Smetti di incolpare lo stigma: assumiti la responsabilità di te stesso

Stigma: un insieme di convinzioni negative e spesso ingiuste che una società o un gruppo di persone ha su qualcosa (Merriam-Webster).

Prima di tutto togliamo di mezzo la rivelazione completa: ho il disturbo bipolare (tipo II, si appoggia molto di più verso il lato depressivo rispetto al maniacale) e il disturbo borderline di personalità (richiederebbe troppo tempo per spiegarlo; cercalo se vuoi). Sono disabile da quattro anni a causa di un episodio depressivo di nove mesi per il quale ho ricevuto nove mesi di terapia elettroconvulsivante (ECT). Ha praticamente distrutto il mio cervello. Non ho più una memoria a breve termine di cui parlare.

Non posso funzionare in molti modi come facevo prima. Lavoro part-time, per uno psicologo che comprende i miei numerosi limiti e mi aiuta a aggirarli. Ma non potrei mai tornare a quello che facevo in nessun aspetto della vita e aspettarmi di gestirlo come un adulto normale.

Quindi, eccolo. Più si conosce.

Ne parlo perché sono terribilmente malato e stanco di pazienti di salute mentale che si lamentano dello stigma. Oggi ho letto qualcosa in cui qualcuno ha detto che le uniche persone che verranno a trovarti all'ospedale psichiatrico sono i tuoi genitori e fratelli, perché i tuoi amici hanno troppa paura dello stigma. Come se prendessero la tua malattia mentale, immagino. Ecco un'altra rivelazione: sono stato in un ospedale psichiatrico sette volte dal 2011 e nove in tutto. Sai cosa? I miei amici venivano a trovarmi ogni singola volta. Forse dipende dai tuoi amici e non dallo stigma.

Penso che i malati di mente, proprio come tutte le altre persone, debbano assumersi la responsabilità di se stessi. Il mio cervello si è fritto e ora non funziona più come una volta. Ma io vivo da solo. Faccio i miei pasti. Faccio il bucato da solo. Guido me stesso in posti. Nutro e innaffio e pulisco dopo il mio gatto. Quello che non faccio è sedermi sul sedere e lamentarmi di quanto sia grave perché sono malato di mente e c'è uno stigma.

Non fraintendetemi: in alcuni casi che circondano la malattia mentale, c'è ancora uno stigma. Suicidio, per esempio. Questa mattina c'è stata una passeggiata sulla consapevolezza del suicidio in un parco vicino a me. Le persone hanno bisogno di essere consapevoli di molte cose riguardo al suicidio, perché di solito nessuno sa cosa dire o fare. È un argomento delicato.

Ma se credi davvero che ci sia uno stigma che circonda la malattia mentale e vuoi fare qualcosa al riguardo, allora parlane. Parla delle tue esperienze.

Lo metto su Internet, dove vivrà per sempre, e chiunque lo incontri, compresi eventuali futuri datori di lavoro, se li avrò, saprà che sono malato di mente. Ho amici delle superiori e dell'università ed ex colleghi di lavoro che non lo sanno. Adesso lo faranno. Credo nell'istruzione, ed è per questo che scrivo queste cose.

Parlami di ciò. Fai volontariato in un gruppo gestito dalla National Alliance for the Mentally Ill (NAMI). Offriti di parlare ai gruppi della comunità, ai ragazzi delle scuole superiori, agli anziani. Chiunque può trarre vantaggio dall'imparare di più da qualcuno che lo vive. Se vuoi rompere lo stigma che credi esista, devi fare la tua parte.