Un nuovo studio suggerisce che la felicità non influisce sulla salute

Ma questo non significa che dovresti essere un tipo irritabile.

Un nuovo studio pone la domanda: la felicità stessa influisce direttamente sulla mortalità? La risposta dei ricercatori è stata: "La felicità e le relative misure di benessere non sembrano avere alcun effetto diretto sulla mortalità".

Questo sembra andare contro tutto ciò che ci è stato insegnato nel corso degli anni: che un buon umore aggiungerà anni alla tua vita o che quando sei felice non hai lo stress che danneggia il tuo cuore. Ma a volte pensare questo tipo di pensieri dà la colpa ai malati per aver provocato le proprie malattie e rende i felici troppo compiacenti riguardo al prendersi cura di se stessi.

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In un'intervista a Il New York Times, Sir Richard Peto, autore dello studio e professore di statistica medica ed epidemiologia presso l'Università di Oxford, ha detto: "Credere a cose che non sono vere non è una buona idea. Ci sono abbastanza storie spaventose sulla salute. "

Poiché è diffusa la convinzione che lo stress e l'infelicità causino cattive condizioni di salute, Peto e i suoi colleghi hanno deciso di esaminarli. Il Million Women Study è uno studio prospettico (osserva i risultati) delle donne del Regno Unito reclutate tra il 1996 e il 2001, che sono state seguite elettronicamente per la mortalità per causa specifica.

Tre anni dopo il reclutamento, il questionario di base per il presente rapporto ha chiesto alle donne di valutare autonomamente la propria salute, felicità, stress, senso di controllo e se si sentissero rilassate. Hanno anche monitorato la mortalità dei partecipanti attraverso i registri ufficiali dei decessi e dei ricoveri ospedalieri.

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Le analisi principali riguardavano la mortalità prima del 1 gennaio 2012 e includevano tutte le cause, come la cardiopatia ischemica e il cancro nelle donne che non avevano malattie cardiache, ictus, malattia polmonare ostruttiva cronica o cancro al momento in cui hanno risposto al questionario di base.

Quando le risposte sono state esaminate statisticamente, l'infelicità e lo stress non erano associati a un aumento del rischio di morte. Poiché si trattava di uno studio di Million Women, non sanno come o se questi risultati si riferiscano agli uomini.

Una sostanziale minoranza di queste donne sane ha dichiarato di essere stressata o infelice, ma nel decennio successivo non era più probabile che morisse rispetto alle donne che hanno dichiarato di essere felici e prive di stress.

"Questa scoperta confuta i grandi effetti di infelicità e stress sulla mortalità che altri hanno affermato", ha detto il dottor Peto.

Questo tipo di studio, che dipende dall'autovalutazione dei partecipanti, non è considerato indiscutibile come un esperimento più controllato in cui i soggetti vengono scelti casualmente e assegnati a un gruppo di trattamento o di controllo. Sebbene il numero di partecipanti sia elevato, misurare le emozioni può essere complicato, poiché non tutti sono a proprio agio nel riferire quanto sono infelici o stressati. La felicità può essere difficile da valutare.

Il professor Peto ha detto che dubitava che il nuovo studio avrebbe cambiato il pensiero di molte persone.

Ma penso che tutti dovremmo mirare sia alla felicità che alla salute.

Questo articolo è apparso originariamente su YourTango.com: Essere felici non ti rende più sano, afferma uno studio deprimente.