Martha Frankel's Gambling Addiction

Il gioco d'azzardo può diventare patologico (non "dipendenza", un termine carico che ha una sua storia e un significato direttamente collegato a una sostanza o all'alcol), come i ricercatori sanno da tempo. In effetti, è stato nella Bibbia diagnostica per i professionisti della salute mentale, il DSM, per decenni - si chiama disturbo patologico del gioco d'azzardo e non fa differenza dove si svolge il gioco (online o offline).

Infatti, se torni indietro nel 1996, scoprirai che i creatori del "disturbo da dipendenza da Internet" hanno semplicemente preso i sintomi del gioco d'azzardo patologico, lo hanno ribattezzato e hanno chiesto a persone che si erano già identificate come avere una sorta di problema con l'uso online se avessero questo "nuovo" disturbo. Chiedi a qualcuno che fa acquisti "troppo" se ha un "disturbo dello shopping" e molto probabilmente dirà: "Sì, perché, in effetti lo faccio!" Tuttavia, non è così che gli scienziati sociali ricercano e verificano nuovi disturbi.

Quindi mi è dispiaciuto vedere il file New York Times Il blog sulla salute ripete questo errore di auto-selezione in una storia aneddotica popolare sulla giornalista Martha Frankel (A Family Pastime Turns Addictive Online) che ha avuto seri problemi con il gioco d'azzardo online. La signora Frankel ha detto di essere una brava giocatrice d'azzardo nella vita reale, ma quando ha provato a farlo online, ne è diventata "dipendente" e non ha potuto impedire a se stessa di accumulare $ 70.000 di perdite.

Il gioco d'azzardo online può essere patologico tanto quanto nella vita reale. Alcuni potrebbero obiettare che è più così, dal momento che i segnali sociali e i promemoria fisici delle tue vincite o perdite (le fiches del casinò) che potrebbero altrimenti limitare le tue perdite sono molto lontani. Ma non esistono ricerche empiriche che affermino che il gioco d'azzardo online sia peggiore o migliore del gioco d'azzardo nella vita reale.

Storie personali come quella della signora Frankel danno colore e sapore alla vera devastazione che il gioco d'azzardo può provocare:

Il computer crea dipendenza. C'è qualcosa nella sua natura. Dal momento in cui ho perso online ho avuto questo atteggiamento di "mi devono 300 dollari". Poi il giorno dopo mi dovevano $ 600. Non potrei mai superarlo. Ho sempre cercato di recuperare ciò che mi dovevano. In un casinò non la pensavo così. Non sono un inseguitore. Se non è la mia giornata sono felice di fare qualcos'altro. In linea non potevo fermare quella cosa di volerli battere. In un casinò c'è un elemento molto umano: qualcuno è lento, qualcuno dice qualcosa di divertente, il croupier è un coglione. In linea non c'è niente di tutto ciò. È un computer che genera mano dopo mano dopo mano molto rapidamente.

Sì, ed è così che sono sempre stati i videogiochi, dagli anni '70. Da quanti anni il Massachusetts ha il Keno? Voglio dire, è quello che fanno i computer, non sono sicuro del motivo per cui qualcuno dovrebbe essere sorpreso da questa intuizione.

Ma non c'è altra prospettiva - sai, come cosa mostra la ricerca? - alla storia, quindi sembra che stia alimentando il "bene" della disinformazione piuttosto che fornire una visione equilibrata di questo problema.

Per la cronaca, non ci sono stati studi clinici su larga scala che dimostrino che il computer è più "avvincente" di quanto lo fosse la televisione negli anni '60, di quanto lo fosse la radio negli anni '30, o che la lettura di libri sia mai stata. È una nuova tecnologia e, poiché è qualcosa di nuovo, dobbiamo imparare come "si adatta" alla nostra vita esistente, alla nostra capacità esistente di gestione del tempo.

Le persone credono erroneamente che possiamo semplicemente incorporare qualsiasi nuova tecnologia nelle nostre vite e non avere una curva di apprendimento. Una parte di quella curva di apprendimento è inevitabilmente essere affascinati e trascorrere una quantità eccessiva di tempo con la nostra nuova tecnologia. Ipotizzo che più la persona è anziana, più questo potrebbe essere un problema (il che non vuol dire che non ci siano giovani che affrontano questi problemi, solo che l'incidenza è probabilmente più alta nelle persone anziane che hanno avuto meno esposizione alla nuova tecnologia).

Sì, il gioco d'azzardo diventa un problema in una piccola minoranza di persone (e ho problemi con il gioco d'azzardo in primo luogo, ma non farmi iniziare con quello sproloquio politico). Di solito è attribuito a un problema di controllo degli impulsi, nonché a problemi di gestione del tempo, ed è prontamente trattato da un terapista cognitivo comportamentale esperto. La tecnologia demonizzante sembra non avere alcun scopo reale, se non quello di fare appello a persone che sentono di avere anche loro questo problema, o di semplificare eccessivamente una questione altrimenti complessa.