Più sfide accademiche = QI più alto?
L'argomento sul ruolo della natura (genetica) verso il nutrimento (ambiente) per influenzare l'intelligenza di una persona ha preso un nuovo capitolo.
I ricercatori della Pennsylvania State University ritengono che una maggiore scolarizzazione e i problemi mentalmente più impegnativi affrontati in quelle scuole possano essere la migliore spiegazione per la drammatica escalation del QI sperimentata nel secolo scorso.
L'aumento dei punteggi del QI viene spesso definito effetto Flynn e suggerisce che l'ambiente può avere un'influenza sull'intelligenza più forte di quanto pensassero una volta molti deterministi genetici.
I ricercatori hanno lottato per spiegare perché i punteggi del QI per le nazioni sviluppate - e, ora, le nazioni in via di sviluppo - sono aumentati così rapidamente durante il 20 ° secolo, ha affermato il dottor David Baker, professore di sociologia e istruzione alla Penn State.
I punteggi medi dei test del QI degli adulti americani, ad esempio, sono aumentati di circa 25 punti negli ultimi 90 anni.
"Sono state avanzate molte ipotesi per la causa dell'Effetto Flynn, come la genetica e la nutrizione, ma generalmente cadono piatte", ha detto Baker.
"Ha davvero sollevato la questione se uno o più fattori ambientali potessero causare questi guadagni nei punteggi del QI".
L'iscrizione scolastica negli Stati Uniti ha raggiunto quasi il 90% nel 1960.
Tuttavia, come riportato nell'attuale numero di Intelligenza, i ricercatori ritengono che non sia solo l'aumento della partecipazione, ma anche l'ambiente di apprendimento più impegnativo a essere le ragioni alla base dell'aumento del punteggio del QI.
"Se guardi un grafico dell'effetto Flynn nel corso del 20 ° secolo negli Stati Uniti, ad esempio, noti che la percentuale di bambini e giovani che frequentano la scuola e per quanto tempo la frequentano è in linea con i guadagni dei punteggi del QI", disse Baker.
"Quando le persone andavano a scuola, quello che facevano lì probabilmente ha avuto una profonda influenza sullo sviluppo del cervello e sulle capacità di pensiero, oltre al semplice apprendimento delle tre R. Questo è ciò che mostra la nostra ricerca neurologica e cognitiva ".
Ha aggiunto che nel corso del secolo, poiché una percentuale più alta di bambini di ogni nuova generazione è andata a scuola e ha frequentato per più anni, questo ha prodotto punteggi QI in aumento.
"Anche dopo che le iscrizioni complete sono state raggiunte negli Stati Uniti intorno agli anni '60, la scuola ha continuato a intensificare la sua influenza sul pensiero", ha detto Baker.
Mentre anche le attività scolastiche di base possono modellare lo sviluppo del cervello, nel secolo scorso le scuole sono passate dall'apprendimento incentrato sulla memorizzazione a lezioni che richiedono capacità di problem solving e pensiero astratto, che sono spesso considerate funzioni dell'intelligenza fluida, ha detto Baker.
I ricercatori ritengono che la percezione comune che i programmi di studi accademici siano diventati più facili, portando a un generale "smorzamento" delle scuole, sia sbagliata.
"Questa percezione errata ha teso a portare gli scienziati cognitivi lontano dal considerare l'impatto della scuola e la sua diffusione nel tempo come un ambiente sociale principale nello sviluppo neurologico", ha detto Baker.
Gli investigatori suggeriscono che le sfide accademiche in corso hanno costruito i muscoli mentali degli studenti in modo simile a come l'allenamento di resistenza fisica può portare all'ipertrofia muscolare.
Baker ritiene che la formazione accademica consenta agli studenti di ottenere risultati migliori su determinati tipi di problemi che richiedono un pensiero flessibile e la risoluzione di problemi astratti, come i test del QI.
"Alcuni tipi di attività, come la risoluzione di problemi o la lettura, stimolano le parti del cervello che sappiamo essere responsabili dell'intelligenza fluida", ha affermato Baker.
"E questo tipo di attività viene ripetuto più e più volte nelle scuole di oggi, quindi ti aspetteresti che questi studenti abbiano uno sviluppo maggiore rispetto alle popolazioni di persone che non hanno accesso alla scuola".
Secondo Baker, gli studenti non devono solo risolvere problemi più impegnativi, devono utilizzare più strategie per trovare soluzioni, il che si aggiunge all'allenamento mentale nelle scuole di oggi.
I ricercatori hanno condotto tre studi, da prospettive neurologiche, cognitive e demografiche, secondo Baker.
Ha detto che la genetica da sola non può spiegare l'effetto Flynn. La selezione naturale avviene troppo lentamente per essere l'unica ragione per l'aumento dei punteggi del QI. Ciò suggerisce che l'intelligenza è una combinazione di genetica e ambiente.
"La migliore neuroscienza ora sta sostenendo che il cervello dei mammiferi, inclusi, ovviamente, gli esseri umani, si sviluppa in questo modo pesantemente genetico-ambientale dipendente, quindi non è una situazione o o", ha detto Baker.
"C'è un'alta componente genetica, proprio come c'è per l'abilità atletica, ma l'ambiente può migliorare le capacità delle persone fino a limiti genetici sconosciuti."
Nel primo studio, i ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale per misurare l'attività cerebrale nei bambini che risolvono determinati problemi di matematica. Hanno scoperto che i problemi tipici della scuola odierna attivano aree del cervello note come centri di intelligenza fluida, ad esempio la risoluzione di problemi matematici.
È stato inoltre condotto uno studio sul campo nelle comunità agricole del Perù, dove l'istruzione è diventata completamente accessibile solo di recente. Il sondaggio ha mostrato che la scuola ha avuto un'influenza significativa sul miglioramento del funzionamento cognitivo.
Per misurare il livello di sfida delle lezioni, i ricercatori hanno analizzato più di 28.000 pagine di contenuti in libri di testo pubblicati dal 1930 al 2000. Hanno misurato, ad esempio, se agli studenti fosse richiesto di apprendere più strategie per trovare soluzioni o altre abilità mentali necessarie per risolvere i problemi .
Fonte: Pennsylvania State
