6 passi verso la serenità

Non so quante volte in un giorno pronuncio la Preghiera della Serenità, ma va bene nelle doppie cifre. In effetti, le parole scritte dal defunto teologo Reinhold Niebuhr potrebbero benissimo essere impresse nel mio cervello di plastica perché il suo messaggio è così centrale nella mia missione di inseguire la sanità mentale. Desidero così disperatamente essere in grado di lasciar andare tutte le cose che non posso cambiare, prendere in carico le cose della mia vita che sono sotto il mio controllo e distinguere, una volta per tutte, la differenza tra pigrizia e malattia , tra persistente e stupidità, e tra fattibile e "lascia perdere l'inferno".

Qui ci sono solo alcuni modi in cui "faccio" la preghiera della serenità nella mia vita: tecniche che mi aiutano a separare l'immutabile dal mutevole ... una mezza dozzina di passi che faccio regolarmente verso la serenità.

1. Vai in un posto felice.

Cosa fai con le cose che non puoi controllare, con la sporcizia che ti impedisce di pace e felicità? Prova a scambiarlo - i brutti ricordi, le fobie e le paure del tuo passato - con alcune istantanee della tua infanzia o adolescenza in cui ti sei sentito amato, intero, persino sano di mente!

Nel suo bestseller "Home Coming: Reclaiming and Championing Your Inner Child", John Bradshaw spiega che le nostre vite sono piene di vecchie ancore, il risultato di esperienze neurologicamente impresse che continuiamo a rivivere quando una situazione ricorda la nostra infanzia. Tuttavia, con un po 'di meditazione e ciò che lui chiama "ancoraggio", "possiamo cambiare i ricordi dolorosi dell'infanzia mettendoli insieme a esperienze reali di forza acquisite nelle nostre vite adulte".

Per fare questo dobbiamo creare un luogo felice, dove riviviamo quei momenti della nostra vita in cui siamo stati accettati, accolti e amati, e li scambiamo con i brutti ricordi. La maggior parte dei miei posti felici sono fuori. Lì saluto il mio bambino interiore, le offro degli snack e la spingo con forza per liberare le sue paure in modo che possa crescere fino a essere normale.

2. Non andare in un posto infelice.

Dopo aver fatto una visita al tuo luogo felice ed essere emerso come una persona equilibrata e centrata, saprai meglio quali tipi di eventi e cose evitare la prossima volta ... uhm, presumibilmente.

Dopo dodici anni di terapia e 21 anni di frequentazione di gruppi in dodici fasi, penso di aver finalmente individuato i miei trigger: bar irlandesi carichi di gente ubriaca, Wal-mart di grandi dimensioni con oltre 100 corsie di prodotti fabbricati in Cina, Chuck -E-Cheese ristoranti con roditori a grandezza naturale che cantano melodie a bambini urlanti e conversazioni con persone che pensano che le malattie mentali siano come sirene - non reali - e che assolutamente ogni condizione di salute può essere risolta con i giusti pensieri più un po 'di agopuntura.

Ho compilato un elenco di questi luoghi, persone e cose nella mia mente che non posso cambiare (come il roditore a grandezza naturale) in modo da sapere di tenerlo lontano in futuro, perché non vogliamo più brutti ricordi , vero? Ciò richiederebbe un'altra seduta nel luogo felice.

3. Dai la caccia alle aspettative irrealistiche.

Non sarai mai in grado di distinguere tra l'immutabile e il mutevole a meno che tu non dia la caccia ad aspettative irrealistiche. Questi cattivi ragazzi sono i cugini odiosi del perfezionismo, che può disabilitare il tuo corpo, la tua mente e il tuo spirito più velocemente di qualsiasi altra cosa io sappia, perché il perfezionismo assicura che la tua autostima e la tua autostima rimangano dove sono i sottomarini: sotto il livello del mare.

Individuo aspettative irrealistiche ogni settimana durante la terapia. Lì scriverò obiettivi irrazionali come "scrivere un bestseller del New York Times nella mia mezz'ora di tempo libero la sera", "essere la madre di casa di 31 bambini e accompagnare ogni gita mentre sono il principale capofamiglia per la famiglia", e "allenamento per un triathlon con un'anca rotta". Quindi il mio terapista e io arriviamo ad alcune opzioni realistiche, come "mirare a fare da accompagnatore due viaggi sul campo all'anno" e "allenarci un paio di volte a settimana ma risparmiare il triathlon per dopo il pensionamento".

4. Colora la zebra.

Non solo il perfezionismo offre aspettative irrealistiche, ma ti rende cieco al colore, in modo che rimanga con una visione in bianco e nero. Come molte persone che lottano con la depressione, devo tirare fuori la mia tavolozza di colori per ricordare a me stesso che solo perché qualcosa non è venuto fuori la prima volta, non significa che sia destinato a fallire ogni volta che lo provo. David Burns offre 15 modi per districare il pensiero distorto nel suo "Feeling Good" che può aggiungere una gran quantità di sfumature alla tua prospettiva. Il risultato è che elimini diverse situazioni dalla categoria "non posso controllare" e le inserisci nel file "Gli farò una buona ripresa".

5. Fai piccoli passi.

A questo punto potresti avere un'idea migliore di ciò che puoi, effettivamente, cambiare. Puoi vederlo in lontananza. Ma come ci si arriva?

Spezza il lavoro.

Inizia in piccolo.

Affronta un'attività alla volta.

Ad esempio, mentre stavo cominciando a risalire dall'abisso della mia grave depressione, sono stato sopraffatto da tutto: un lavandino pieno di piatti, un pannolino minaccioso, un appuntamento dal medico. Il processo decisionale è stato particolarmente doloroso: per me e per la persona che poneva la domanda. E non avevo la più pallida idea di come ricominciare la mia carriera. Ogni volta che ci pensavo, cominciavo a tremare di ansia.

La mia prozia Gigi, che aveva sofferto di un esaurimento nervoso all'età di 35 anni, mi ha allenato lungo la strada. "I passi sono piccoli", mi ricordava. Così mi sono iscritto per essere un tutor di scrittura presso l'Accademia Navale per tre ore a settimana, solo per vedere se riuscivo a gestire le mie emozioni per così tanto tempo.

Riuscii! Fatta eccezione per la mattina sono scoppiata in lacrime perché non riuscivo a concentrarmi abbastanza a lungo da leggere il noioso articolo di un guardiamarina sulla storia del Monumento di Tripoli.

Poi ho chiesto al mio editore del notiziario dove avevo lavorato prima della ripartizione se potevo riprendere la mia rubrica bisettimanale. Quel passo era più difficile, specialmente nelle settimane in cui stavo seduto davanti allo schermo di un computer vuoto per un'ora o più, aspettando che le mie parole uscissero dal nascondiglio. Ma ho forgiato. Ho continuato a scrivere, un piccolo articolo qua e là, che alla fine ha portato a Beyond Blue, un salto, ma che sono stato in grado di fare a causa dei piccoli passi che l'hanno preceduto.

6. Strappare i tag.

Ecco un altro modo per cambiare le cose che puoi: strappare tutti i tag di vendita (figurativi) nella tua vita.

Con questo intendo mettersi in gioco e investire in qualcosa - la tua famiglia, la tua passione o carriera, la tua visione - spostandoti dai margini al gioco. E psicologi positivi come Martin Seligman sostengono che essere coinvolti e dedicare il nostro tempo e le nostre energie a uno scopo o una causa superiore è uno dei più forti antidoti della depressione e dei percorsi verso la felicità o la SERENITÀ.

Cerco di strappare più tag che posso oggi perché so, per esperienza, che avere un bel guardaroba di gonne mai indossate - soffiare gli inviti a socializzare e incontrare altre mamme, vicini di casa, blogger - mi spinge ulteriormente verso il basso il foro di depressione. Quando voglio così tanto isolare e costruire un bel forte comodo nella vita come quelli con sedie e coperte che David e Katherine costruiscono nella nostra stanza familiare, devo tirare fuori le forbici, tagliare le etichette e mostrare per quell'ora del caffè in cui mi sono impegnata. Devo rischiare con il vestito e investire me stesso nella mia comunità.

Questo articolo presenta collegamenti di affiliazione ad Amazon.com, dove viene pagata una piccola commissione a Psych Central se viene acquistato un libro. Grazie per il supporto di Psych Central!