I topi in esecuzione suggeriscono la forma fisica del cervello?

Non sono un grande fan dei report sugli studi sugli animali, perché i risultati spesso non vengono replicati con gli esseri umani. Gli studi sugli animali sono come i piccoli sondaggi condotti nei corsi universitari di psicologia: puoi trovare risultati interessanti che potrebbero non significare nulla se non per le materie che hai studiato (ad esempio, giovani adulti ben istruiti, la maggior parte dei quali sono ancora adolescenti).

Nel caso dei topi, beh, possiamo dire che i risultati si generalizzano ai topi. (Se volessimo essere ancora più specifici, si potrebbe sostenere che i topi di laboratorio allevati per esperimenti di laboratorio sono diversi dai topi allevati e allevati in natura, ma lasciamo perdere quella foglia.) Ma in un ciclo di notizie 24 ore su 24, 7 giorni su 7, anche i topi gli studi possono ottenere la ripresa dei media mainstream.

Caso in questione, questo articolo nel Regno Unito Il guardiano. Inizia abbastanza bene, facendo credere al lettore che questo sia un bel pezzo di ricerca interessante:

I benefici per la salute di una corsa regolare sono noti da tempo, ma gli scienziati non hanno mai capito la curiosa capacità dell'esercizio per aumentare la potenza del cervello.

Ora i ricercatori pensano di avere la risposta. I neuroscienziati dell'Università di Cambridge hanno dimostrato che la corsa stimola il cervello a far crescere materia grigia fresca e ha un grande impatto sulle capacità mentali.

Alcuni giorni di corsa hanno portato alla crescita di centinaia di migliaia di nuove cellule cerebrali che hanno migliorato la capacità di ricordare i ricordi senza confonderli, un'abilità cruciale per l'apprendimento e altri compiti cognitivi, hanno detto i ricercatori.

Le nuove cellule cerebrali sono apparse in una regione che è collegata alla formazione e al ricordo dei ricordi. Il lavoro rivela perché il jogging e altri esercizi aerobici possono migliorare la memoria e l'apprendimento e potenzialmente rallentare il deterioramento delle capacità mentali che si verifica con la vecchiaia.

Quattro paragrafi nell'articolo e nessuna menzione del fatto che tutta questa ricerca è il risultato di scienziati che studiano alcuni topi di laboratorio. Sorprendente.

Ora, se il giornalista avesse terminato praticamente ogni frase precedente con "nei topi", allora sarebbe andato tutto bene. Ma no, ciò indurrebbe le persone a chiedersi legittimamente se la ricerca riguardasse davvero loro come esseri umani.

Non ho problemi con i media mainstream che riportano studi sugli animali come questo. Ma per favore non seppellire il fatto che i risultati provengono da uno studio su un singolo animale nel paragrafo 9.

Sappiamo da tempo che l'esercizio fisico regolare e una dieta sana e povera di grassi aiutano la salute del cervello. Questa non è una novità. Ma non è davvero sexy sentire lo stesso messaggio noioso ancora e ancora. Quindi alcune persone sono costantemente alla ricerca di modi per riconfezionare queste informazioni noiose. "Non è solo esercizio, ma jogging, che aumenta la salute del tuo cervello!"

Da qui la ragione per cui studi sui topi come questo sono elevati ai media mainstream. E il motivo per cui il "corrispondente scientifico" ha cercato di nascondere il fatto che si trattava solo di uno studio sui topi.