Terapia artistica del passato: trovare conforto e consolazione nell'arte

Gli arteterapeuti oggi aiutano i loro pazienti ad affrontare l'ansia, la dipendenza, la malattia o il dolore. I terapeuti potrebbero incoraggiare i clienti a esplorare le proprie emozioni disegnando, ad esempio, oa riflettere su un'esperienza difficile attraverso la pittura. L'arte è usata per aiutare le persone a esprimersi ed esplorare le proprie emozioni.

Nei secoli passati, tuttavia, l'arteterapia ha assunto una forma sostanzialmente diversa. Forse è ora di portare questa pratica del passato nel presente, come un modo per spostarsi nel futuro.

La Pala di Isenheim è un'opera scolpita e dipinta del XVI secolo ospitata in un antico convento trasformato in museo nella città medievale di Colmar, in Francia, una città con case in legno e sentieri tortuosi che sembrano essere cambiati poco in 500 anni.

Le pale d'altare sono state a lungo utilizzate per decorare chiese e per raccontare storie, ma la Pala d'altare di Isenheim offriva un'ulteriore funzione terapeutica. L'ordine religioso che si prendeva cura dei malati, gli Antoniti, “prescriveva” di visionare la pala d'altare a coloro che erano nei loro ospedali. Hanno portato i malati nell'area del coro della chiesa di Isenheim, dove hanno fornito loro pane fresco e saint vinage, un vino alle erbe aromatiche. In questo spazio tranquillo, i pazienti potevano meditare sui dipinti che componevano la pala d'altare.

Il pannello centrale della Pala di Isenheim mostrava un Cristo crocifisso infetto dalla peste. Per gli europei nel Medioevo, l'arte religiosa aveva un potere particolare sull'immaginazione sociale. I pazienti malati di peste bubbonica avrebbero tratto grande consolazione dall'immagine di Cristo altrettanto afflitto. Il dipinto diceva loro che il corpo di Cristo era rovinato come il loro, capisce la loro sofferenza e non sono soli. Alleviava silenziosamente alcune delle ansie più profonde dei malati e dei morenti: decadimento del corpo, dolore, isolamento.

Nel corso dei secoli, la Pala di Isenheim ha continuato a impressionare innumerevoli artisti e scrittori. La scrittrice americana Francine Prose è rimasta particolarmente stupita dal suo uso come terapia artistica. Ha descritto la visione della pala d'altare come un cambiamento di vita e ha detto che è stata sorpresa di scoprire, "ad un certo punto della nostra storia, una società ha pensato che questo fosse ciò che l'arte poteva fare: che l'arte potrebbe forse realizzare qualcosa come un piccolo miracolo di conforto e consolazione . "

L'arte può ancora oggi compiere un miracolo di conforto e consolazione? Potrebbe ricordare alle persone la loro mortalità mitigando anche la paura? Potrebbe prefigurare l'inevitabile e allo stesso tempo infondere speranza?

Quando gli antoniti prescrissero di vedere la pala d'altare di Isenheim, lo era significava per cambiare la vita. I malati mangiavano pane, bevevano vino e metaforicamente consumavano il dipinto. E quel consumo ha permesso la trasformazione personale. I pazienti si sono aperti all'immagine di Cristo morente e hanno ricevuto conforto attraverso la solidarietà.

Oggi consumiamo anche arte. In effetti, la pala d'altare di Isenheim ora si trova in un museo di livello mondiale in mostra per coloro che possono pagare. Ma lasciamo che l'arte ci trasformi? Permettiamo all'arte di ricordarci la nostra finitudine e di confortarci nella nostra fragilità? O lo vediamo semplicemente come opere di espressione creativa a pagamento? O peggio ancora, il suo possesso come simbolo di status sociale? Possediamo l'arte, ma ci rifiutiamo di lasciarci plasmare?

Ero della persuasione che l'arte fosse stata forse mercificata in modo irrimediabile, insieme al resto di ciò che è buono, vero e bello nella vita. E poi sono andato in Francia per vedere di persona la pala d'altare.

Lo spazio non consente la sua adeguata descrizione. I molteplici strati, storie, sculture e dipinti della pala d'altare sono tutti così ricchi. Quello che ho visto in Francia mi ha confermato che il capolavoro continua ad esercitare la sua influenza che cambia la vita. L'arte può ancora compiere miracoli di conforto e consolazione.

Ho trascorso la mia giornata a Colmar esaminando la Pala di Isenheim da tutte le angolazioni. Mi ero preparato in anticipo e ho attinto alla mia ricerca per coglierne ogni caratteristica.

Alla fine della giornata, sono salito sul balcone che si affaccia sull'opera d'arte. Ne avevo esaminato i dettagli. Ora volevo prendere tutto in una volta. Ma dal mio punto di vista sopra, non è stato il dipinto a catturare la mia attenzione.

L'ora era tarda e il museo era quasi vuoto. Rimasero solo due persone. Un uomo magro di mezza età che camminava con un bastone si trascinava lentamente da un pannello all'altro. Era come se non volesse andarsene e cercasse di spremere fino all'ultima goccia della sua medicina. Su una panchina sedeva una minuscola signora anziana con riccioli bianchi sciolti che stava meditando sul Cristo sfigurato.I due sono rimasti affascinati e io sono stato affascinato dal loro fascino. Rotti e invecchiati com'erano, bevevano della bellezza dell'arte e ricevevano consolazioni da una dimensione diversa.

Questo post per gentile concessione di Spiritualità e salute.