Puoi curare la depressione con un'app?
Il New York Times chiede a quattro esperti e ricercatori in questo settore se è possibile curare la depressione con un'app nella loro ultima Room for Debate. È una discussione interessante che vale la pena leggere.
Ci sono due modi principali per affrontare la tendenza all'aumento di un maggior numero di persone a cui viene diagnosticata la depressione o che sono a rischio di un episodio depressivo. Possiamo sviluppare e attuare misure preventive per scongiurare la depressione prima che diventi una condizione in piena regola. E possiamo implementare programmi di auto-aiuto gratuiti e facilmente accessibili che hanno una buona base di ricerca (come il popolare programma di terapia cognitivo comportamentale (CBT) MoodGYM dell'Australian National University per la depressione).
Credo che le app possano rientrare in entrambe queste categorie, se ben fatte e attentamente pensate. Se la tua app tiene semplicemente traccia degli stati d'animo senza offrire consigli educativi, basati su tecniche CBT o simili, non è ben fatta.
Credo che Matthew Hertenstein, professore associato di psicologia e direttore del Touch and Emotion Lab presso la DePauw University, offra la migliore visione dello stato attuale delle app per la salute mentale disponibili:
Le app variano in funzione ma la maggior parte è in linea con l'attuale zeitgeist di Track Thyself (che si tratti di calorie, peso, passi o depressione). La buona notizia è che questo tipo di app aumenta l'accesso al supporto sanitario e l'accesso è portabile. Ma il loro uso dovrebbe essere supplementare, piuttosto che una via terapeutica primaria.
Direi che se sei attualmente in trattamento, tali app dovrebbero essere supplementari. Ma penso che sia ingenuo o miope credere che tutti siano o possano essere trattati in qualche modo per la depressione. Il fatto è che un numero significativo di persone non cercherà mai un trattamento per la depressione (alcuni suggeriscono che il numero è quasi l'80%!). Non dovremmo cercare di aiutarli in qualche altro modo?
David C. Mohr, professore di medicina preventiva e comportamentale e direttore del Center for Behavioral Intervention Technologies della Northwestern University ha una possibile risposta, attraverso le app che hanno sviluppato:
Ad esempio, la nostra app Daily Feats fornisce liste di controllo con obiettivi successivi per attivare le persone depresse. Un'altra app, Aspire, aiuta le persone a identificare i punti di forza e i valori personali e li spinge a iniziare ad agire con un maggiore senso di significato e scopo. L'app Thought Challenger utilizza tecniche cognitive comportamentali per sfidare il pensiero negativo.
Anche se app come Daily Feats sono specificamente progettate per aiutare "ad attivare le persone depresse", le recensioni degli utenti suggeriscono che non è ancora del tutto disponibile: "Non era molto ben progettato, non c'è altro da fare che scegliere le attività e gli orari dei promemoria "E" Ho impostato per avvisarmi e non lo fa mai. " Thought Challenger è andato meglio nelle recensioni degli utenti. Le app sono anche stranamente non disponibili per iPhone.
Galit Atlas, un membro della facoltà del programma post-dottorato in psicoterapia e psicoanalisi della New York University, non è d'accordo:
Questo è il pericolo maggiore nel cercare aiuto tramite un'app: potrebbe impedire a un paziente di ottenere l'aiuto effettivo di cui ha bisogno. Le compagnie di assicurazione coglieranno l'occasione per tagliare i costi, ridurre la spesa e limitare i benefici per la salute mentale. Di conseguenza, le persone possono ritrovarsi da sole, senza contatto umano quando è più necessario. E non esiste un sostituto adeguato per l'interazione umana dedicata al compito reale di curare la sofferenza psicologica.
C'è qualcosa da dire sul punto di Atlas: un'app di solito è un cattivo sostituto della vera psicoterapia faccia a faccia. Certo, in alcuni può aiutare a ridurre i sintomi depressivi, ma per altri può prepararsi a un altro fallimento, il che porterà una persona più in profondità nella depressione. Poiché la maggior parte delle app non controlla se una persona trarrà vantaggio dall'usarla o meno (e francamente, la maggior parte dei produttori di app non conosce la risposta a questa domanda), non c'è un buon modo per filtrare coloro che potrebbero peggiorare usando un app.
Infine, abbiamo Dror Ben-Zeev, un assistente professore di psichiatria, a capo di un gruppo di ricerca che studia gli effetti delle applicazioni per telefoni cellulari sulla salute mentale al Dartmouth College. Fa un punto saliente:
La chiave è offrire app per la salute mentale basate su una solida ricerca. Quelli che sono il prodotto di tentativi ed errori e di un'attenta considerazione delle esigenze e delle preferenze del gruppo di utenti previsto, sono spesso migliori di quelli commercializzati nel mondo delle app commerciali. Il pubblico dovrebbe sapere che la maggior parte delle app sono rese disponibili con poca o nessuna ricerca che ne esamini l'efficacia o la sicurezza. Aspetti lucidi e affermazioni gonfiate di potenza sono in genere strategie di marketing, non indicatori di efficacia dimostrata.
E questo è il vero problema: chiunque può creare e pubblicare un'app oggi e inserirla negli app store di Apple o Google. Potrebbe essere l'app più popolare e scaricata disponibile, ma non ha ancora alcuna ricerca alle spalle (o peggio, l'apparenza di ricerca che non è stata effettivamente eseguita sull'app disponibile o ha studiato una popolazione campione minuscola o non generalizzabile). Non ci sono filtri negli app store che richiedono un'app medica o sanitaria per effettuare ricerche, quindi la maggior parte non lo fa.
