Capire l'allarmante tasso di suicidio tra i soldati
Tra le truppe attive, i tassi di suicidio sono aumentati del 18% rispetto allo scorso anno. Anche i tassi tra i veterani erano a livelli angoscianti, con un veterano che muore per suicidio ogni 80 minuti, secondo una stima del Department of Veterans Affairs e riportata in questo mese Monitorare in psicologia.
Di fronte a un problema di queste proporzioni, è fondamentale capire quali fattori aumentano la probabilità di suicidio e quali sono gli interventi più efficaci.
In risposta, l'esercito ha preparato l'addestramento per soldati e famiglie, per aiutarli a riconoscere i segni di comportamenti suicidi e per informarli degli interventi e dei modi per accedere al supporto. E lo scorso agosto, il presidente Obama ha firmato un ordine esecutivo che ha rafforzato gli sforzi di prevenzione del suicidio per membri del servizio e veterani.
Lisa Brenner, PhD e i suoi colleghi stanno lavorando a modi per prevenire il suicidio tra i veterani e ridurre i tassi di completamento. Brenner, è un direttore del Department of Veterans Affairs 'Mental Illness Research, Education and Clinical Center.
Membri del servizio e veterani affrontano una serie di fattori di stress che potrebbero essere collegati al suicidio, inclusi dispiegamenti lunghi e multipli nelle guerre in Afghanistan e Iraq. Queste guerre hanno anche lasciato feriti i veterani. Molti di loro hanno ferite alla testa profondamente invalidanti.
Brenner riferisce che "tra il personale militare statunitense che è stato ferito mentre prendeva parte all'operazione Enduring Freedom e all'Operazione Iraqi Freedom, tra il 10 e il 20 per cento ha subito lesioni cerebrali traumatiche".
Brenner ha condotto uno studio che esamina il rischio di suicidio in 49.626 pazienti con VA con una storia di lesioni cerebrali traumatiche (TBI). Lei e il suo team hanno scoperto che nel complesso, i veterani con trauma cranico hanno un rischio maggiore di morire per suicidio rispetto ai veterani senza lesioni cerebrali.
È necessaria una maggiore comprensione dell'effetto delle TBI sul suicidio. La ricerca sta iniziando a suggerire che una lesione cerebrale lieve è molto diversa da una lesione da moderata a grave, afferma Brenner. Guardare queste ferite separatamente aiuterà a iniziare a chiarire la loro connessione con il suicidio.
Al di là della ricerca, sono necessari interventi basati sull'evidenza per quelli con trauma cranico, ha detto Brenner.
Sebbene non siano stati condotti studi sui modi per rendere meno probabile il suicidio tra i veterani con lesioni cerebrali, un recente studio in Australia ha scoperto che era possibile ridurre la disperazione tra gli adulti con trauma cranico attraverso l'uso della terapia cognitivo-comportamentale.
I sentimenti di disperazione predicono fortemente la morte per suicidio, rendendo questo studio significativo nella ricerca di trattamenti efficaci basati sull'evidenza.
Brenner e Grahame Simpson, il ricercatore australiano che ha condotto la ricerca precedente, pianificano di adattare la terapia per l'uso con i veterani statunitensi e condurranno una prova iniziale su diverse dozzine di partecipanti per studiarne l'efficacia.
