2013 Giornata mondiale della salute mentale: prendersi cura di te

Oggi è la Giornata mondiale della salute mentale. Oggi, mi prendo un momento per riflettere sulle numerose sfide che devono affrontare coloro che convivono con malattie mentali, specialmente coloro che non sono in grado di accedere alle cure.

Oggi è il giorno perfetto per esortare gli altri a sostenere la prevenzione della salute mentale, l'educazione alla salute mentale e un migliore accesso alle cure per la salute mentale. Oggi è la nostra occasione per ricominciare la conversazione sulla salute mentale, per parlare apertamente delle incertezze e dei malintesi che circondano le malattie mentali e per muoverci verso l'eliminazione dello stigma dannoso e inutile che aleggia intorno alla malattia mentale.

Ci sono molti ostacoli che le persone con malattie mentali devono affrontare quando cercano di accedere alle cure per la guarigione e il recupero. Tre che voglio menzionare oggi sono l'accesso alle cure e alle risorse; stigma; e una società disinformata, compresi i professionisti del trattamento.

Molti di coloro che soffrono di malattie mentali (compresi i miei clienti, la maggior parte dei quali soffre di disturbi alimentari) non sono semplicemente in grado di accedere alle cure in modo economico ed efficace. Le compagnie di assicurazione sono famose per negare i benefici per la salute mentale, lasciando innumerevoli americani a soffrire le loro malattie da soli e in silenzio, e lasciando troppi compromessi in uno stato di esistenza potenzialmente pericoloso per la vita. Inoltre, la paura di protendersi a causa dello stigma, di essere etichettati o cancellati come "malati di mente" può impedire a molti di cercare aiuto.

Parte del problema è la miriade di stereotipi e idee sbagliate sulla malattia mentale che fluttuano nella nostra cultura. Si pensa che molte persone siano deboli o addirittura danneggiate se ammettono di avere una malattia mentale. La nostra mancanza di conoscenza come società sui problemi di salute mentale, la nostra paura di parlare liberamente di salute mentale e i criteri di necessità medica quasi irraggiungibili sviluppati dalle compagnie di assicurazione sopprimono la nostra capacità di sostenere la salute mentale e il benessere emotivo in coloro che ci circondano.

"Penso che siamo nel bel mezzo dell'inizio di un nuovo movimento per i diritti civili. Abbiamo a che fare con il trattamento medico di una questione medica e abbiamo a che fare con il pregiudizio. Quando si sposano insieme pregiudizio e ignoranza, si ha una combinazione davvero brutta che marginalizza il trattamento di questi problemi perché sono visti come questioni morali non come questioni mediche; sono visti come problemi di carattere non come problemi di chimica. Per arrivare al trattamento, dobbiamo affrontare le barriere attitudinali più ampie ".

Queste le parole dell'ex membro del Congresso Patrick Kennedy, che ha prestato servizio alla Camera dei Rappresentanti per 12 anni e continua a sostenere la parità di salute mentale.

Lo stigma della salute mentale è una parte enorme del problema e, come ha detto Kennedy in modo così eloquente, le malattie mentali non sono problemi morali o di carattere. Le malattie mentali sono condizioni mediche basate sul cervello ed è ora che smettiamo di separare il modo in cui pensiamo al cervello e al corpo e iniziamo a trattarli come uno.

Promossa dall'Organizzazione mondiale della sanità, la Giornata mondiale della salute mentale è dedicata ad aumentare la consapevolezza dei problemi di salute mentale che influenzano la vita di milioni di americani. Secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI), un adulto su quattro (circa 61,5 milioni di americani) soffre di malattie mentali in un dato anno. Questi 61,5 milioni di americani sono nostri conoscenti, amici, persone care, colleghi - noi stessi.

Come possiamo diventare più attenti e compassionevoli verso coloro che soffrono di malattie mentali? Oltre all'istruzione, all'intervento precoce e all'aumento delle risorse, credo nel potere della consapevolezza, nel prenderti cura di te stesso (cura di te stesso) e nell'essere in grado di chiedere aiuto quando ne hai bisogno. Anche se spesso considerato autoindulgente, la cura di sé è un elemento così importante per la salute mentale e il benessere. Jennifer Louden esprime questo concetto in modo così grazioso:

La cura di sé è essenziale per la nostra sopravvivenza; è essenziale come base per relazioni sane e autentiche; è essenziale se vogliamo onestamente nutrire le persone a cui teniamo. La cura di sé non è egoista o autoindulgente. Non possiamo nutrire gli altri da un pozzo asciutto. Dobbiamo prima prenderci cura dei nostri bisogni, poi possiamo dare dal nostro surplus, dalla nostra abbondanza. Quando nutriamo gli altri da un luogo di pienezza, ci sentiamo rinnovati invece che sfruttati. E si sentono anche rinnovati, invece che colpevoli. Abbiamo qualcosa di prezioso da dare agli altri quando ci siamo confortati e ci siamo presi cura di noi stessi e abbiamo costruito l'amore per noi stessi.

Finché alle persone verrà negato l'accesso alle cure per la salute mentale, continuerò a sostenere instancabilmente a loro favore. Continuerò a lottare per coloro che potrebbero non essere in grado di combattere per se stessi, ma meritano un'opportunità di supporto, cure e una vita sana e di successo.

Oggi ti incoraggio a parlare apertamente di salute mentale e a praticare un qualche tipo di cura di te stesso - te lo meriti! Riguardati. È così importante.