenziato la mancanza di prove del beneficio degli APM per il delirio, così come il loro potenziale danno".

I ricercatori hanno concluso che i risultati mostrano la necessità di promuovere un uso più appropriato di antipsicotici dopo un intervento chirurgico al cuore.

Fonte: American Geriatrics Society