The Social Club: A Shelter in the Storm
Mentre afferravo in fretta le mie cose, ho visualizzato l'ufficio di zio John. Probabilmente era un edificio anonimo nascosto in un sobborgo di Minneapolis. Mi chiedevo se lo zio John avesse un ufficio d'angolo.
In pochi minuti, stavo entrando in un modesto centro commerciale in un ricco sobborgo di Minneapolis. Ma non c'erano laptop ronzanti o segretarie esauste che salutavano lo zio John.
Invece, Jack e un caloroso gruppo di clienti abituali hanno abbracciato calorosamente mio zio.
Benvenuto al Lynville Social Club: il secondo ufficio di zio John. E, in alcuni giorni, forse il primo.
Il Lynville Social Club è più di un club per gli appassionati di sigari; rappresenta un posto per lo zio John e gli oltre 150 membri per mettere in pausa la vita. Almeno per un paio d'ore. All'interno del club rivestito di pannelli in legno, i barbigiani si scambiano commenti intelligenti sull'argomento del giorno: mogli, politica, sport.
In mezzo al fumo di sigaro che aleggiava e ai commenti osceni, un calore avvolse la stanza. C'era una parentela. Questi ragazzi si erano presi in giro a vicenda per anni, forse decenni; qualsiasi cosa, e tutto, era un gioco leale. Se fossi rimasto lì ancora un po ', sono sicuro che Jack e i ragazzi mi avrebbero preso in giro per la mia maglietta Iowa Hawkeyes. O forse i miei modi taccagni.
Mentre uscivo, un sorriso stampato sul mio viso, ho chiesto retoricamente: "Dov'è il mio Lynville Social Club?" Ho un posto dove rilassarmi completamente? Un luogo in cui le responsabilità prendono un posto in secondo piano per il relax. Almeno per un paio d'ore.
Questi punti, ovunque si trovino, sono l'equivalente mentale di un massaggio dei tessuti profondi. E a differenza del Lynville Social Club, la maggior parte non richiede una quota di iniziazione e sigari costosi. Il mio defunto nonno Arnold ha mangiato al ristorante Pickwick per 90 anni; aveva il suo posto nella sala da pranzo formale. Mentre sgranocchiava i leggendari anelli di cipolla, regalava al personale storie divertenti. La mia defunta madre era una regolare mahjong; ignorava le pressanti telefonate dei suoi tre ragazzi ("Mamma, quando torni a casa? Puoi fermarti al negozio?") per giocare, stuzzicare e ridere con le sue amiche.
Dal Lynville Social Club al Pickwick al bridge club di Mama Loeb, c'è una cosa in comune: un senso di appartenenza. Quelle pressanti preoccupazioni per la vita? Lasciali alla porta e goditi un sigaro o un antipasto o una nuova mano. E anche un paio di barbe bonarie.
Per molti millennial, in particolare quelli che vivono in metropoli lontane, è una lotta continua per trovare il nostro rifugio. Non abbiamo bisogno che tutti conoscano il nostro nome; vogliamo solo che qualcuno lo sappia. E per chi soffre di problemi di salute mentale o ansia sociale, può essere ancora più difficile trovare il nostro rifugio personale.
Ma una partita di basket settimanale, un club del libro o, sì, un gruppo di supporto possono essere il tuo porto sicuro nella tempesta della vita. La cosa più importante: hai una zattera (di salvataggio) per aiutarti a navigare in quelle acque agitate. E forse un sigaro.
