Stai commettendo un errore fondamentale nella gestione della tua salute?
Spesso consideriamo la nostra salute mentale, salute fisica e stile di vita come se esistessero su piani separati - e c'è una buona ragione per questo. Il modo in cui ci prendiamo cura della nostra salute mentale e fisica e a chi chiediamo aiuto è diverso. Lo stile di vita può spesso essere un ripensamento o visto come non correlato alla nostra salute in alcun modo sostanziale.
Ma, quando guardiamo più da vicino, la nostra salute fisica è legata a tutti gli aspetti della nostra vita.
Prendiamo l'esempio delle malattie cardiache. Le malattie cardiache sono attualmente la principale causa di morte per uomini e donne negli Stati Uniti. Nel 2010, la sola malattia coronarica sarebbe costata agli Stati Uniti $ 108,9 miliardi.
Questo è un problema di salute fisica per il quale vedremmo un medico per il trattamento. A seconda dell'entità del problema, il trattamento potrebbe includere farmaci, interventi chirurgici o altri interventi medici. Al giorno d'oggi, il tuo medico probabilmente ti fornirà informazioni sullo stile di vita, ma il trattamento della malattia con l'intervento medico è l'obiettivo principale.
Ma nel caso delle malattie cardiache è fondamentale la connessione sia con lo stile di vita che con la salute mentale. È un errore trattare la malattia cardiaca dal punto di vista medico, trascurando o sottovalutando l'impatto dello stile di vita e della salute mentale sul decorso della malattia. Secondo Antonio Puente, PhD, uno psicologo che ha lavorato a stretto contatto con l'American Medical Association, la psicologia è collegata a tutti i problemi di salute.
Le malattie cardiache, ad esempio, sono esacerbate dalle scelte di vita, come seguire una dieta ricca di grassi saturi e colesterolo, inattività fisica, obesità e uso eccessivo di alcol.
Le malattie cardiache sono anche influenzate dalla nostra salute mentale. Ad esempio, alti livelli di stress possono aumentare la pressione sanguigna e creare ulteriore tensione sul cuore. L'ansia e la depressione spesso riducono la nostra adesione al trattamento e ci inducono ad affrontare modi malsani, ad esempio bevendo troppo alcol o fumando. I problemi di salute medica spesso esacerbano i problemi di salute mentale. Il risultato è spesso una relazione reciproca, in cui i problemi di salute fisica intensificano l'ansia, la depressione e altri problemi di salute mentale, il che si traduce in una diminuzione della compliance al trattamento, problemi di adattamento e più problemi di salute fisica.
Puente sostiene che i problemi di salute medica rispondono bene agli interventi comportamentali. Gli psicologi hanno le competenze per aiutare le persone a cambiare le scelte di vita malsane, a far fronte in modo più efficace e a migliorare la loro salute mentale. Questo, insieme alla conoscenza delle prove scientifiche, può avere un impatto significativo su come prevenire e gestire condizioni come le malattie cardiache.
L'errore che così spesso commettiamo quando andiamo da un medico è quello di trascurare la salute mentale e le scelte di vita che sono fondamentali per i nostri problemi fisici. Trattare i problemi di salute riconoscendo l'impatto dello stile di vita e della salute mentale può essere difficile, ma l'impatto può cambiare la vita.
