Curare le persone perché è più facile che parlare con loro

Come abbiamo riportato la scorsa settimana (come altri), gli antipsicotici non sono davvero una buona opzione di trattamento per il comportamento aggressivo, sulla base dei risultati di uno studio pubblicato di recente sulla rivista. Lancetta. Il che fa sorgere la domanda: quando mai sono stati?

Purtroppo, gli antipsicotici non sono i primi farmaci mai usati per sedare le persone, quindi sarebbero più gestibili per gli individui e le organizzazioni incaricate delle loro cure. L'uso di farmaci psichiatrici e di altro tipo per il controllo dei comportamenti, piuttosto che il trattamento di malattie o disturbi, ha una lunga storia.

Di volta in volta, la ricerca mostra che è il rapporto umano che condividiamo l'uno con l'altro che ha un impatto significativo, forse il più significativo, su come ci sentiamo. E il modo in cui ci sentiamo ha un impatto sul nostro trattamento e sul sentirsi meglio.

Tuttavia, la prima cosa che facciamo come società è tagliare le risorse e i finanziamenti affinché le persone aiutino altre persone. Ci rivolgiamo a scorciatoie, come i farmaci, per aiutarci a fare di più con meno. Ma in realtà, finiamo per fare di meno per meno e probabilmente causare più danni alle persone di cui siamo incaricati di prenderci cura.

Supponi di essere un sistema di salute mentale della contea. Ogni anno ci si aspetta di vedere sempre più persone che hanno bisogno di cure e aiuto per gravi disturbi mentali. Ma ottieni più soldi o risorse per pagare questo bisogno crescente? No. In effetti, ogni anno negli ultimi 5 o 6 anni, programmi governativi come Medicaid e Medicare hanno effettivamente cercato di tagliare ciò che erano disposti a pagare per le cure. I governi locali di certo non hanno più soldi, almeno dove vivo io, poiché riducono costantemente i servizi.

Allora cosa fai? Cerchi di accontentarti di quello che hai. E se questo significa ordinare ai tuoi psichiatri di prescrivere più farmaci e meno psicoterapia o altri programmi di intervento terapeutico perché non ci sono professionisti a loro disposizione, allora fallo. Lo fai perché altrimenti allontaneresti le persone. La maggior parte delle persone nel nostro campo ritiene che "qualsiasi cosa" sia meglio di nessun trattamento.

Ma studi come il Lancetta studi dimostrano che, infatti, nessun trattamento è affatto migliore dei farmaci (in questo caso, per un sintomo molto specifico: il comportamento aggressivo). Ciò che sembra aver fatto la differenza nella vita dei partecipanti allo studio non è stata la pillola che hanno preso, ma la loro interazione con un altro essere umano. Qualcuno che ha dimostrato di tenersi, si è preso il tempo di ascoltare le lamentele della persona e ha parlato con loro. Come un individuo. Come tutti noi vorremmo che ci parlassero quando siamo stressati o affrontiamo le questioni più difficili della nostra vita.

Qual è la risposta alla cura eccessiva?

È la stessa vecchia, la stessa vecchia che mi hai sentito dire prima. Il trattamento e la cura della salute mentale negli Stati Uniti hanno bisogno di più finanziamenti, più attenzione e più fatti. Abbiamo bisogno di più finanziamenti su tutta la linea, non solo per più ricerca (come è l'appello comune), ma per più servizi da fornire a coloro che ne hanno bisogno e non sempre possiamo permetterceli. Dobbiamo mantenere la promessa della visione di John F. Kennedy per i centri di salute mentale della comunità, una promessa che ha fatto oltre 40 anni fa. E uno che purtroppo è ancora lontano dalla realtà nella maggior parte delle comunità. Credo che se gli operatori sanitari avessero le risorse di cui hanno bisogno, cercheranno di fornire i migliori trattamenti possibili ai loro pazienti (e dovrebbero essere ricompensati per averlo fatto). Non sarebbe difficile per me immaginare di implementare un programma che fornisse incentivi ai professionisti a non curare i pazienti (specialmente per usi off-label e non approvati dalla FDA) per controllare i comportamenti.

Abbiamo bisogno di una maggiore focalizzazione della nostra politica sulla salute mentale nella società. Oggi è dappertutto. I nostri governi, sia federali che locali, hanno tutti i loro programmi e sembra che in realtà non si parlino nemmeno molto. Sarebbe bello vedere quel cambiamento.

La salute mentale deve essere meglio compresa e scritta dai media mainstream. Quando si scrive di disturbi mentali, dobbiamo attenerci ai fatti ed essere chiari quando parliamo di teorie rispetto a ciò che sappiamo essere vero oggi (sulla base della letteratura scientifica).

I disturbi mentali come la depressione, il disturbo bipolare e la schizofrenia non lo sono semplice "Malattie del cervello", né sono causate da uno squilibrio chimico nel cervello. È tempo di mettere fine a quei miti una volta per tutte. Pubblichiamo la nostra vera conoscenza - che non sappiamo ancora cosa causa questi disturbi - e passiamo alle questioni più importanti, ecco come possiamo aiutarti in questo, però. La nostra conoscenza della causa dei disturbi mentali è limitata, ma la nostra conoscenza dei trattamenti efficaci per questi disturbi è ampia.

Studi come quello pubblicato la scorsa settimana dovrebbero essere un campanello d'allarme sul fatto che non dovremmo usare farmaci come alternativa alle relazioni personali con persone che hanno bisogno di cure e cure.